Dura lex sed lex. Право на невесту

Часть третья

- Ну, и куда мы с тобой теперь пойдем? – мальчишка переложил в другую руку корзинку с нехитрыми пожитками – Из города ночью лучше не выходить – стражники на воротах запомнят.

- На постоялый двор тоже лучше не показываться, – девушка поставила свою корзину на землю и потрясла уставшей рукой. – Да, и денег у нас мало. Всего шесть золотых и тринадцать серебрушек. Еще медяшек два с половиной десятка. А комната стоит как минимум серебрушку за ночь. Так где будем ночевать?

- Может лучше было на ночь дома остаться? – паренек тоскливо смотрел на стремительно погружающуюся во тьму улицу. – Переночевали бы, а с рассветом ушли. Пристроились к купеческому каравану, и вышли бы с ними за городские ворота.

- И ночевать в доме с трупом? – на лице у девушки появилось выражения ужаса, смешанного с брезгливостью. – Ну, уж, нет! К тому же, убийца гонца вполне может ночью вернуться, чтобы труп убрать! Еще и нас заодно убьет! Как свидетелей.

- Если только труп не оставили специально для обозрения городской стражи, чтобы на нас убийство свалить, - недовольно проворчал подросток, ставя свою корзину рядом с девушкой. – Странно, что еще дом не спалили. Вот было бы весело! И про труп мы бы узнали, только когда пожар бы потушили. Как раз в присутствии стражников!

- Ладно, Итэн, давай не будем гадать, что могло бы случиться, – Мари вздохнула и решительно взялась за ручку корзины. – Поскольку все уже случилось. Так куда мы идем? Можно переночевать у тетушки Марты, но я даже не представляю, что мы ей будем врать. Она мою ложь сразу чувствует. А рассказывать ей ничего нельзя.

- Марта – не вариант, там нас в первую очередь будут искать, – мрачно уточнил Итэн. – Вся улица знает, что ты с лекаршей дружбу водишь. Можно попробовать попроситься на ночлег к беспризорникам, они сейчас ночуют в заброшенном доме на улице Бондарей. Я там знаю пару ребят, правда, не очень хорошо.

- И утром мы в лучшем случае проснемся без денег и вещей, – справедливо заметила девушка. – А в худшем – не проснемся вообще. Думаешь, беспризорники упустят шанс поживиться за наш счет? Тем более, что они сразу поймут, что мы скрываемся. Вот нас и спрячут. В каком-нибудь заброшенном погребе и с проломленными головами.

- Тогда пошли искать другой заброшенный дом, – обреченно вздохнул мальчишка. – Только как бы нам в процессе поисков не наткнуться на кого-нибудь похуже беспризорников. И зря ты в платье вырядилась. Надо было костюм для верховой езды надеть!

- И чем тебе мое платье не нравится? – обиженно спросила девушка, оглядывая свое скромное платье невзрачного серого цвета. – А в штанах и без лошади знаешь, как я выгляжу? Ну, уж, точно не как скромная девушка!

- Мне твое платье нравится, – тяжело вздохнул Итэн, грустно глядя на девушку. – Фигурка у тебя очень даже ничего! Вот только боюсь, что это не только я могу оценить! Не хватало бы еще на лихих людей нарваться. Они твои прелести точно оценят! И на взгляд, и на ощупь.

- Сейчас договоришься! – его подружка в душе даже обрадовалась, что мальчишка не видит выступивший на лице румянец в темноте. – Но ты прав, нарваться на каких-нибудь пьяных мужиков, ищущих развлечений и женской ласки, не хотелось бы. Поэтому думай быстрей, где нам переночевать! Может, в какой-нибудь сарай залезем?

- Чтобы на нас собак спустили? – мальчишка боязливо поежился. – Не стоит! Слушай, а давай в городской парк заберемся? Там беседки есть, забьемся в какую-нибудь из самых дальних, да, и пересидим до утра. Подумаешь, одну ночь не поспим!

- Поспим как раз, – безнадежным тоном сообщила своему спутнику Мари. – В камере у городской стражи. Ночью городской парк патрулируется стражниками, поэтому нас быстренько найдут и арестуют как бродяг. До утра, как пить дать. А утром потащат на разбирательство к Судье. А он меня в лицо знает. Нет, дорогой мой, в парк мы тоже не пойдем!

- Тебе ни одно мое предложение не нравится! – надулся Итэн. – Тогда сама придумывай, куда нам на ночь деться. У меня больше нет вариантов!

- У меня тоже нет, – тяжело вздохнула девушка и побрела по улице. – Хотя знаешь, что можно сделать? А пойдем попросимся на ночлег в городскую лечебницу? Соврем сторожу, что отбились от купеческого каравана. Попросимся посидеть до утра в его сторожке, дадим пяток медяшек за беспокойство. Он все равно ночью не спит, а то вдруг кого-то больного или в кабаке побитого привезут. Дежурит. И ему будет не скучно, мы с ним разговаривать будем, чтобы не уснуть.

- А это мысль, – глаза у мальчишки загорелись надеждой. – И точно, пойдем! Правда, осталось самое трудное – без приключений пройти почти через весь город! Но мы постараемся. А выспимся завтра где-нибудь в стогу, когда из города уйдем. Ну что, тронулись?

+*+*+*+*+

- Неприметный, я проводил наш объект до места, – младший секутор со скучающим выражением лица смотрел на старшего группы. – Молодые люди на ночь остановились в городской лечебнице. И до утра вряд ли оттуда сдвинутся. Но у нас маленькая проблема: на обратном пути я прошел мимо их дома. И вокруг него царит непонятное оживление.

- Местные власти проснулись? – Неприметный подобрался, как зверь перед броском. – Нашли труп гонца? Кто там, городская стража?

- В том-то и дело, что нет, – младший поморщился и опустился на стул. – Не городские стражники. Похоже, наши конкуренты. Надо бы туда наведаться и выяснить, что происходит.