Дьявольский огонь

Глава 1

Юная белокурая девушка шла по улице в направлении школы, где сегодня должны были состояться танцы. Вечер не самое лучшее время, чтоб ходить одной в их районе, и каблуки, будто намеренно стучали громко, после каждого ее шага, заставляя обращать на нее внимание. При всем этом выхода не было, и она ускорила шаг, чтоб не видеть парней, которые провожали ее заинтересованными взглядами. 
Белое струящееся платье из сатина с завышенной талией и складками под грудью, с открытыми плечами, и туфли на высоком каблуке вынуждали чувствовать себя не комфортно – она привыкла носить более удобные вещи. Джинсы и футболки ей были ближе элегантных платьев. Но что поделать, Мэдисон пригрозила сделать ей харакири, если она не придет в платье. Жаль, конечно, что она не любительница шопинга, платьев в ее гардеробе не обнаружилось и пришлось позаимствовать платье из шкафа сестры.
Этот год последний, следующей осенью, она собиралась поступать в колледж, чтоб осуществить свою детскую мечту – защищать животных. Она училась, старалась окончить школу с хорошими отметками, мало с друзьями ходила гулять, на вечеринки, но сегодня решила позволить себе расслабиться, оторваться на славу, ведь потом не будет, что вспомнить о школьных годах. А ей исполнилось восемнадцать, и она даже не целовалась, в отличие от своих одноклассников, некоторые из них не только целовались, а кое-что и похлеще! Все из-за самого симпатичного парня, она не могла думать о ком-то, кроме него, периодами даже про уроки забывала, а он, похоже, нарочно не хотел этого замечать, и сторонился ее.
Дилан Адамс для всех девушек в школе был мечтой – блондин со смуглой кожей и выразительно яркими глазами цвета морской волны, капитан футбольной команды и папа богатый Буратино. Каждая грезила им, и возможностью охомутать красавчика, да так, чтоб он уже не вырвался из ее цепких наманикюренных ручек. А его происходящее забавило, он, не сильно переживая о чувствах девушек, менял их как перчатки, пополняя его клуб «разбитых сердец», там уже успела побывать вся группа поддержки в полном составе. Айлин не числилась среди них, мало кто знал о ее влюбленности в короля школы, надо полагать и он сам, хотя, самовлюбленности ему было не занимать, наверное, думает, что все девушки в школе в него влюблены. И сама Айлин не считала себя достойной Дилана. Может быть когда-то, когда она станет лучше внешне, очистит свое имя, у них появится возможность быть вместе. Девушка мало верила, что ей выпадет шанс хотя бы стоять рядом с ним, но маленькая надежда полыхала в душе. 
Ее  подруги наоборот презирали новоявленную звезду, каждый раз кривясь, при его виде, и называя Дилана « смазливым парнем без мозгов»
- Корона - это единственное, что украшает его голову! – с насмешкой говорила Дейзи. А Мэдисон ей вторила, добавляя свою порцию язвительности в сторону парня, конечно, с ее уст это звучало более безобидно.
Айлин полагала, что они ошибаются, в Дилане есть доброе, светлое, но в его придуманном царстве и среди окружающих людей, нет возможности показать свои хорошие качества. Девушка в каждом человеке искала положительные черты, старалась  сделать его лучше, чем он есть на самом деле и не раз страдала из-за своей доверчивости. Однако, сколько бы раз она не обжигалась, веру в людей не потеряла, и приходила к любому на помощь. А многие не прочь пропустить такую возможность попросить помощь, учитывая, что человек не сможет отказать в просьбе, но при их появлении на горизонте, Мэдисон и Дейзи мигом говорили, куда и к кому им нужно пойти с просьбой, не давая Лин слова сказать. 
Без сомнения, у нее были отличные подруги, если она не могла постоять за себя, то дать отпор с легкостью могла Дейзи. Она одна из тех, к кому бояться подходить. Жгучая брюнетка с холодным взглядом. Дейзи ходила на карате и была еще той штучкой, крутила парнями, как марионетками! Мэдисон в их троице была олицетворением женственности, утонченности и изысканности. Никто ни разу не видел, чтоб она пришла без уложенной прически, и волосы лежали в хаотичном беспорядке, ее гардероб состоял из дорогих, выбранных со вкусом вещей. Айлин была чем-то средним, милая блондинка со светящейся улыбкой на лице и по-детски наивными карими глазами. Девчонка могла стать первой красоткой школы, однако, не стремилась к подобной перспективе, ей не нравились те, кто окружал популярных людей. Настоящих друзей нет среди них, а с ее добрым сердцем она запросто угодит в весьма неприятную историю, и не нужна ей популярность, ей хватает ее подружек. 
