Другая. Начало

Дом из белого камня 2

Разбудили меня совсем неожиданные звуки! Это был скрипящий скрежет метала. Отдаленный, но хорошо различимый.

Я медленно разлепила веки, стараясь сообразить, где нахожусь, и увидела, как раскачивается над головой легкий шелк балдахина, подчиняясь потоку свежего воздуха, веющего из открытого окна. В комнате было уже светло, и на потолке вовсю плясали многочисленные солнечные блики.

Звуки повторились и, отгоняя сон, я прислушалась. Ясно различались удары стали о сталь. Будто кто-то работал в кузнице, или нет… Скорее кто-то сражался!

Я прислушалась еще сильнее… Шум повторился. Внутри тонкой иголкой кольнула тревога.

Быстро спрыгнув с кровати, я подбежала к окну. Водопад по-прежнему лучился в утреннем свете и срывался в мерцающее белыми бликами озеро. Трава поблескивала росой. Но вокруг никого не было.

Звуки сражения повторились, они с четкой периодичностью доносились откуда-то из леса. Волнение охватило тело и, быстро одевшись, я пулей выскочила в коридор второго этажа.

- Сэл?! - громко крикнула я, но ответа не последовало! - Сэл, где ты?!

В полной растерянности я бегом спустилась вниз и еще несколько раз позвала Сэла. Но в доме царила тишина. Стеклянный зал был пуст. На прозрачном столе стояла большая тарелка с фруктами и высокий глиняный кувшин, но сейчас мне было далеко не до еды. Меня охватили самые страшные догадки!

Ноги судорожно понеслись к входной двери, и, очутившись на поляне перед домом, я вновь прислушалась.

Скрежет и вправду раздавался из леса, откуда-то неподалеку. Высокие деревья и густые кустарники зеленой стеной загораживали обзор. Сердце с каждым новым ударом набирало обороты.

Древние?! Неужели это они?! Они что, напали на нас?! Сэл! Он же совсем один! Что же мне делать? - Тревожные мысли все сильнее проникали в сознание.

Не понимая что творю, я рванула в сторону доносящихся ударов! Ноги налились тяжестью. Мне совершенно не представлялось, как именно я должна буду ему помочь? И смогу ли я вообще чем-либо помочь? У меня ведь нет оружия, но даже если бы и было, то какой от меня толк?

Проклиная свою беспомощность, я вбежала под тень деревьев, и, спустя несколько мгновений, услышала голоса! Слов различить не удалось, и, вслушиваясь, я притормозила на месте. Дыхание окончательно сбилось.

Внезапно раздался веселый женский смех, а за ним снова последовали удары! Собственные догадки неожиданно зашли в тупик, и уже шагом я стала медленно пробираться сквозь густую растительность, не понимая, что происходит.

- Ты совсем разучился владеть мечем Сэлэлри, где твоя былая хватка?! - донесся незнакомый женский голос.

- Даю тебе возможность размяться как следует.

Второго говорившего я узнала сразу. Это определенно был Сэл.

- Да брось. Ты так сильно привык расчитывать на магию, что совсем забыл, как обходиться без ее участия.

Раздался новый скрежет металла.

Осторожно раздвинув в стороны ближайшие ветви, я увидела перед собой небольшую опушку, густо поросшую травой и практически скрытую от солнечного света густыми кронами деревьев.

Взгляд сразу же нашел обнаженную по пояс, точеную фигуру Сэла. Но второй силуэт разглядеть не удавалось из-за царившего вокруг полумрака.

В руках у него был уже знакомый мне серебристый меч, с необычной рукоятью. Но теперь он больше не переливался во вспышках молний, а выглядел вполне обычно.

Сэл вдруг резко отскочил в сторону и, развернувшись, одним быстрым взмахом рассек воздух, где казалось бы никого не было, но меч вдруг встретился с оружием соперника! Последовал громкий лязг металла! От неожиданности я закрыла рот ладонью, стараясь сдержать рвущийся наружу крик и не выдать своего присутствия!

Страх пробрался в самые потаенные уголки сознания. Все мое тело будто онемело, не давая сдвинуться с места.

Словно из ниоткуда вдруг появился силуэт девушки! Она светлой стрелой вынырнула из тени кустарника, низко припав к земле, и в следующую секунду, перекатившись через спину, очутилась сбоку от эльфа!

Сэл сделал шаг ей на встречу, но соперница вновь смазанным пятном растворилась в воздухе.

В следующий миг он с нечеловеческой скоростью наклонился вниз, и над его головой со свистом пролетело что-то блестящее, а затем он сделал резкий выпад в казалось бы пустое пространство, но меч вновь звучно встретил преграду, и в то же мгновение силуэт девушки оказался с противоположной от него стороны.

Соперница медленно, с кошачьей грацией, переступала с ноги на ногу, двигаясь теперь в полный рост. Мне наконец-то удалось разглядеть воинственную гостью.

На обеих руках девушки было закреплено очень странное оружие. Серебристые перчатки, увенчанные длинными изогнутыми лезвиями, скорее походили на острые металлические когти. Непонятное оружие смотрелось, как продолжение ее собственных ладоней, и, казалось, даже шевелилось в такт движению пальцев. Никогда раньше мне не доводилось видеть подобного.

На ней был одет необычный облегающий костюм песочного цвета, скрывающий абсолютно все, кроме ладоней и головы. Материал обтягивал даже стопы, потому как девушка была без обуви! Черные, как смоль, прямые волосы спускались ниже плеч и не давали разглядеть лица.

Она снова засмеялась, теперь уже тише, а затем низко опустилась к траве на все четыре конечности и, удивительным образом оттолкнувшись от земли, подпрыгнула высоко вверх, налету цепляясь за одну из ветвей! Секунду спустя я снова потеряла ее из вида, а по спине прошла волна страха. Было совершенно невероятно наблюдать подобные неестественные для человека движения.

- А вот это уже не честно! - хитро улыбнулся эльф, принимая боевую стойку.

- Битвы никогда не бывают честными, Сэлэлри, тем более в таком безмагическом месте, как это, - теперь ее задорный, почти детский голос доносился совсем с другой стороны, - тебе ли не знать?

- В почти безмагическом, Эйрин, - мужчина резко выставил вперед ладонь и, улыбнувшись, прикрыл глаза.