Драконья контора

Драконья контора

– Так значит, – уточнил старший редактор, – дракон был змееподобный? Как змей, только с сомовыми усами и оленьими рогами? У него не было кожаных крыльев или трёх голов? Как у Горыныча например.

Старший редактор походил на статую Будды. Непоколебимый и несколько блаженный, он ничего не принимал близко к сердцу, предпочитая извлекать из умалишенных и неуравновешенных выгоду. И в этот седьмой день нового года, он неспешно покручивался в офисном кресле, выслушивая младшую сотрудницу, что объясняла фантасмагорические причины раннего отсутствия.

Женщина в спортивном, не отличавшимся особой чистотой костюме пыталась быть учтивой, пыталась походить на начальника, на подобного ему холодного профессионала. Но учтивости её хватило исключительно для высокопарного «Именно», а после она взорвалась, как праздничный фонарь, обнажив не самую привлекательную сторону своей личности:

– С головушкой беда, редактор?! Не оклемались после праздников, после корпоративов?!

Не многие из начальников потерпели бы подобное обращение, но журнальный Будда придерживался той философии, что сотрудник не способен быть совершенным. Одни курят, другие опаздывают ежедневно, третьи считают себя неотразимыми, четвёртые левые, пятые правые, шестые циники неисправимые, седьмые романтики ранимые… Редактор мистической колонки порой не контролировала гнев, но зато не была ни правой, ни левой, ни циником, ни романтиком, она была просто не в себе. И старший редактор позволял ей быть такой, с тем учётом, что все материалы сдавались в срок.

– Подумайте сами, редактор, – измученно продолжала женщина. – Откуда на Дальнем Востоке взяться ящероподобным драконам, как Горынычу? Солидный гражданин… Зачем сказки читаете? Всё это чушь! Всё это несуразно! Не бывает у драконов кожаных крыльев, не бывает трёх голов! Они гибкие, как лозы! Они с усами, как канаты! Редактор, вы когда-нибудь видели канаты?

– Канаты, Ида Ким?

– Именно… Представьте канаты, а остальной дракон сам собой нарисуется, – воспалённые глаза и осунувшееся лицо свидетельствовали о непростых днях, и женщина без лишних прикрас поведала старшему редактору, причины, что вынудили её прервать связь в самую активную неделю. В неделю, когда, прибывающие на выходных, читатели неисчислимыми потоками посещают сайт журнала за порцией рецептов, анекдотов, рецензий, обзоров или мистических историй.

Ида Ким с первого дня работы слыла отчаянной душой. Одни считали её адреналиновой наркоманкой, вторые притрушенной на всю голову мечтательницей, что в детстве мистических детективов перечитала. Ради сомнительных статеек, что в большей степени скрашивали досуг, но никак не служили пищей для размышлений она поднималась в горы, исследовала леса, плавала на острова, общалась с подозрительными типами… И всё ради басен, ради сказок о проклятых штырях, что пронзают болевые точки земли, или о старце-перевёртыше, что прячет будто у тигра исполосованное лицо. С крайне серьёзным видом Ида Ким вещала о призраках европейских спиритах и азиатских шаманок, которые шастают по Владивостоку, как рыбки по аквариуму. Её беспокойная голова была полна странных мыслей, а излишняя самоуверенность не позволяла впасть в уныние после очередного нашествия виртуальных скептиков.

Помимо прочего, у Иды Ким имелся уникальный трудовой контракт, где числился пункт о том, что после девяносто девятой [П1] написанной истории последует процесс её незамедлительного увольнения. Услужливые коллеги из домашней редакции называли её трудоголиком, параноидальные коллеги из детской колонки пытались не встречаться с ней взглядом, гламурные коллеги из модной колонки глядели на неё свысока, но большинство всё же предпочитали любое из её заявлений списывать на счёт побочного эффекта профессии.

Крайне самоуверенно и искренне Ида Ким говорила о том, как незадолго до Нового Года наткнулась на адвокатскую контору. Но что необычного в обычной конторе в неприметной серой многоэтажке? Единственное. Алая вывеска с начертанными золотом счастливыми пожеланиями на китайском. Что сделает порядочный прохожий, завидев вполне естественное явление в восточном городе? Пройдёт мимо. Что сделает редактор мистической колонки? Станет наблюдать, станет следить, находя алую вывеску чуждой адвокатскому формализму.

– Вы бы наверняка тоже заподозрили неладное, редактор, если бы видели эту вывеску, – утверждала Ида Ким, доедая третью коробку шоколадных конфет так, точно всю неделю отсутствия ей довелось питаться призраками комаров и мух.

История отсутствия брала корни с того дня, когда Ида Ким в сотый раз вошла в адвокатскую дверь, уже не рискуя получить папкой документов от раздраженного борца за справедливость. То был седьмой час первого января, по-другому - час дракона. Чудное время, когда мертва округа, когда нет свидетелей незаконного проникновения. Ида Ким недолго ждала совершенного момента. Впрочем, всё равно успела обзавестись недоброжелателем. Деловой мужчина, что сперва угрожал законами и статьями, а после обещал обратиться к решалам, если странная незнакомка не перестанет входить и выходить, как умалишенная. На вопросы о вывеске и в какой из миров она указывает путь, измученный адвокат лишь выталкивал Иду Ким прочь, рекомендуя посетить целительные источники, а лучше отправиться на недельку в монастырь. Мало ли в многоэтажке жильцов? Мало ли дельцов? Защитнику закона некогда тратить бесценное время на поиски недобросовестного владельца незаконной рекламы, когда неуравновешенные школьники и избитые преследователи нуждаются в услуге.

В тот эмоциональный выходной, прежде, чем открыть притягательную дверь, Ида Ким прислушалась. Прислушалась и уловила едва различимое звучание ритуального тангу[П2] . Неужто неподалёку буддийский храм открылся или около буддийская секта? Занятно если так, ведь там, где религия и философия наверняка заведётся парочка другая прелестных фанатиков, благодаря которым город настигнет проклятье, а, следовательно, материал для статей посыплется, как вишнёвый цвет в конце мая.