Другая тропа

Глава 1

2 июля 2006 года, середина дня, несколько сотен километров от Москвы

Деревья, деревья, деревья. Бесконечные, чахлые деревья за окном. Стася прислонилась к стеклу и прикрыла глаза. Куда они едут? Зачем? Идея, казавшаяся совершенно потрясающей на волне сданных за второй курс экзаменов, теперь начинала выглядеть скучной и нелепой. Дождалась бы отпуска родителей, и съездили бы они в этот доставшийся от прабабки дом втроем, семьей, а не как она придумала — с подружками. Еще и родителям соврала, что с ними ребята из универа поедут, чтобы они не переживали о том,как три девчонки одни потащатся за пятьсот километров от Москвы.

И ведь самое ужасное, что Женя со Светой эту не столько безумную, сколько дурацкую идею поддержали! То есть, с Женей-то все понятно. Жене дай только во что-нибудь интересное влезть, потом за уши не оттащишь. В том числе — от болота и из болота. А вот что тут Света делала, правильная во всех смыслах отличница, даже сейчас сидевшая на заднем сидении с учебником, которая и дружила-то в последние годы больше с Женей, чем со Стасей, вот это вызывало вопросы. Но не то чтобы Стася возражала против ее участия в этом предприятии… Когда-то и со Светой они были близки, еще в школе. Так что прекрасный повод вдохнуть новую жизнь в эту дружбе. Скорее, проблемы была в другом. Глядя на скучный пейзаж за окном, который не менялся уже который час, Стася начинала подозревать, что ничего, кроме скуки, их в этой деревне на полтора дома не ждет. И вернутся они домой уже через несколько дней, разочарованный, зарекшиеся от таких путешествий еще на пару десятков лет.

— Ты точно правильный адрес в навигатор заложила? Такое впечатление, что у этой дороги ни конца ни края, — будто прочитав ее мысли, поинтересовалась с водительского сидения Женя.

Стася отлепилась от окна и вздохнула. Вот. Не одна она начинает подозревать, что не отпуск их ждет, а тоска зеленая.

— Правильный, — кисло отозвалась она. — Настолько, насколько это было возможно, учитывая то, что конечная точка у нас где-то у черта на рогах, о которой ни один навигатор не в курсе.

— И почему твоя прабабка не могла поселиться где-нибудь поближе и попонятнее? — проворчала Женя. — Я устала.

— Тормозни у обочины, — вздохнув, проговорила Стася. — Я снова поведу, раз ты устала. По идее, там уже скоро съезд на проселочную дорогу должен быть. Главное, его не проскочить.

— Окей, — хмыкнула Женя и сдала вправо, что остановиться.

— Вы можете выясняться потише? — раздалось недовольное с заднего сиденья, и Стася с Женей практически синхронно обернулись. — Не могу сосредоточиться.

— Свет, мы экзамены сдали неделю назад. Оставь уже учебник в покое, — проговорила Стася. —Удивительно, как тебя до сих пор не укачало. Да и, вообще, мы же отдыхать едем.

Если под отдыхом понимать отдых от всего. В том числе, от полноценной жизни, ага. Но не говорить же об этом вслух? Заранее портить подругам настроение — если то еще не было испорчено — она не хотела. Да и обращалась она к Свете, так-то, без особой надежды на успех. Горбатого могила исправит. Если подруга решила выучить всю программу третьего курса просто на всякий случай заранее, летом, то едва ли хоть кто-то сможет ей с этим помещать. Если Женю со школьных лет было невозможно оторвать от неприятностей, как котенка Гав, то Свету от гранита науки. Безнадежная история, короче говоря. Женя, похоже, думая о том же, тихо фыркнула и втопила педаль тормоза.

— Оставь ее. Приедем — отберем книжки. А сейчас не хватало только в закрытом пространстве поругаться, — сказала она и вышла из автомобиля, чтобы Стася могла пересесть на водительское место.

Потратив пару минут на регулировку сиденья и зеркала дальнего вида, Стася тронула машину с места, и несколько минут они ехали в молчании. Слышно было только то, как Света переворачивала страницы учебника по макроэкономике.

— Ну вот он… наш поворот, — немного озадаченно произнесла Стася, с сомнением глядя на лесной массив, в который навигатор недвусмысленно предлагал им свернуть, полагая именно это место пунктом их назначения.

В чем-в чем, а в нерешительности Стасю было сложно упрекнуть. Вот только, глядя на этот съезд практически в лесной массив, она почувствовала себя очень неуютно. Скука уступила место непонятной тревоге. Все-таки, Стася было больше городским жителем, чем сельским. Лесные прогулки в ее привычки не входили. Но ведь это просто дорога, верно? И там дальше точно будет деревня. Не мог же нотариус ее обмануть? С чего бы вдруг? Так что нет повода ни о чем беспокоиться. Их автомобиль не первый и не последний, который по этой дороге поедет.

— Ты не говорила, что дом твоей бабушки в лесу, — заметила Света, кажется, даже отложившая в сторону учебник, чтобы повнимательнее посмотреть в окно.

— Он не в лесу, — откликнулась Стася и, решившись, начала аккуратно сворачивать с шоссе. Не возвращаться же назад после многочасовой дороги? И не показывать же, подругам что ей страшновато. Засмеют еще. — За лесом должны быть деревня и еще садовое товарищество. Нам в деревню.

Автомобиль плавно съехал с шоссе на лесную дорогу, будто, а, наверное, действительно, специально тут созданную для проезда, и куда менее плавно начал подпрыгивать по колдобинам.

— Прогресс сюда точно не дошел, — пробормотала Света. — Ваша взяла. Даже я в такой тряске читать не смогу.

Вот и славно. Стася со Светой, конечно, общалась немного в последнее время, но вот Женя не так давно говорила, что та занимается с каким-то уж слишком большим остервенением. Даже одержимостью это называла. Может, конечно, преувеличивала. Но Стася, в любом случае, придерживалась позиции, что летом надо отдыхать. Хотя бы от учебы. Мысли поискать стажировку где-нибудь ее посещали, но чаще всего заканчивались на том, что стажировку по профессии на пару месяцев найти сложно, а дольше она пока была не готова работать. Может, на старших курсах, где, поговаривали, нагрузка поменьше. Пока же совмещать учебу и работу не представлялось возможным. Спасибо, что доходы родителей позволяли не искать способы вывернуться и прыгнуть выше собственной головы.