Древо жизни — древнее, разумное растение.
Первооснова Обители. Страж жизненного цикла.
Оно связано с рощей на плато зарождений по другую
сторону планеты, питает землю своей энергией
и даёт силу душам: как новым, так и желающим
стать дэвами. Из плодов создают напиток для грааля.
Однако в сыром виде — плоды ядовиты.
Говорят, древа жизни умеют общаться друг
с другом, хотя и находятся в разных галактиках.
«Последний танец Вселенной»
Лиситис, Старейшина Трибунала
— Ты идешь? — полюбопытствовал Феликс.
На нем сияла церемониальная золотая мантия, подол которой резвился в порывах теплого ветра. Карие радужки были похожи на горький шоколад. Лоб украшал алмазный обруч с гравировками.
Висячие сады благоухали клевером, сладкой вишней и цитрусом. Люди гуляли между деревьев. Их лица выражали радость. Пусть и кратковременную, ведь Обитель пребывала в страхе перед восстанием демонов, однако здесь души чувствовали себя в безопасности. Несчастен был только Андриан. Его сердце изнывало от боли. Он следил за Марлин и Стасом через большое овальное зеркало. Два близких Андриану человека обнимались под деревом катальпы во дворе своего дома.
Андриан размышлял о том, как быстро они его забыли? Сколько времени прошло? Год? В Обители теряешь счет времени. На пальцах молодоженов блестели обручальные кольца.
Зеркало-портал красовалось над каменным бассейном с кристально чистой водой. Андриан сидел на бортике и гладил синюю жидкость кончиками пальцев. Аромат роз кружил над водой. На кувшинке квакали две фиолетовые лягушки.
— Это странно, что я все еще люблю ее? — обрел он дар речи.
Феликс повел бровью в раздумьях.
Розовая дымка восхода солнца размыла лицо судьи, и Андриан осознал, что просидел в садах всю ночь.
Он не заметил.
— Здесь говорят, что сильные чувства остаются и после смерти, и после перерождений… но это редкость, — растерянно пояснил Феликс. — Видимо… тебе везет.
Звонкий всплеск. Андриан ударил пяткой по воде, перекинул ноги и, не обращая внимания на размякшие ботинки, поднялся.
— И как мне жить, зная, что Марлин любит Стаса? — спросил он в гневе.
— Андри… — Феликс сердечно улыбнулся и сжал его плечо. — Мудрецы говорят, что настоящая любовь — это способность радоваться счастью того, кого ты любишь.
Андриан вздохнул и отвернулся от портального зеркала. Оно вдруг затрещало и отключилось. Феликс смахнул изображение. Приобняв судью за плечи, Андриан постарался улыбнуться в ответ.
И решил сменить тему:
— Пошли, многоуважаемый херувим. Опоздаешь на свое посвящение. Надеюсь, привезешь мне сувенир из высшего мира?
— Какой почетный тон, — усмехнулся Феликс и откинул подол мантии. Под его каблуками хрустел белый гравий тропинки, которая загогулинами тянулась через сады. — А как же: козел, урод, эгоист, паскуда?
— Не волнуйся. Для меня ты навсегда останешься хитрожопым павлином.
Они расхохотались.
Вскоре прибыли на платформу. Древо жизни сияло как никогда. Мелодии танцующих шаманов, свит ветра, шум толпы — все слилось в один густой звук.
Многие прибыли посмотреть на церемонию. Событие ведь редкое. В Обители Джамп — первое в своем роде. Никто не перепрыгивал целую ступень: не становился херувимом сразу.
Рядом с водами портала Андриан заметил Этель, Лилиджой и Кастивиля — учитель постукивал пальцами по посоху ваджра, но не своему, а Феликса.
Лилиджой кивнула в знак приветствия. Шелли обвивала ее шею. После смерти Гламентила девушка одевается в черном цвете. Андриан так и не смог поверить, что наставник мертв. Он едва знал его, но все-таки… Не успел Андриан очнуться в редуте восстановлений — в капсуле, где блаженствовал в объятьях Марлин, — как явился Феликс и разрушил любовную иллюзию. Объявил себя новым наставником. И поведал о случившемся на суде.
Андриан сразу понял, что Феликс винит себя в смерти Глэма, и не стал приставать с вопросами. Лилиджой тоже ничего не рассказывала. Она молчала и месяцами пропадала в лесах долины неподвижных планет.
— Ты разговаривал с Лили после суда? — спросил Андриан у Феликса.
— Пытался. — Феликс растерялся. — Ничего из нашего диалога не вышло. Она меня не винит, но… легче ни мне, ни ей от этого не становится. Вернусь из высшего мира и попробую снова… Думаю...
С другой стороны платформы помахали Христи и Ротти.
Андриан огляделся: каменный пол поддерживался скрипящим стволом древа жизни; зеленые листья блестели, точно груды изумрудов; кругом толпы незнакомых лиц в парадной одежде своей касты. Чувство, будто собралась вся Обитель. Судьи Трибунала. Асуры и херувимы клана разума, пустоты, пепла, глубин и многие другие. Херувимы стражи. Учителя. Обычные души всех каст.
#1641 в Детективы
#165 в Фантастический детектив
#25259 в Любовные романы
#1319 в Любовная фантастика
Отредактировано: 11.02.2024