Двойная неприятность или Мы - ведьма поневоле

Вступление первое

- Виена Кровожадная, – обратился ко мне посланец, присланный ночью Хальфой из соседнего города. – Для нас честь защищать вождя племени Сигардсонн и его людей.

Высокого роста парень склонился, и корявые черные тени факелов упали на его спину, завернутую в шкуру. Несколько человек, стоящие в паре метров за ним, сделали то же самое. Они были одеты проще, на кожаных нагрудниках был заметен символ наемников. Я попроветствовала воина, который теперь вместе со своими охотниками вступит в ряды моей армии.

- Выступаем через треть часа, я хочу, чтобы эта деревня стала захваченной к восходу солнца, – сказала я, перекидывая ногу в кожаном сапоге на другую. Металлические элементы позвякивали на наручах, пока я откидывала черные, как уголь сгоревших вчера домов, волосы с плеч. Обилие шкур поверх бордового походного плаща не вызывало дискомфорта. Я давно к ним привыкла, как и к мраку палаток, в которых мы находились во время привалов лагеря.

- Да, Виена.

Наемники покинули мое временное пристанище, растворяясь в густой темноте, а мне пора было готовить армию к наступлению. На западной стороне Альсеи остался один маленький городок, и скоро он покорится великой завоевательнице.

Чуть больше чем через час я уже ехала по улице между горящими домами, из которых доносились крики людей и звон мечей с топорами. Какой-то горожанин выбежал из лачуги, в окнах которой я заметила девочку лет одиннадцати, и бросился с вилами на меня. Острие топора врезалось ему в грудь, повалив на землю, а я приостановила коня, поворачиваясь к домику. Спешилась и переступила через порог, смотря, как испуганная женщина прижимает к себе девочку. По щекам обеих текли слезы, в глазах я видела ужас и безысходность.

- Прошу, не трогайте ее, убейте лучше меня! – женщина задвинула ребенка за спину, в надежде, что той удастся спастись.

- Мама! – воскликнула со всхлипом девочка, хватая ту за руку.

Я не обратила на это внимание. За пару шагов преодолев крохотное помещение, подняла топор, замахиваясь. В сумраке его сталь казалось мертвенно-серой, короткие шнурки, завязанные снизу рукояти, не издавали никаких лишних звуков.

- Прошу вас, нет!.. – безнадежно вскрикнула женщина, зажмуриваясь. Успела заметить кровь на ее ноге – наверное, она не могла ходить из-за раны, а девочка не смогла убежать без матери.

Вспышка, и я отшатываюсь на два метра назад, закрывая глаза от режущих белых лучей.

- Что за черт?!

- Ты, – утвердительно произносит чей-то твердый голос, пока я разлепляю глаза.

Между мной и жителями домишки парит, не касаясь деревянного грубого пола, женщина в белых одеждах с серебряными узорами. Парит? Как это возможно?

- Ты кто? – резко спрашиваю я, наставляя на нее острие.

В дом вбегает один из моих солдат, и я краем глаза вижу, как он застывает с недоумением на лице.

- Как ты это сделала?! – зло смотрю на нее я, собираясь избавиться от мешающей персоны. Только я могу приказывать своим застывать на месте! Но топор в моей руке рассыпается, превращаясь в песок, как только я делаю шаг вперед.

Женщина с дочкой почти неслышно всхлипывают за неизвестной, боясь спровоцировать кого-нибудь.

- Виена из рода Сигардсонн, ты принесла достаточно боли и разрушений на эти земли, – говорит тем временем женщина, заставляя и меня замереть неподвижно одним своим взглядом. Нет, в отличие от воина, я могла шевелиться, но сдвинуться с места – ни на сантиметр. – Я пришла остановить это беспощадное кровопролитие. Невинные страдают, дети гибнут, и как богиня мира Тахара я не могу позволить тебе продолжать захватывать страну, именуемую Альсеей.

Никогда не испытывала страха. С самого рождения я знала, чего хочу, и как я буду добиваться свой цели. Но сейчас мое тело охватила какая-то паника вперемешку с яростью.

- Не позволю! Тебе не остановить…

- Виена Кровожадная… – перебила богиня. – Ты получила это прозвище за свою жестокость, за нее же я ссылаю тебя в другой мир, и приговариваю к заточению до тех пор, пока не перестанешь желать бесконечной войны, уничтожающей все живое!

В следующий момент я почувствовала, как сознание медленно покидает меня, а глаза, горящие яростью, потухают и наполняются непониманием.

- Будь ты проклята, Тахара! – сквозь зубы бросила я, оседая на пол. Глаза закрывались, но я видела, как замерший воин выбегает из дома, зовя остальных к моему уже неживому телу.

А ведь я почти захватила всю Альсею…