Dura lex sed lex. Право на невесту

Часть двадцать четвертая

- Мам, а что ты забыла в Ривенти? – Никонори протянул матушке бокал с вином. – Только не говори, что приехала к нам с Мари на свадьбу. Всё равно не поверю. Я вообще-то жениться не собирался. А ты появилась через сутки после нашей случайной свадьбы... А до Столицы две недели езды в седле галопом. Совпадение? Как мне кажется, что-то здесь не так… Не очень хорошая версия. Или опять, всё как всегда? Всё случайно получилось?

- Тебя забыла, и твою невесту, – Алеана с грацией придворной леди приняла у сына бокал. – А я действительно спешила на твою свадьбу. Правда, ты, как всегда, снова спутал все планы… И всем. Весь в своего папашу! Он тоже никогда по правилам не играет!

- Это про то, как вы поженились? – Ник тяжело вздохнул. – Никого не спросили, ни с кем не посоветовались. И всех недовольных послали. Далеко послали… Мам, а если серьезно, что ты здесь делаешь?

- Я же сказала, приехала на твою свадьбу, – женщина насмешливо посмотрела на сына. – Правда, немножко с невестой мы напутали. Но ничего, Мари меня в качестве твоей жены тоже вполне устраивает. Хорошая девочка. Знаешь, а я ведь тебе в жены другую присмотрела. Но, что получилось, пусть так и будет.

- А вот с этого места поподробнее, пожалуйста, – Ник лениво потянулся, не вставая из кресла. – А на ком я должен был жениться? А самое главное, зачем?

- Зачем? – дама расхохоталась. – Сыночек, ты же всех уже достал. И в Герии, и в Ринтии, в Олентии и других окрестных странах. Сильно достал. За твою бестолковую голову все разведки континента уже награду дают, да такую, что принесшему её на блюдечке хватит на всю оставшуюся жизнь. И Черный Герцог решил тебя на пару лет отправить в Синтию резидентом нашей разведки. Под дипломатическим прикрытием. Пока всё не успокоится. А дипломат должен быть женат.

- Он мне что-то по этому поводу говорил, – Никонори задумчиво покрутил в руках бокал с вином. – А Мари здесь причем? Если ты мне другую присмотрела. Надо Триниону проставиться, он меня, похоже, спас от ваших коварных задумок. И на ком я по твоему плану жениться должен был? Я её хотя бы знаю?

- Знаешь, – женщина удовлетворенно улыбнулась. – Тебе, вообще-то, в жены пророчили Марианну. А что? Авантюристка и с хорошей родословной. Ей даже олентийское подданство сделали. И вы друг друга бы стоили. А Мари…Это была операция прикрытия. Если честно, девочку хотели разменять, как пешку, совершенно в другой игре. Но с тобой никогда ничего просто так не получается! Садишься играть в шахматы, а ты вдруг начинаешь играть в шашки.

- Тронете Мари, я с вами на шахматной доске в карты играть начну, – с независимым видом пообещал Никонори маме. – Или в биллиард. Или в кости. Есть еще и другие варианты… Для игр. По поводу моей свадьбы с Мари, уже не обсуждается. Кстати, а где наши фамильные брачные браслеты? А то моя девочка вообще без украшений ходит.

- У твоей девочки в Столице есть очень богатый выбор украшений, от её мамы остались в наследство, – неожиданно серьезно произнесла женщина. – Ник, а ты вообще понял, куда влип? Что ты с графством Аль Киарано делать собираешься? Герцог Митил тебе его просто так не отдаст. И Хон Гисс, как я предполагаю, такому зятю рад не будет! Войну же тебе объявит!

- Мне уже пора испугаться? – Никонори иронично усмехнулся. – По порядку. Графство мне не нужно, мы с Мари откупного деньгами возьмем. А с ринтийцами… Разберусь… Мари я Хон Гиссу не отдам. Как, впрочем, и вам. И еще вопрос, а почему ты выбрала Марианну? С ней тоже не так всё просто?

- Ну, на самом деле они с Мари близкие родственницы, – неохотно призналась фрейлина Императрицы. – Сводные сестры. Граф Миршель любил красивых женщин. Марианна – его дочь от служанки в их с Ирэсой доме. И мать Марианны – олентийка, так что подданство ей не так уж и незаконно сделали.

- Всё интересней и интересней, – Никонори поставил опустевший бокал на стол. – И ещё мне очень любопытно, на что мой начальник рассчитывал, подсовывая мне в жены одну и списывая со счетов другую из сестер… Я же и обидеться могу. В отставку, что ли, подать? И кувыркайтесь вы со своими интригами сами. Да, еще один вопрос, откуда ты знала про мечту Мари о маленьком домике? Мы с ней вроде эту тему с глазу на глаз обсуждали… Ты же его не нам покупала, просто не успела бы… Заранее купила и воспользовалась ситуацией… И кто тут из моего окружения подслушивает и подглядывает, а потом тебе докладывает? Учти, мамуля, вычислю урода – пришибу. Вроде как случайно. А купленный домик себе оставь, Мари себе выберет дом сама. На её вкус. А не найдет подходящего, я ей построю. На полученные от герцога Митила деньги.

*+*+*+*+

- Ник, что-то случилось? – Мари доверчиво сунула свою ладошку мужу в руку и слегка стиснула пальцы мужчины. – Ты с мамой поругался? Это из-за меня?

- Да нет, маленькая моя, – Ник притянул женщину к себе и нежно прикоснулся губами к виску. – Не обращай внимания, я просто о работе задумался. А с мамой я не ругаюсь, мы с ней дискутируем. Пойдем погуляем? Погода хорошая стоит.

- Пойдем! – обрадованно согласилась Мари. – А куда сходим? Говорят, тут озеро есть? Давай туда прогуляемся?

- Хорошо, идем на озеро, – Никонори подхватил жену на руки. – Я тебя пронесу немного на руках? Ты не возражаешь?

- Тебе же тяжело будет! – Мари покраснела и обняла Ника руками за шею. – Лучше поставь меня на землю! Я и сама идти могу!

- Ты вообще ничего не весишь, – Никонори улыбнулся раскрасневшейся девушке. – И мне нравится носить тебя на руках. А еще мы с тобой не обсудили один очень важный вопрос, ты какой дом хочешь?