С тех пор прошёл год. Сейчас я живу с Эндросе, штат Техас и работаю учителем английского языка и литературы. Какое-то время я оставался на связи с моими друзьями из Уэмбертона, а потом эта связь оборвалась. Се ля ви.
Донна и мама только поддерживали со мной связь. Они приезжали к нам на день рождения нашей дочери, которую мы с Синтией окрестили именем Патрицией (она родилась в день святого Патрика). Мне не терпелось узнать, что произошло с группой, с которой я провёл столько времени, но я отгонял эту мысль. Не хотел, чтобы у меня началась зависть.
Самое большое событие произошло тогда, когда я увидел на плакате рекламы знакомых мне ребят. Они приезжают в Техас, чтобы дать концерт в честь их дебютного альбома «Dark Side and Angel». На нём я увидел изменения. Только двое человек были в этой группе знакомыми мне. Билл не изменился, но Стю отрастил себе бороду и был очень похож на своего кумира (правда, без фибром на лице). Хотелось мне прийти на их концерт? Безусловно. Но что-то говорило мне, что лучше не стоит.
Но статью в «Википедии» я нашёл. Эта группа с неизменным названием «The Headbreakers», прославилась песней, написанной Биллом Уэйном и Стюартом Метьюзом, «Jakob’s Brave» попала в хит-парад и её крутили на каждой радиостанции. Я её не слышал. И не хотел.
В интервью Билли сказал, что эта песня написана для меня:
«Джейкоб Кейн, мой друг, который как-то выручил меня и спас жизнь, заслуживает этого посвящения. Где бы он ни был, я надеюсь, что у него всё хорошо. Я и наша группа благодарны ему за то, что он храбрый…»
После работы я приехал домой. Синтия и мои дети смотрели телик и там я увидел клип на песню, о которой я читал в «Википедии». Музыка была в стиле «Iron Maiden», а в песне говорилось о храбром войне Джейкобе, сражающийся с Дьяволом.
- Джейк, смотри, - удивилась Синтия. – Это Билл и Стю.
- Я вижу, - улыбнулся я и поцеловал в макушку свою жену.
Через день я решил возобновить связь и позвонил в Уэмбертон и попросил соединить меня с Биллом. Билла дома не было, поэтому мне пришлось позвонить Стю. Вот он был дома.
- Привет, Стю, - ответил я. – Как поживаешь?
- Джейк? – удивился Стю. – Джейкоб грёбаный Кейн! Сколько лет, сколько зим! Как дела?
- Прекрасно. Правда детки ужасно не послушные, но я справляюсь. Дисциплинирую их.
Стю рассмеялся.
- Как тебе наш альбом? Мы его посвятили тебе.
- Он классный, - ответил я и не кривил душой. Я послушал его в Интернете и офигел от такого звучания. – Спасибо за посвящение.
- Мы едем в Остин, чтобы дать концерт. Если ты хочешь, приезжай. Мы дадим тебе контромарки. Билл будет очень рад.
- Если планов не будет, то приеду, - ответил я, и, возможно, так и сделаю.
- Как Синтия?
- Прекрасно. У нас теперь дочка. Назвали Патрицией.
- Поздравляю, Джейк, поздравляю. – Он помочал. – Надеюсь, мы увидимся. Выпьем пива, гульнём во всю.
Я улыбнулся, но думал, что это не получится. Когда они приедут в Остин, у меня будут занятия. Но предложение звучало заманчивое. Может, мне удастся, чтобы поставили замену, но вряд ли это получится.
- Ладно, передавай привет красотке-жене.
- Обязательно, Стю. А ты передавай привет Кристин Прайс.
- Она уже Метьюз. Мы женились.
- Поздравляю, Стю. Тогда передавай ей привет. И передавай привет Биллу.
- Если окажешься в Уэмбертоне, мы будем рады тебя видеть.
- Конечно. А если вы загляните в Эндрос, мы тоже будем рады.
- Джейки?
- Ещё на связи.
- Я люблю тебя, чел.
- И я тоже.
- Отлично. Держи хвост пистолетом.
- Хеви-метал рок.
Он рассмеялся, а потом положил трубку, как и я. Потом облокотился спиной об стенку и долго смотрел в потолок.
Что ж, на это можно и закончить. Но знаете, жизнь, словно колесо обозрения. Иногда оно возращается к началу. И оно вернулось, когда я получил от почтальона письмо. Конверт был чистым, обратного адреса не было. Был только мой. Открыв его, я достал лист, на котором было написано красным цветом (кровью) корявым почерком всего лишь одна фраза:
«ДО СКОРОЙ ВСТРЕЧИ».
Тут я услышал дьявольский смех. Оглянулся назад, но никого не увидел. Перевернув лист, я увидел ещё одну коротенькое сообщение:
«МЫ ЕЩЁ НЕ ЗАКОНЧИЛИ, ДЖЕЙК».
Гори лучше в аду, Люциус, подумал я и смял лист вместе с конвертом.