Дойдя до здания школы, она улыбнулась, с окон лился яркий переливающий разными цветами свет и громкая музыка. Дейзи и Мэдисон должны быть уже внутри, весело проводят время в обществе парней, вокруг ее подруг парни вились и из кожи вон лезли, чтоб понравиться им. Впрочем, Дейзи сегодня отвечала за музыку, и она за пультом.
Она остановилась возле зеркала в коридоре, достала с сумочки светлую маску с голубым оттенком и расшитая золотыми нитями. И кому пришла идея в голову, чтоб ученики пришли не только при полном параде, но и еще в масках? Дресс-код, блин. Айлин посчитала бы идею полным бредом и не пошла на танцы, но вот желание увидеть Дилана преобладало. Да и подруги обиделись бы на нее, ее отказов провести весело вместе время не счесть.
С зеркала на нее смотрела незнакомка с сияющими глазами, белые локоны спадали ниже плеч, придавая девушке особого шарма, а маска будто придавала уверенности в себе, легкости и... сексуальности? А внутри нарастало неведомое чувство. Полное ощущение свободы. Ей внезапно оно понравилось, захотелось вкусить запретный плод, отпустить себя и наслаждаться жизнью. Пухлые губки расплылись в теплой, солнечной улыбке. Почему бы и нет? Маска наполовину скрывает ее лицо, позволяя побыть загадочной незнакомкой. Возможность отпустить себя выпадает не часто.
Шептание неподалеку выбросило ее из размышлений о своем отражении, она повернула голову в сторону, откуда доносились голоса, и увидела кампанию парней. От их оценивающих и пожирающих взоров к лицу прилила кровь, и щеки девушки заполыхали алым пламенем, что выделялось на ее бледной коже.
« Не смотреть им в глаза или в их сторону! Разворачиваться и уходить!» - повторяла про себя Айлин, желая вернуть самообладание. Она четко следовала собственным указаниям и поспешила удалиться подальше от незнакомых парней, а щеки продолжали пылать, ведь она чувствовала, что ее провожают жадным взглядом.
С изящностью бабочки девчонка взлетела по ступенькам украшенной шариками и открыла входную дверь зала. Она сделала шаг вперед и застыла. Зал был невероятно красив. С десяток или больше фонариков парили в воздухе, напоминая светлячков. Помещение утопало в голубом свете, играла быстрая музыка. Музыкой точно управляет Дейзи - её стиль.
Айлин только заметила, что продолжает стоять у входа, и на нее смотрит сотня пар глаз. А говорили, что будет лишь их пару классов, но преуменьшили, здесь вся школа, к чертовой бабушке! И сейчас вся школа открыто пялиться на нее. Ни разу она не была в центре внимания и не понимала, что значат взгляды парней и девушек. Как их воспринимать? Одобрительно? Негативно? Где Мэдисон, почему ее не видно? Мысли закрутились в более быстром водовороте, когда она увидела Дилана, он протискивался сквозь толпу. Она обернулась по сторонам, есть ли рядом с ней очередная школьной королевы красоты, но нет, она стояла одна у входа. Он идет к ней. Дилан Адамс идет к ней. Сердце стучало как у испуганного зайца, загнанного в угол, и грозилось вот-вот выпрыгнуть с груди. 
– Привет, детка! – улыбнулся Дилан своей обычной наглой, сексуальной улыбочкой. Он впервые улыбнулся ей, от чего у Айлин закололо в груди. – Ты новенькая? Я такую красотку не мог бы раньше не заметить.
Айлин не могла сказать в ответ ни слова, они просто застряли в горле комом, поэтому она кивнула. Ко всему, музыка отдавалась эхом в голове. К ней подошел Дилан собственной персоной и заговорил, события развивались слишком стремительно, она не успевала сосредоточиться и привести мысли в порядок. А близость ее объекта симпатий действовала в обратном направлении, больше путая мысли.
– Какая прелесть! – парень вмиг повеселел и без труда притянул ее к себе. Его руки и скольжение по ее талии не произвели на Айлин должного впечатления, она мечтала, что момент их первого разговора или поцелуя будет напоминать сказку, но вместо сказки получила пошлость. – Я Дилан Адамс. Потанцуем?
