Дверь в никуда. Или шанс на жизнь.

Глава 1.

-Мэлодит, просыпайся – мама нежно целует меня – Вставай соня!

Ее нежный аромат касается меня, заставляя улыбнуться. Легкий запах цветов фидерии с нотками более терпких ягод. Если она сама пришла меня будить, значит сегодня выходной, завтрак уже накрыт и отец будет весь день с нами. Редкий день, когда мы сможем с ним прокатиться верхом или покидать кинжалы. Мое маленько, далеко не девичье увлечение.

-Еще чуть-чуть – ворочаюсь я, не желая так быстро покидать мир грез.

-Вставай я сказала! – что – то больно ударило меня по ноге, а голос мамы вдруг стал очень резким и злым.

Не понимая, за что она со мной так, быстро открыла глаза и реальность обрушилась на меня, заставляя глаза заслезиться.

-Ну. Ты долго будешь разлеживаться? Нечего тут сопли разводить – увидела она предательский блеск в моих глазах.

- Лавка открывается через пол часа, а ты еще не принесла бутыли с вином! И было бы неплохо оттереть столы у бара, вчера на них сильно вырвало!

Сообщив эти «радостные» новости и ударив меня еще раз по ногам грязной тряпкой, что всегда висела на ее плече, моя нынешняя хозяйка ушла, сильно хлопнув дверью.

Хозяйка. У меня теперь есть хозяйка. Глотая слезы обиды и жалости к себе, я насильно поднялась из пусть и не мягкой, но такой теплой кровати. Поежившись от сильного сквозняка, который моментально проник под грубую, бесформенную ночную рубаху. Но с другой стороны, мои прошлые ночные платья, выполненный из тончайших нитей, точно не смогли бы защитить от сквозняков.

Продолжая шмыгать носом, отправилась в маленький уголок, стыдливо завешанный старой тканью. Она настолько истончилась, что местами просвечивало. Но я была рада даже такому мнимому барьеру, между спальней и уборной.

Смыв с себя ненужные слезы и напомнив, почему я сейчас здесь, отправилась одеваться. С трудом застегнула на себе, негнущимися от холода пальцами, мелкие пуговицы на лифе, и накинула поверх грубого платья старый плащ.

Перед уходом поправила одеяло на Женель, которая сладко спала, раскинув маленькие ручки по бокам. Жаль, что не могу магией подогреть помещение.

Спуск по узкой винтовой лестнице, которая практически не освещалась, стал целым испытанием. А все экономия нессы Дунны. Я старалась не свернуть себе шею. В нынешнем положении это была непозволительная роскошь.

-Мэлодит! – рявкнула внизу несса Дунна – Где тебя носит?!

Ускорившись, рискуя свалиться и переломаться, я скорей поспешила. Лишиться крова над головой и пусть небольшой, но стабильной оплаты, мне никак нельзя.

-Мэлодит! – еще пуще разошлась она, уперев толстые, мясистые руки в не менее обширные бедра.

Несмотря на ее вздорный, местами грубоватый характер, я была благодарна этой женщине. Ее ужасающие манеры, бранная речь, полностью перевешивались добрыми поступками, которые она совершала дико ворча. Когда я с Женель, умирая от холода, без единой монетки в руках, постучалась в ее таверну, она, не раздумывая нас впустила. Дала кров и работу. Даже игрушки, для моей двух летней сестры нашла, и позволяла ей играть в своей личной комнате, на пушистом ковре.

-Мэлодиииит!

-Я здесь – тихо сказала, подходя ближе.

Резко развернувшись, хозяйка прищурила глаза и принялась читать нотации:

-Спишь сколько хочешь, до тебя не дозовешься. Надоело работать? Так я никого не держу!

-Прошу прощения, я как могла спешила – постаралась успокоить ее, понимая, что дурное расположение духа скорее всего будет на весь день и лучше не спорить.

Несса Дунна мучилась от сильной бессонницы. И когда недуг брал верх, она ходила и ругалась на работников небольшой таверны. И мы все молча терпели ее ворчания. Идти большинству, как и мне, было некуда.

-Быстро дуй в подвал за вином!

-Бегу. – подобрав подол слишком длинной для меня, шерстяной юбки, я поспешила покинуть холл.

Оказавшись в затхлом, полутемном, холодном помещении, я на ощупь добралась до деревянных полок, гнущихся под тяжестью бутылей. Это жуткое пойло, называемое вином, привозилось в большом количестве из соседнего села, в нескольких милях от таверны. И в не меньших количествах выпивалась, проезжающими мимо нас путниками. Моментально превращающая некогда приличных нессов, в грязных животных. Отвратительные пьянки с драками, стали обыденностью в моей жизни. А еще несколько месяцев назад, я даже не представляла, что есть такие места. И что я в них окажусь.

Ухватив пару бутылей, с трудом поднялась по шаткой лестнице. Стараясь удержать равновесие и не свалиться, добралась до кухни.

-Светлого дня – улыбнулась тремя зубами Скамия. Она чистила овощи для закусок.

-И тебе – тяжело выдохнув, сгрудила бутыли на стол. Теперь их нужно было разлить по железным графинам. Как показала практика, ничего хрупкого в таверне быть не должно. Не выживет.

-Несса Дунна сегодня лютует – ловко работая ножом, поделилась девушка.

-А из-за чего?

Скамия всегда была в курсе всех сплетен на несколько миль вокруг. И где только их собирала, ведь практически все время проводила на кухне в одиночестве. Наверное, это был ее особый талант.

-Сегодня мимо должен проехать кортеж из Верховного розыска! И точно остановятся тута! Кроме ж нашей таверны, нет другого ночлега. На много миль вокруг.

-Из Верховного розыска? – от неожиданности, я уронила графин. Благо он был рассчитан на этого и не разбился.

-Ну да. Представляешь какую выручку получит несса! А значит может дать выходной. Я хоть на рынок в соседнее поселенье сгоняю. А то поизносилась уже. Во – показала она свой дырявый подол.

-Ну да. – машинально повторила я, тяготясь дурным предчувствием.

-Мэлодит, где вино? Мы уже открываемся! – послышался чудный голос хозяйки.

Понимая, что мое промедление может привести ее в ярость, поспешила скорей в зал.

Полутемное помещение с небольшими столиками, расставленными по кругу и длинная стойка у стены. Я нырнула в небольшую арку, позволяющую оказаться у барного стеллажа. Поставила графины и забрала пустые, поспешив назад.