Драконья академия. Ведьма (не) против целителя

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ГЛАВА I

Механические часы на Главной башне драконьей академии Эльдрейни пробили восемь утра, когда я подлетела к ней, запыхавшаяся и сердитая. Едва не уронив сумку, которую несла в передних лапах, под нежные звуки арфы я опустилась на землю. И через несколько мгновений, окутанная белой дымкой, приняла человеческую форму.

Долго разглядывать часы, украшенные драгоценными камнями, а также изображениями драконов и фей, у меня не было времени. Я и так опоздала! Что толку жить в говорящем Замке-Артефакте, если он даже вовремя разбудить не может? А что, если он просто не пожелал этого делать?!

Замок и его смотрительница, мышка-иллюзия по имени Эллейн, знали меня с рождения. И не очень хотели, чтобы я куда-то улетела на целых три года, вот и… промолчали. Может, решили, что я пропущу торжественную церемонию в академии, и меня не допустят к занятиям?

Ага, сейчас! Я окинула взглядом гигантское сияющее здание, похожее на дворец, и заторопилась внутрь. Вбежала по ступенькам, таща за собой сумку с вещами. Да, благородной драконессе полагалось бы чинно войти в академию в сопровождении слуг, но у нас никогда не было слуг. Все приказы, а вернее сказать, вежливые просьбы выполнял живой Замок.

Хорошо ещё, что двери плавно отворились, и академия впустила меня без вопросов! Я читала дома и слышала от дяди, что она волшебная, и здесь всё устроено для нашего удобства. Около десяти лет тому назад Мэйя, королева фей, отдала в распоряжение драконов целую Долину, и был возведён этот прекрасный дворец! Конечно, пока я летела, успела немного полюбоваться дивными пейзажами — и Золотыми Скалами, маячившими позади академии, и алыми розами, которые росли здесь в изобилии. Но опять же, на то, чтобы всё полноценно облететь и осмотреть, не было времени!

Ух, вернусь и наору на Замок, будет знать!..

Я чуть ли не бежала по коридору, устланному золотым ковром. И как мне побыстрее попасть в Солнечную Залу, где должна была состояться церемония принятия в студенты? Я остановилась, смахнула непокорную светлую прядь со лба. Опять волосы выбились из косы, да что ж ты с ними будешь делать! Представляю, как на меня начнут смотреть все студенты, да и наставники, и главы факультетов, когда я появлюсь перед ними в таком виде, словно взмыленная лошадь!

Так, а это что? Передо мной, прямо посреди ковра, сверкнуло что-то похожее на яркую звёздочку. Серьёзно? Она как будто подмигнула мне и двинулась вперёд, приглашая за собой. Интересно, вот об этом я ничего не читала! Сюрприз от фей. Я набрала побольше воздуха в грудь и снова заторопилась, усердно волоча за собой злополучную сумку. И надо было мне столько всего прихватить с собой! Хорошо ещё, учебники выдадут в самой академии…

Звёздочка подлетела к винтовой лестнице, тоже устланной ковром, и снова призывно мигнула. Я сглотнула, слыша голоса, доносившиеся, похоже, из Солнечной Залы. Ну, конечно, церемонию уже начали, и, судя по пустым коридорам, все первокурсники давно там! Правда, мне пару раз почудилось сияние фейских крылышек, но это было неважно. Феи не учились, они присматривали за академией, только и всего. Вот же… повезло мне! Ещё учёбу не начала, а успела нарушить правила!

Тем временем звёздочка запрыгала вверх по ступенькам. Я побежала за ней ещё резвее, чем до этого, закинув сумку через плечо.

Когда двери Солнечной Залы распахнулись, и я как можно спокойнее вошла внутрь, на меня уставились все. Начиная от златокрылой феечки с огромным свитком в руке, что парила над возвышением, и заканчивая любопытным зеленоглазым студентом.

— Прошу прощения, — я поставила сумку на пол и церемонно поклонилась сразу всем. На возвышении, как я успела заметить, в креслах сидели главы четырёх факультетов — трое мужчин и одна женщина. А посередине — золотой трон благородной Ваэльс-Имралы, Светлейшей супруги альгахри белых драконов. Она и руководила академией…

Я смущённо поклонилась ещё раз, уже одной Имрале. Достойная супруга альгахри выглядела ослепительно в своём белоснежном платье, с накидкой, расшитой золотой нитью, на плечах. Имрала едва заметно кивнула мне. Мол, ничего страшного, вы не так уж сильно опоздали.

Наставники расположились чуть подальше, а студенты стояли и слушали, как феечка — такая забавная, в розовом наряде с кружевами, — зачитывает имена. Похоже, торжественные речи и поздравления я всё-таки пропустила.

Стыдно-то как!..

Я извинилась, как положено, и отступила назад, стараясь не слишком краснеть. Пригладила волосы и устроилась у самой двери, за спинами остальных студентов. Успела заметить, что путеводная звёздочка пропала — ну что ж, она выполнила свою миссию, и этого было достаточно.

Солнечная Зала потому и называлась солнечной, что в ней было множество окон, и всю эту огромную, нарядную комнату с множеством колонн, позолоты и всякого убранства, любимого нашим драконьим племенем, пронизывали лучи весеннего солнца. Я пробежалась взглядом по зале и снова заметила, с каким интересом на меня смотрит зеленоглазый парень. Понравилась я ему, что ли? А он был ничего так, симпатичный — высокий, стройный, широкоплечий. Черты лица правильные, волосы тёмно-каштановые, немного вьющиеся. Я неуверенно улыбнулась в ответ на его взгляд.

Все, кроме меня, успели переодеться в студенческие плащи с вышитыми на них гербами. Цвет плаща соответствовал цвету дракона и его факультета. У этого красавчика на гербе был изображён дракон, идущий по воде. Значит, зелёный из альга Вайридерис. Я заинтересованно вскинула брови — этот альг, судя по сведениям из Синей Библиотеки, не так давно начал возрождаться, и драконов в нём было немного. А герб знакомый — кажется, я видела его в какой-то книжке…