Драконья Корона

Глава 1 Слабое пламя

Маленькая Тенария сидела у самого края берега, вглядываясь в горизонт, где сверкающее серебро моря соединялось с ясной синевой неба. Волны лениво катились к её босым ногам, оставляя следы соли на коже и шепча тихие секреты. Мягкий песок с легким серебристым оттенком тёплым покрывалом лежал вокруг, отражая свет заходящего солнца.

Сверху, в небе, кружили драконы, их бардовые и золотые крылья разрезали воздух. Они были прекрасны и величественны, как далекие звёзды, пролетая над Землями Серебряного Ветра — обширной территорией, окружённой утесами и лесами, где её клан жил веками. Замок, где обитала Тенария с семьей и соратниками, находился на расстоянии видимости; его белые стены и башни возвышались над деревьями, как стражи, следящие за морем и небесами.

Тенария была маленькой, хрупкой лет шести с копной густых багровых волос, обрамляющих ее озорное лицо. Её глаза — светло-зеленые, как весенняя трава, — светились, когда она смотрела на драконов, и в них отражались восторг и мечты. В тонких пальцах она держала ракушки и камушки, подбирая их из песка и выкладывая узоры, напоминающие летящих драконов.

Девочка всегда чувствовала особую связь с этими существами, хоть и понимала, что пока ещё мала, чтобы полететь с ними. Отец говорил, что драконы — это не просто друзья и не просто легенда. Это союзники, которым нужно дарить уважение, верность и заботу.

Тенария смотрела на самого маленького дракона, едва различимого среди более крупных и мощных, и улыбалась, зная, что когда-нибудь сможет разделить с ними небо.

Внезапно к девочке подошли два помощника смотрителя драконьего логова.

-Тея, - мягко окликнул ее один из них, -Тебя зовут родители. Они хотят, чтобы ты увидела только что родившегося дракончика.

В ответ девочка посмотрела на них, ее глаза расширились от волнения:

-Новый дракончик? -спросила она, и на ее лице появилась широкая улыбка. -Можно мне на него посмотреть?

Смотрители кивнули, и выражение их лиц смягчилось при виде энтузиазма маленькой девочки. -Да, ты можешь посмотреть, но помни, что нужно быть нежной и уважительной. Новорожденный дракон очень хрупкий и деликатный.

Тея быстро кивнула, уже подпрыгивая от нетерпения.

-Я буду осторожна, обещаю! - искренне сказала она. Не дожидаясь ответа, девочка побежала к главному логову, где содержались драконы.

Тея стремительно бежала по извилистым дорожкам святилища, её шаги утопали в мягком песке. Она добралась до главной ограды — массивной пещеры, вырубленной в древней скале. Ограда возвышалась, словно величественный каменный храм, а её потолок был украшен сверкающими сталактитами, сияющими в свете множества факелов и хрустальных светильников, которые свисали с каменных гребней, словно капли застывшего света.

Под ногами песок перемешивался с мхом, создавая мягкую, уютную поверхность, словно сама природа позаботилась о комфорте обитателей этого места. В центре пещеры располагался огромный бассейн с дымящейся водой, насыщенной минералами, которая тихо переливалась и манила своим спокойным теплом, словно напоминание о земных глубинах и древней магии. Пара над поверхностью воды извивалась, её легкий аромат добавлял ощущение уюта и умиротворения.

Драконы разных размеров и окрасов, как драгоценные камни, заполнили просторную пещеру. Их чешуя сверкала в мягком свете, отражая каждый оттенок — от глубоких черных и ярко-золотых до изумрудных и рубиновых. Некоторые драконы, свернувшись клубками, спали в тенистых углублениях, создавая видимость, будто пещера дышит и живет. Другие, величественные и гордые, восседали на выступах скал, словно стражи своих древних владений, бесстрастно наблюдая за святилищем.

В воздухе витали густые ароматы земли, влажного мха и едва уловимого драконьего огня. Время от времени их покой нарушали тихое фырканье или протяжный рев, разносившийся эхом по сводам пещеры, заставляя огоньки факелов слегка дрожать, а стены пещеры, казалось, отзывались на этот зов своим глубоким, древним гулом.

Девочка медленно прошлась по вольеру, впитывая в себя каждую деталь этого волшебного места, пропитанного величием и таинственной силой. Драконы, словно древние боги, величественно отдыхали, каждый из них был по-своему грозен и красив. Её шаги звучали приглушённо, почти неслышно, как будто и сама пещера уважительно принимала её присутствие.

В одном из тенистых уголков Тенария заметила маленького дракончика, того самого, из-за которого её вызвали. Совсем крохотный по сравнению с остальными обитателями вольера, он уютно свернулся в клубок, окружённый заботливыми помощниками. Они аккуратно проводили руками по его чешуйкам, проверяя их гладкость и прочность, шептали ему успокаивающие слова, и молодой дракон тихо мурлыкал, едва слышно, словно смиренно принимал их заботу.

Тея подошла ближе, чувствуя, как её сердце сжимается при виде этого уязвимого создания. Маленький, хрупкий и беззащитный, он словно был не таким, как другие — не таким могущественным и страшным, а скорее трогательным, нуждающимся в её защите. Его чешуя блестела тускло в приглушённом свете, и, хотя он был слаб, в его глазах тлела искорка, проблеск чего-то неизведанного, скрытого.

Родители Тенарии стояли в сторонке, напряжённо наблюдая за крошечным дракончиком. На лице её отца, высокого и статного мужчины с выражением строгости и мудрости, читалась тревога. Он, казалось, привык судить о мире сурово, но в этот момент его черты смягчились.

-Детеныш слишком мал, - сказал он с тревогой в голосе. -Он родился преждевременно. Его шансы на выживание невелики.

Мать Тенарии, красивая женщина с ясными и глубокими, словно всё видящими глазами, наклонила голову, глядя на дракончика с невысказанной болью. Её проницательный взгляд отражал понимание природы, где сила являлась важнейшей мерой. «Да», — ответила она, едва слышно, её голос дрогнул. «Это разбивает сердце — видеть, как такое беззащитное существо появляется в мире, где ему будет непросто найти своё место. Мы можем только надеяться, что судьба дарует ему время и силу для того, чтобы вырасти».