Дворцовый переворот

Глава 1. Дворцовый переворот

Поздно вечером красивая пожилая полная женщина в головном уборе, прикрывающем волосы, одетая в дорогое, но сдержанное платье – Сара Эверетт, хранительница церемоний Империи, – сидела за столом рядом с девочкой двенадцати лет. Девочка была одета в нарядное серебристое платье с несколькими аккуратными украшениями, но выделялась она ярко-зелеными волосами и глазами.

Это был кабинет в императорском дворце. Один из тех немногих кабинетов, дверь в который была прикрыта гобеленом, а из окон виднелись сплошные кустарники. Освещать его приходилось магией даже днем.

– Когда у одного из нас от рождения есть магический дар, а у другого нет, это уже несправедливо. И когда маг навязывает свою волю простому человеку – это несправедливо, но логично. Таким образом, мы живем в несправедливом, но логичном мире. Давай еще раз вспомним древние времена – до королей и дворянства, когда люди жили племенами, и в них бушевала сырая магия. Чтобы работать эффективнее, люди стали распределять между собой обязанности…

– Да, одни стали обрабатывать землю, другие работать в каком-то ремесле, а третьи воевать. Охранять и нападать. И управлять.

– Именно так, моя Ящерка. И те, кто владел силой и властью, в итоге принимали решения. А лучше всего показывали свою силу те, кто владел магией – в бою им не было равных.

– И потом они удерживали земли, на которые заявили права.

– Кхм… Ты перескакиваешь через несколько пунктов. Вы уже затрагивали тему становления дворянства с учителем истории?

– Да, няня.

– Что ж, тогда расскажи, пожалуйста, что вы уже изучили, мне очень интересно.

– Границы каких-то земель – это когда дворянин заявляет на них права и отстаивает, поэтому те, кто лучше всех воевал, становились дворянами. А лучше всех воевали маги, поэтому маги это дворяне, а получить титул может только маг. Но это всё было давно, потом еще появилась система Гербов. Это когда у дворян есть герб с каким-то животным и родовые виды магии. Я – Дракон! Драконы выше всех.

– Тш-ш, милая, ты же знаешь, об этом нельзя никому говорить.

– Но тебе же можно!

– Даже у стен есть уши.

– Почему Ник и Глория не прячутся, как я? – Девочка была готова заплакать.

– Только у дома Дракона в жилах может течь четыре стихии, и это огромная тайна. У твоего брата в стихиях земля и огонь, у сестры – воздух и огонь, а у тебя огонь и ментальная магия. Ты тайное дитя с особым даром, тебя нужно прятать ото всех на случай… Вот как сейчас. Появилась новость о том, что на дом Дракона скоро падет проклятие. И ты, только ты его избежишь. Таких детей, как ты, императорская семья прячет. На всякий случай. А по зелёным волосам тебя легко опознают как члена императорской семьи – у простых людей не бывает таких волос, равно как и голубых, красных, желтых, розовых и других ярких. Расскажи, у какого Дома бывают голубые волосы? Какие у них виды магии?

– У Сэлмон, это Лосось, у них серо-голубые… У Зимородков прям бирюзовые.. У птичьих домов обычно есть воздух в стихиях, а у рыб – вода. У наземных зверей земля или огонь. Свет, тьма и кровь по-разному бывают.

– И только у драконов ментальная магия, четвертая в роду, может быть одной из основных врожденных стихий – как у тебя. Это редкий и ценный дар, который позволяет тебе такие вещи, которые недоступны обычным дворянам.

– Врать и прятаться?

– Именно так.

– Поэтому я вру и прячусь?

– Крупица ментальной магии есть в каждом маге.

Девочка заскучала.

– Сара, давай завтра с утра пойдем в танцевальный зал, я покажу тебе, что еще выучила…

…БАХ!

Из коридора раздался взрыв. Откуда-то вдалеке послышались крики. Фарфоровая чашка зазвенела о блюдце.

– Сара, что за шум?

– Не знаю, Ящерка, не знаю… Спрячься в шкаф. Жди меня здесь. Никуда не уходи, я сейчас вернусь.

Девочка послушно залезла в шкаф и ждала там. Снаружи доносились крики, топот и звон магических вспышек. Руки холодели и дрожали, дыхание перехватывало, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она понимала, что ситуация из ряда вон выходящая, раз ее, принцессу Империи, заставили прятаться в шкафу.

Время тянулось, как резина. Было сложно сказать, когда именно неслышно отворилась дверь кабинета, а няня приоткрыла шкаф.

– Делай, что я скажу. Я спасаю твою жизнь. Сядь на стул.

Девочка, нервно подергиваясь, села на стул, а спустя пару мгновений закричала. Сара рукой зажала ей рот.

– Тихо! Не вздумай издать ни звука. Во дворце переворот.

Принцесса молча плакала, когда ее прекрасные изумрудные локоны отправились в камин, обнажая лысую макушку, а брови были сбриты. Обычно огонь, поднесенный к коже головы, отращивал бы волосы, но отрезанные локоны тихо тлели среди углей.

– Переодевайся в это.

– Крестьянская одежда? Мальчика?!

– Да. Мы прячем тебя. Ты переоденешься и сбежишь через тайный ход. Возьми этот мешок. Я не могу ничем больше помочь тебе, дальше тебе нужно справляться самой. Прячься, прячь свои волосы, брей или крась их. Выживи. Выживи и сохрани наследие рода Дракона.

– САРА!

Девочка расплакалась и обняла няню. Стянув с себя платье и украшения, она нацепила обноски. Няня бросила платье в камин и убрала в карман украшения.

– Живее, в проход.

***

– Приветствуйте нового императора, Грегори Лайона! И его супругу, императрицу Маргарет Лайон! – прокричал распорядитель церемонии. Сара, как старшая, скромно стояла неподалеку, указывая слугам, что делать. Она играла роль до самого конца, и даже короновала Львов.