Драконья традиция

Глава 11

— Говорю тебе, лорд Аш привел девушку.

— Не может быть! У него есть… Ой!

Дверь в комнату открылась, и на меня уставились две изумленные девушки. По виду — служанки. Я лениво потянулась и демонстративно зевнула.

— Доброе утро. А чай вы в постель подаете или мне спуститься в столовую?

Никогда не была откровенной хамкой, но девушки явно превысили свои полномочия, и мне было неприятно. Я все же не обезьянка в зоопарке. А рассматривали меня именно так. Совсем неприлично было так к гостям относиться.

Потому без промедления скинула одеяло и села. Прямо в неглиже. Улыбнулась обворожительно, смотря на двух любопытных особ.

— Ох… — сказала одна, с огромными карими глазами, ставшими просто круглыми.

— Ах… — проговорила вторая, голубоглазая.

Головы обеих прикрыты платочками. Облачены девушки были в длинные серые платья и белые фартучки.

— Леди желает завтрак? — пришли служанки в себя и присели в реверансе. Но тут же выпрямились. — У нас принято спускаться в столовую. Стол будет накрыт через несколько минут. Вы уверены, что хозяин будет доволен, если вы спуститесь в общую столовую? — Первая как-то презрительно на меня глянула. Она меня за девушку легкого поведения приняла?

— Если вы поторопитесь одеться, — выдавила пренебрежительно вторая, — мы проводим вас черным ходом из дома.

— Ага, значит, чая не дождусь, — разочарованно протянула я и встала. Бросила быстрый взгляд на стену прикрытую портьерами. Под взгляды служанок прошла, распахнула и с удовольствием отметила, что за ними и правда оказалось огромное окно и дверь на балкон. Открыла дверь и вышла. Высокие колоны были обвиты вьюном. За перилами угадывался красивый сад с аллеями, беседками и лавочками.

Чудесное место. И в этой сказке живет Сама Мрачность? Просто удивительно.

— Ах, как он посмел привести «эту», — донеслось до меня. — Прямо в дом!

— И какая же она наглая, — фыркнула вторая. — Будто на ней жениться собираются.

— Именно! — отозвалась я, раздражённая столь неприятным обсуждением. — Он так и сказал: буду на тебе жениться.

Вернулась обратно в спальню.

— Не может быть! — воскликнула одна девушка. — Ни за что не поверю. Видели бы вы его невесту. Не чета вам!

— Несчастная девушка, — перебила я. — Передавайте ей привет.

Служанки переглянулись, поджали губы, и, вскинув голову, одна проговорила:

— Леди Хаадия не позволит такого пренебрежительного отношения к ней. Уверена, это какая-то ошибка. Вы не можете быть невестой лорда Аша. Он непримирим к девушкам других рас. И не позволил бы себе хоть какую-либо связь с человечкой.

Сколько же неподдельного презрения было в её голосе. Декан Демиан, видимо, слуг себе под стать подбирал. Но я такого отношения к себе тоже терпеть не намерена.

— Судьба, что поделаешь. Увидел, растаял, понял, что мы навечно связаны. Я его судьба. — Закатила глаза, а про себя усмехнулась: знали бы девушки, насколько мы с Его Мрачностью и правда стали связаны. Снова посмотрела на девушек. Ну и лица у них были. Улыбнулась очаровательно и надменно голову подняла. — А мне все же чая приготовьте. Я спущусь в общую столовую.

Служанки переглянулись, пожали губы и удалились из спальни.

Вот так-то. Чувствую, при встрече с невестой будет у Его Мрачнейшества допрос с пристрастием. Но кто виноват? Слуг надо учить быть более вежливыми с гостями хозяина.

Взглядом нашла одежду.

Менее чем через десять минут спустилась. Меня никто в столовую не провожал, пришлось искать по широким коридорам. Наконец вошла в светлую высокую комнату с длинным столом. Декан Аш сидел в его главе с газетой в руках. Едва я появилась, как отложил ту в сторону.

Вы заставили себя ждать.

Я присела напротив, придвинула к себе тарелочку с тостами и взяла один.

— Меня не предупредили, что вы ожидаете меня. Иначе бы спустилась, не одеваясь.

Декан, только что набравший в рот чай, поперхнулся. А я с удовольствием смотрела, как изумились те самые две служанки, что были у меня, а теперь стоявшие у стены.

Аш откашлялся, на слуг покосился и снова вернул взгляд мне.

— Вам, вероятно, нужно переодеться для занятий. После завтрака я вызову кэб. Вас доставят домой, а после отвезут в академию.

Однако декан может быть учтив. Платье на мне и правда было все еще то самое, вечернее.

— Благодарю, — отозвалась вежливо.

Во время завтрака я несколько раз ощущала его пристальный взгляд. Поднимала глаза. Но Аш тут же отворачивался.

В домашней обстановке он выглядел совсем не так мрачно и грозно, как в академии.

Мало того, что-то уютное во всем его облике проскальзывало. Легкие движения рук, когда брал кружку, полуулыбка на привлекательных губах в момент поедания тостов. Небольшой наклон головы — только для того, чтобы ненароком взглянуть на меня. И в этот момент взгляд его совсем не мрачный, а любопытный, игривый, без тени надменности.

А ведь декан Аш хорош собой.

«Ох, о чем это я? Кушай, Тиана, кушай и не заморачивай себя лишними мыслями. Проблем, что ли, мало?»

— Как вам мой дом? — прервал Демиан молчание.

— Прекрасно, — честно ответила я. — У вас чудесный дом и очень красивый сад.

Он улыбнулся.

— Хотите прогуляться по нему?

Я зубами мимо тоста щелкнула. Покраснела.

— По вашему саду?

Аш одарил меня великолепной улыбкой. А служанки глаза вытаращили.

— По моему саду, — подтвердил Аш. — Здесь очень много интересных растений, привезенных из других стран. Есть даже Василькос. Думаю, вам, леди Тиана, как артефактору было бы очень интересно.