Душа моего духа

Пролог

Нет ничего прекраснее, чем лететь через высокую траву. Травинки щекочут тебя, проникая через твою сущность, даря мелодичный звон колокольчиков счастья. Достигнув конца поля, летишь обратно, снова впитывая трепет живой материи. Что может сравниться с этим блаженством? Уже и не вспомнить… Только люди способны с упоением отдаваться своим ощущениям. Нам, духам, не положено растрачивать себя на глупости.

Ещё пару раз, и я полечу в горы. Там, в пещерах, можно пошуметь, покрутиться под сырыми, тёмно-серыми сводами. Ммм… чудесно.

Такова она, жизнь между воплощениями - свобода и покой. Время от времени мы гоняемся над морями, задевая воду потоком воздуха и наслаждаясь салютом брызг. А ещё можно просачиваться сквозь облака, растворяться в воде и копошиться в зелени деревьев. Иногда становится скучно, но что поделаешь? Империя Духов создана для ожидания следующих воплощений, а не для того, чтобы мы развлекались. Пытаясь приструнить меня, Создатели часто напоминают мне об этом. Даже слишком часто.

Призыв создателей наполнил меня звоном. Наконец-то! Я так давно жду нового воплощения, что впору жаловаться. Создатели очень аккуратно подбирают нам новые, подходящие воплощения, но иногда мне критически не хватает терпения.

Страх. Волнение. Сугубо человеческие чувства, совершенно неподобающие для духов. Каким оно будет, моё новое воплощение? Мы – духи-хранители всего живого, и у каждого воплощения свой характер. Духи гор мечтательны и добры, морские духи шаловливы, духи вулканов вспыльчивы.

Создатели призвали меня, чтобы объявить своё решение. Говорят, они бесплотны, как и духи, всего лишь сгустки ментальной энергии. Но иногда на фоне листвы видны очертания их тел. Подозревают ли они, что выдают себя?

- У вас репутация одного из самых хитрых и изобретательных духов Империи.

Всё понятно: хорошего воплощения ожидать не стоит, иначе они не начали бы с похвалы.

- Вы способны совершить то, что неподвластно другим духам. Поэтому ваше следующее воплощение несколько необычно. – Создатель выдержал торжественную паузу, во время которой вся моя энергия сбилась в трепещущий комок. - Вы станете духом земли на новом материке. – На фоне листвы возникла спроецированная Создателями картина: небольшой материк с густыми, хвойными лесами и шумными городами. Берег океана сверкает необычной чёрной галькой. Создатели пронеслись над городами, показывая мне изысканные храмы с сине-белыми шпилями, окружёнными радугой. – Вы сделаете его таким!

Дух земли – редкое и самое желанное воплощение. Причина этого проста: ничто так не интересует духов, как люди - их мысли, чувства и желания. Человеческая материя. Вакансии духов земли открываются чрезвычайно редко. Естественно, на Большой земле сосуществуют много разных духов, но это приводит к постоянным проблемам. А вот стать духом острова или маленького материка, заселённого людьми – это несбыточная мечта.

От восторга я чуть не пропустила последнюю фразу Создателей.

- Что значит “я сделаю его таким”?

- В будущем.

- А какой он сейчас?

- Это вулканический материк. – Создатели показали совершенно другую картину: мёртвая земля, затопленная лавой, затвердевшей чёрным камнем на поверхности и бурлящей в глубоких низинах. – Он находится во владении духа вулкана уже три сотни лет, поэтому и выглядит так плачевно. Духу давно следовало отступить и позволить земле восстановиться, но он отказывается подчиняться. Это безобразие должно прекратиться. Большая земля перенаселена, мы планируем переселение. Нам необходим дух земли, который сможет быстро восстановить Младшую землю.

- А что за дух стал причиной этого безобразия?

- Тиниалирий.

Кто же ещё! Все духи вулканов несговорчивы и вспыльчивы. Их материя - лава, их развлечение – смерть. Однако дойти до такого безрассудства может только самый неуправляемый из них – Тин.

Мы с Тином соперничаем во всём - носимся по горным и подземным пещерам, перекидываем друг друга через моря. Перед его последним воплощением мы вконец разругались.

- А Тин знает, что вы собираетесь его изгнать?

- Вам известно, что Создатели не вправе изгнать духа. У Тинилиалирия почти безраздельная власть. Ваше задание состоит в том, чтобы найти способ его контролировать. Вам предстоит выбрать смертных, которые впоследствии станут богами Младшей земли, и с их помощью заставить Тиниалирия согласиться на восстановление и заселение материка. Он не должен знать о вашем вмешательстве.

Духи интересуются людьми, поэтому с обычным духом этот номер бы сработал. Но Тин упрям до неприличия. Оказалось, что Создатели уже много раз направляли к материку корабли. Тин не позволял им подойти к берегу, пугая людей и доводя их до истерики и заикания. Каковы шансы, что я смогу выбрать людей, которые его заинтересуют?

Если получится, то они станут богами – посредниками между духом и смертными. Воля богов сильна, и Тину придётся согласиться на заселение Младшей земли.

- В вашем пророчестве говорится, что вы выберете смертных, привезёте их на материк и сделаете так, чтобы Тиниалирий принял их и сделал богами Младшей земли.

Империя Духов поклоняется пророчествам, приходящим свыше. Иногда эти пророчества напоминают приказы, которые мы обязаны выполнять, иначе нарушится течение энергии всего мира.