Драконы своего не упустят

1

Бесчисленные звёзды кажутся ещё прекраснее, если смотреть на них из космоса.

Даэна сидела на носу Сокола, свесив ноги за борт, и любовалась видом. Её длинные светло-русые волосы были заплетены в свободную косу, а на плечах была накинута новенькая бежевая куртка, которую подарили перед вылетом. Дома Даэна любила сидеть на балконе своей комнаты и смотреть на ночное небо. Здесь же вид был более захватывающий. Казалось, что если прислушаться, можно услышать волшебную музыку космоса.

Вокруг было тихо и спокойно. Двухмачтовый деревянный Сокол, умевший, благодаря магии не только плавать по воде, но и бороздить просторы космоса, плавно нёс их к пункту назначения. Он мягко покачивал парой растущих из бортов переливающихся золотом крыльев, легко лавируя между астероидами.

На мостике царило сонное спокойствие. Обладающему сознанием Соколу, для управления нужен был только один человек – капитан. Характер у ИскИна был, пожалуй, самым приятным из всего флота. Может, поэтому его и выбрали для ответственной миссии сопровождать посла Хранска и его свиту из города на Большой Совет, который по традиции собирали раз в год, в столице соседней империи. Мэри, как хранительницу Хранска, пригласили туда в качестве почётного гостя, да для налаживания добрососедских отношений. А та, недолго думая, как показалось девушке, решила взять с собой и дочь. К счастью, Даэна оказалась не единственным человеком в свите посла.

Позади послышались шаги, рядом с Даэной села Мэри, одетая, как и всегда, в свою бежевую форму. Рядом с ней на пол приземлилась пара чашек с тёмным напитком и вазочка с конфетами.

– Кофе? – Даэна кивнула на чашки.

– Нет, чай. Поболтаем немного или я мешаю?

– Не мешаешь, всё хорошо, – с этими словами русая взяла ближнюю к себе чашку и отпила. Мэри сделала тоже.

– Волнуешься? – Даэна оперлась спиной на ванты поудобнее и сделала ещё глоток.

– Да... Так заметно?

– Ещё бы! Ты быстро двигаешься, резко отвечаешь, почти не разговариваешь первой, а смотришь так, будто у нас на дворе война и ты готова порвать виновного в этом на кусочки голыми руками!

– Ой, – крылан заливисто засмеялась, представив себе картину, – это была бы жестокая смерть.

– А чего волнуешься?

– Так Совет же, – Мэри удивлённо посмотрела на дочь. – Редкое и очень крупное мероприятие. Нас не каждый раз туда приглашают, и сейчас нужно показать себя хорошо. Вот хожу и готовлюсь.

– И потому чай?

– Ага. Он меня успокаивает. Я туда ещё хвойного сиропа добавила от дриад, так даже вкуснее вышло.

– Согласна…

Сокол медленно заходил на посадку. Мэри задумчиво стояла на палубе, рассматривая встречающих, словно стараясь по их внешнему виду пытаясь найти ответ на какой-то свой вопрос. Даэна волновалась, но старалась это не показывать. Она знала, как нужно себя вести, да и воспитание во дворце не прошло даром. Всё-таки первый дипломатический визит за пределы её родного мира.

Корабль мягко коснулся земли и углубился в неё до ватерлинии, пройдя днищем сквозь каменную площадку.

— Добро пожаловать на Атерру, столицу Империи Рю!

Внизу стоял мужчина, при одном взгляде на которого было понятно, что такому лучше не переходить дорогу: высокий, крепкий, тёмные волосы были едва тронуты сединой, затянутый в чёрный мундир с минимумом знаков отличия.

— Его императорское величество Даггар поручил встретить вас и сопроводить в ваши покои, — он едва заметно поклонился. — Сайрес Вартен, к вашим услугам.

— Благодарю вас. Мэри Сильвер, очень приятно познакомиться, — крылан положила руку на грудь и слегка склонила голову.

— Прошу за мной.

Мужчина двинулся в сторону припаркованных гравикаров с имперскими драконами на дверях.

— Вы первый раз в Столице? — задал вопрос Сайрес, когда девушки сели в машину.

— В Столице да, но другие планеты Империи доводилось посещать, — Мэри дружелюбно улыбнулась.

— У нас очень мирная и дружелюбная планета, здесь практически нет опасностей, — внешне спокойно говорил мужчина, при этом внимательно наблюдая и едва ощутимо их сканируя.

Даэна обернулась на Мэри, с интересом следя за разговором.

— Это замечательное место, — крылан спокойно посмотрела в глаза Сайреса. — Хочется сохранить этот покой. Особенно во время Совета.

— На Совете сохранить покой? Вы, видимо, не бывали на таких мероприятиях, — усмехнулся он, — только присутствие Императора удерживает главы домов от перехода на личности. Все считают себя главными и единственными защитниками ценностей.

— Не ожидала, что ваш Совет проходит таким образом. Какие ценности они защищают?

— Сами увидите. Зачем мне вас лишать такого удовольствия? — Сайрес, казалось, наслаждался этим разговором.

— О, я обожаю сюрпризы, — Мэри тоже получала удовольствие. — Будет интересно познакомиться с главами домов поближе.

— Вы получите удовольствие, а вот вашу протеже, как бы не съели. Любят они...испытывать на прочность. Впрочем, это будет весьма интересно понаблюдать. Вы же не просто так взяли эту юную леди с собой.