Два утра

Два утра

Старый город молчал, как будто внутри него выключили двигатель, постоянно коптивший и создававший еле различимый, вечно раздражающий звук. И тогда внезапно обнаружилось, что двигатель и не нужен был вовсе. Казалось, в мире не осталось никого - только Принцесса, только пустые улицы, устланные прошлогодними листовками. 

Но воздух Старого города наполнен был не только тишиной и пустотой. Там было что-то еще, но Принцесса пока не могла понять, что это. 

В то утро она села у реки на берегу и стала смотреть, как мимо нее проходят утки и лебеди. Через какое-то время они стали подходить к ней с маленькими камушками и складывать их в одну стопку. А потом, когда в горке уже было не меньше сотни камней, они принялись разбирать ее так же, как и собирали, унося с собой по камушку. И вот, когда от горки перед ней ничего не осталось, цикл начался снова. Но Принцессе надоело смотреть и, дождавшись конца очередного цикла, она выхватила последний камень из-под носа лебедя и бросила его в реку. На секунду лебедь, казалось, удивился случившемуся, но потом как ни в чем не бывало поспешил дальше, чтобы найти новый камень и использовать его, чтобы начать складывать новую горку. Поступок Принцессы, видимо, не произвел на уток и лебедей совершенно никакого эффекта. Их заданные маршруты по нахождению камней, созданию из них горок, а потом по разрушению их же не изменились. Будто и не сделала она ничего. 

Но внезапно над рекой поднялся теплый как от молока пар. На реке прямо перед Принцессой вода забурлила, и из водных глубин появилось чудовище. Ну как чудовище, скорее огромный мохнатый монстр сине-зелёного темного цвета. Ног у него не было, и только две маленькие тонкие ручонки, способные вытягиваться помогали ему во всем. Он явно пытался выглядеть устрашающе, но у Принцессы почему-то совсем не вызывал такого чувства. Наверху, на том месте, где предполагалось быть голове, у него то и дело выскакивали глаза. Сначала они были совсем маленькими, белесыми, без зрачков, а потом медленно увеличивались до размера блюдец, обзаводясь как зрачками, так и радужками насыщенных ярких цветов. Но потом будто цветы, чей век прошел, они принимались медленно сползать вниз по телу чудища, теряя насыщенность оттенков и уменьшаясь в размерах, пока окончательно не исчезали где-то у самого низа брюха. 

-Ты чего камнями кидаешься? - сурово спросило чудовище Принцессу. 

-Прости, я не знала, что там внутри кто-то есть, - ответила девушка. 

-Еще как есть, - продолжало сердиться чудовище, - я спал, а твой камень ударил меня по голове. Вот, смотри, теперь шишка будет. 

Чудовище приблизилось к Принцессе и, наклонившись, тыкнуло маленькими пальчиками-веточками куда-то на макушке, где зарождались новые крохотные глазки. 

-Прости, - снова сказала Принцесса, - ну что мне сделать, чтобы ты не сердился? Хочешь полечу?

-А ты можешь? - чудище удивилось, и на мгновение все его глазки уставились на девушку, даже забыв, что некоторым из них уже было положено съезжать вниз. 

-Не знаю, - пожала плечами та, - может, умею, а может, нет, но я точно могу попробовать. 

-Ну ладно, давай, - ответило чудовище, удобно устраиваясь перед Принцессой на траве и склоняясь перед ней. - Хуже уж точно не будет. 

Принцесса приложила обе ладони к слизкой коже чудовища и ощутила, как под ней растекается токами энергия. Внезапно она отчетливо уловила, что часть токов, нарушив свое естественное движение, устремилась куда-то под кожей, где скорей всего и был ушиб. Она сдвинула руки так, чтобы центры ее ладоней оказались ровно над тем местом. Воронкой искривленные потоки собирались вместе в центре ушиба, создавая возмущение и напряжение. И Принцесса, вдруг осознав, что знает, как именно расправить эту неровность, не сдержалась и тихонько рассмеялась от радости. Внутренним взором она как будто обняла воронку руками и, смешивая потоки своей энергии с энергией чудища, слегка подтолкнула их так, что воронка перестала сворачиваться внутрь, но стала наоборот разворачиваться. Ушиб на глазах рассасывался, и довольное чудище, тут же сменив гнев на милость, выпрямилось и плюхнулось рядом с Принцессой на траву.  

-А все-таки хорошо, что ты меня разбудила. Давно я не просыпался, даже уже и забыл какой красивый мой родной город. 

-Ты тут родился? - спросила Принцесса. 

-Ну да, давно это было правда. Когда люди построили тут самый первый мост, тогда и появился я. 

-А что теперь делать будешь, раз проснулся?

-Не знаю, похожу-погуляю по улицам, пока все спят. Может, где что починить надо, а то тяжело делами по дому заниматься, когда детишки везде бегают, галдят, мешают. А ты что делать будешь, раз ты тоже не спишь?

-Не знаю, - честно ответила Принцесса. В ее голосе звучали нотки грусти и потерянности. 

-Может, хочешь ко мне? - спросило чудище. 

-А что мне у тебя делать? - подняла удивленный с надеждой взгляд Принцесса. 

-Ну да, в принципе, у меня-то тебе и делать нечего. Я потому и засыпаю вечно, что и самому так скучно. Работа-то есть, но я с ней и сам справляюсь. Хотя знаешь, - чудовище на миг замолкло, и все его глазки, замерев, уставились, в серое утреннее небо, - есть такое место, где собираются такие как ты, кто проснулся, а опять заснуть не может. Я могу посовещаться с братьями, и мы что-нибудь придумаем, найдем способ туда тебя доставить. Ну как, согласна?

-Согласна, - радостно кивнула Принцесса. 

Чудище подошло к реке. Та снова забурлила, запенилась, и через несколько мгновений из толщи воды на поверхность поднялась лодочка, по форме напоминающая каплю - с острым хвостом, но затупленным передом с поднятым и подвернутым внутрь бортиком. Она была запряжена тройкой похожих на чудовище существ. 

-Ну что, садись, - повернулось к Принцессе чудище, - только запомни, держись как можно лучше. Они у меня быстрые, непоседливые жутко. 

Принцесса резко вскочила на ноги и моментально перепрыгнула с берега на лодку.