– Она не может! – раздался бархатный низкий голос за спиной Айлин, он звучал ровно, но властно, и руки на ее талии ощутимо ослабили хватку. Как это не может? Очень даже может! – Советую убрать руки! – теперь это и в самом деле был приказ, и, Дилан, без пререканий отпустил ее, отходя на шаг назад. Вид у парня был испуганный. 
На ее талию легли руки, от прикосновения сразу по телу прошлась волна мурашек. Легкими движениями ее подтолкнули вперед и увели, оставляя позади короля школы, который остался ни с чем. Завтра это будет первой темой на повестке дня, вся школа загудит, что первый парень, король школы и капитан футбольной команды отступил и не отбил девушку. Он испугался кавалера девушки, струсил. Тема, без тени сомнений, продержится не меньше недели. Без соглашения Айлин у нее появился кавалер, который отбил ее у Дилана на глазах у всей школы. Она задыхалась от возмущения и негодования! Сколько ночей не спала, грезила о нем, а когда он ее заметил, появился незнакомец и разрушил все. Да что он себе позволяет, собственно говоря? 
Девушка обернулась на изумленного Адамса, смотрящего им вслед, и собралась немедленно убрать руку, которая спокойно покоилась на ее талии. Но ее кавалер, видимо, не понял ее намерений, и подумал, что она для пущего эффекта положила свою ладонь на его руку. Он нежно погладил подушечкой большего пальца ее ладонь, по коже разлилось приятное тепло от его касаний, и перехватило дыханье. Он не должен вызывать в ней бурю эмоций, это не правильно, она не знает парня даже. Чтоб не выдать свои чувства, что вспыхнули внутри только от прикосновения незнакомца, она резко отдернула свою руку, словно он прокаженный.
Девушка подняла на него сверкающие от гнева глаза, готова высказать все и выплеснуть злость, он не имел никакого права тащить ее через весь зал на глазах у двухсот человек. Но злость внезапно исчезла, осталось удивление, тем самым кавалером являлся молодой парень с яркой внешностью, хотя она и не видела полностью его лицо из-за маски. Черные смоляные волосы,  кратко подстрижены, черные глаза, черная маска, и такие же рубашка с джинсами сливались в одно, придавая ему привлекательности. Он не школьник, это можно утверждать без колебаний, внешность не тянет на школьника. Может студент? Но что он забыл на школьных танцах?
– Ты что творишь? Я тебя в глаза не видела, а ты на меня права заявляешь, и советуешь убрать руки парням! Я не твоя девушка, между прочим! – Айлин решила высказать прямо сейчас свое недовольство, пока все не зашло слишком далеко.
Неожиданно он поддался вперед, наклонился к ней и прошептал на ухо, вероятно, чтоб его не слышали лишние уши.
– Если ты хочешь вернуться к смазливому мальчишке и стать очередной девушкой в его списке барышень, побывавших на заднем сидении его машины, пожалуйста, иди. Я мешать не стану, – горячее дыхание парня обжигало кожу и вызывало шквал чувств. А еще ей показался голос парня знакомым.
Его слова выбили почву из-под ног и ударили ниже пояса. Она никогда не была девушкой легкого поведения, в ней сочеталось масса качеств, тем не менее, порочности, вульгарности не присутствовало.  Айлин повернула голову в сторону Дилана, он времени не терял, уже успел найти себе новую пассию и находился в окружении толпы девиц, как-то резко Дилан Адамс открылся ей с другой стороны, светлого и доброго она в нем не видела. Ей открылась истинная сущность этого парня, которую она так упорно не замечала. Заметив, что на него смотрят, он подмигнул ей и кивнул на двери, ожидая, что она все же бросит «своего парня» и пойдет с ним. От одной мысли, что она станет и правда девушкой, с которой он резво провел время на заднем сидении машины, ей стало дурно, а на душе противно и гадко. Тем не менее, это был Дилан Адамс, тот о ком она мечтала, и он пригласил ее танцевать. 
Лин перевела взгляд на незнакомца, прикусила нижнюю губу и отрицательно покачала головой, хотя находилась в смятении.
– Не хочу, – девчонка отступила то него на шаг, – но и тебе лапать себя, я не позволю!
На удивление, она смогла дать отпор ему. Эта черта была ей не свойственна, но она смогла.
– Успокойся. Я не собирался ничего такого делать, и, как ты выразилась, лапать тоже. – Он сложил руки на груди.
– Вот и отлично! 
