Двигатель прогресса

Кийо и поместье Ко

Наверное, очнуться посреди кривого переулка очень страшно. Лина открыла глаза, чувствуя, как неприятно холодит ткань широких джинсов, в которые она была одета. Майка и толстовка, впрочем, надёжно защищали от холода.

- Да здравствует смута! — крик из-за угла заставил дернуться и подняться, ища укрытия.

Лина спряталась в углублении между заборами, для верности присев на землю.

- Советник Са пошел против императора! — возвещал какой-то ретивый парень, видимо, собираясь кинуться либо на амбразуры, либо в мародерство. Мимо промчались люди в какой-то смутно знакомой крестьянской одежде.

Романова запнулась на этой мысли. Советник Са. Бедная одежда китайского стиля феодальной эпохи. Узкие переулки высоких деревянных заборов. "Я в стране цветных облаков?" — медленно соображая, как из этого извлечь выгоду, сощурилась иномирянка. Если сейчас та самая арка, где пал советник Сэджун из клана Са, то пару недель имперские войска будут устаканивать ситуацию. Потом Шурэй будет готовиться к экзаменам, потом испытание прошедших, потом Коричневая провинция, потом... Так далеко не стоит загадывать, тем более что жить придется здесь и выживать сейчас. И Лину совершенно не волновало, как она сюда попала и возможно ли вернуться назад. Уж назад Лина точно не хотела.

Какое самое благоприятное время для того, чтобы влиться в систему? Правильно, смута. При должных талантах и обаянии можно так прекрасно устроиться, что до конца жизни можно будет даже пальцем не шевелить.

Лина улыбнулась своим мыслям.

Для начала нужно себе создать личность. Светловолосая женщина с таким размером груди будет шикарно смотреться... в квартале удовольствий, а никак не спокойно прогуливающейся по улице. Быть женщиной – неблагодарное дело в мире неотесанных и тупых мужланов, мнящих себя властителями мира. Хотят они мужиков, они их получат. Тем более что в любой стране и мире полный человек вызывает большее доверие (если не уважение), чем худой. Несправедливо, но факт. Просто иначе, чем маскарадом в полного юношу невозможно было скрыть наследственное проклятие женской линии Романовой. Нет, конечно, все мужья были в восторге, тут не поспоришь. Впрочем, мы не об этом сейчас.

Лина подтянула колени к груди, максимально сливаясь с темнотой кармашка, в котором сидела. На улице стремительно вечерело, так что дождаться ночи было делом несложным.

Когда фонари на улицах показали, что на Кийо опустились сумерки, Лина вышла из своего укрытия и, держась в тени забора, чтобы успеть укрыться от незваных встречных, пошла вперёд, к большой улице.

Через переулок Лина наткнулась на четырех мертвых людей, которые лежали в луже крови, сверкая мечами. Слева коридор из забора заканчивался стеной, справа — зелёным рядом деревьев. Удовлетворённо хмыкнув удаче, Лина, морщась от вида крови, присела и раздела каждого из воинов, собрав их вещи в ком. От запаха крови и пота к горлу подкатывала тошнота, Лина старалась побороть приступ отвращения, осознавая, что эту одежду носили другие люди.

Шум снаружи заставил поторопиться. Абстрагировавшись, представив, что это не ее руки, Лина взяла комок и, зачем-то пригибаясь, рванула к деревьям.

Императорский дворец в древнем псевдо-Китае не отличался помпезностью готического стиля, зато обилие ландшафта, маленьких деревянных строений, переходов, беседок и мостков делало его своего рода искусством.

Лина, оценив раскинувшуюся площадь, выбрала самый укромный угол, где не было ни одного строения, зато были пышные кусты и, самое важное, достаточно глубокий пруд с водой, где можно было отстирать одежду и повесить сушиться.

Далекие окрики стражи уже не цепляли разум, так что иномирянка, скинув мешавшуюся рукавами толстовку, отмыла найденные вещи, хорошенько выполоскав их в воде, избавившись от тех, что не смогла отстирать, и развесила на кустах.

Сев под кустом, Лина устало вздохнула, глядя на огни дворца, сверкавшие в темноте окрестности. Запоздало пришло осознание, что шокированное сознание просто не хотело думать о том, зачем и почему девушка оказалась в этом мире, просто быстро сориентировалось и занялось деятельностью. А сейчас минимум удобств был сделан, можно было подумать и на отвлеченные темы.

Евангелина Романова — аспирант кафедры физики в университете. Тридцать лет. Не замужем и не торопится, так как считает, что тридцать — слишком мало, чтобы взять на себя ответственность за кого-либо, кроме ежегодно выращиваемого из косточки авокадо. Мечта Лины — изобрести телепорт, и увлечение научной фантастикой только питало эту мечту. Конечно, попадание в почти доисторическое прошлое заставило распрощаться с этой мечтой, но, как говорится, не все потеряно.

Лина снова натянула на себя толстовку, ощутив ночной холод. Ветер раскачивал кусты, обдувая развешенные вещи.

Впрочем, несмотря на приличное досье, перспективы Лины были безрадостными. Ей отказали в переводе на другую кафедру, подрезали на защите кандидатской, раскритиковав в пух и прах возможность телепорта как такового, хотя Лина пыталась сравнить оптоволокно с теплом тела любого живого организма, аргументируя, что нужно всего лишь воздействие гамма-лучей, которое будет способно растворить тело и отправить по проводам... Комиссия рассмеялась в лицо, и председатель заявил, что это лето будет последнее на их кафедре, и с такими планами Лину ждёт перевод в деревенскую школу и уроки физики до конца жизни…

В чем прелесть мира без науки? В этом мире науку можно изобрести и принести пользу. Да, телепорта, конечно, не видать, да что там телепорта — радио ещё не скоро можно будет послушать, но лиха беда — начало.

Так что быть женщиной отныне нельзя. Лина уже давно прошла тот рубеж возраста, когда перестаешь понимать, чем именно отличаются женщины и мужчины, тем более в современном мире. Лина уже давно ощущала себя просто человеком. Мужчина может защищать и работать, женщина — следить за хозяйством и воспитывать, но человек... Человек может всё.