Айлин вздернула подбородок и, развернувшись, направилась к двери, ей срочно нужно освежиться, привести мысли в порядок, поэтому пойти в дамскую комнату ей показалось хорошей идеей, там она смогла бы умыться. Не успела девушка и шага сделать, а ее взяли за локоть, и повели в обратном направлении. Что за наглость? Сколько можно ее дергать?
– Айлин, ты очень упрямая, но глупости совершать – твой конек!
Она в недоумении отдернула свою конечность, никогда она не слышала подобной ерунды! Сходить в туалет, привести себя в порядок нынче считается глупостью? Да ну, с каких это пор? Хотелось закричать, ей парень с тобой все нормально?
– Минуту назад тебя пригласили «пойти подышать свежим воздухом», и будь уверенна, он так мозги тебе запудрит, что и согласия не успеешь дать, – объяснил парень свои действия. Она не сразу поняла, о чем он, и что за – «подышать свежим воздухом».
– Я что-то не пойму, почему ты со мной возишься? Я тебя впервые вижу сегодня, – ее горячее негодование расплескивалось повсюду, – а ты успел за полчаса перевернуть мою жизнь верх дном!
– Ты красивая, – как бы невзначай подметил парень и провел тыльной стороной ладонью по  ее щеке. Айлин ошарашенно застыла, после его действий, в романтичных делах она не имела никакого опыта, и жест парня заставил ее щеки вспыхнуть снова. – Понимаю я этого смазливого мальчишку. Я всего-то решил тебе помочь. Вижу зря, ты недовольна моей помощью. Всего хорошего, Айлин.
Айлин растерялась, не зная, что делать, как правильнее поступить, и стоит ли принимать помощь парня. Он создает впечатление хорошего молодого человека, не было ни одного пошлого намека, как в словах, так и в его касаниях, помог ей не совершить ошибку, дважды за короткий промежуток времени, а она даже имени его не знает и недовольная всем. Пусть даже и сомневалась, что это были ошибки. Не красиво поступать так по отношению к нему, мама учила ее хорошо относиться к людям, именно у нее она научилась доброты, порядочности, и взяла лучшие качества. Сейчас девушка боялась больше всего не оправдать маминых надежд.
– Подожди,…пожалуйста… – ее маленькая, обрывчатая фраза звучала не уверенно, и поэтому она остановила его, вовремя перехватив его холодную ладонь. – Я благодарна тебе за помощь. Чем я могу тебя отблагодарить?
– Я не для этого помогал тебе, но, все-таки от танца с тобой не откажусь, – он подал ей руку. Айлин отметила едва заметную улыбку на его устах, не похожую на наглую улыбку Дилана, она была милой и таинственной.
– Я не имею ничего против танца! – Она вложила свою теплую ладонь в его прохладную. И он увлек ее за собой в толпу, теперь уже с ее добровольного разрешения.
                                                           *      *    *
– И как зовут тебя, прекрасный незнакомец?
Они танцевали под песню,  в которой парень пел что-то о потерянной любви. Ирония судьбы, черт возьми. Таинственный незнакомец оказался замечательным танцором, и Айлин позволила ему вести в танце. Только сейчас, танцуя с ним, она нашла их знакомство интересным и прямо, как в сказке. Прекрасный принц защитил ее от злодея. В роли злодея оказался Дилан, раньше она бы отдала эту роль незнакомцу, но никак не ему. Что ж, все изменчиво в мире.
– Анджей.
Айлин повторила мысленно его имя, словно пыталась его запомнить, запечатлеть надолго в памяти.
– Красивое имя. А я… - не успела она договорить, он приложил указательный палец к ее губам, и ей пришлось оборвать фразу.
– Я знаю, как тебя зовут, – прошептал он с улыбкой.
– Только я не знаю, откуда?
– Слышал. Тебя в коридоре окликнули, но ты видимо не услышала.
– Ой, это, скорее всего, Мэдисон. Она меня убьют. Без всякого сомнения.
– Кто такая, Мэдисон? И почему она тебя убьет? – Анджей выглядел напряженным.
Чтобы разрядить обстановку, она улыбнулась и сказала:
– Моя подруга. А это ее любимое хобби.
– Ты шутишь? Почему ты дружишь с ней? – парень выглядел не на шутку удивленным, словно Мэдисон правда была киллером под прикрытие. 
Возможно, его поразили ее слова, что у Мэди подружки хобби – убивать людей. Ну да, такое не часто встретишь. Анджей выглядел серьезным, его губы сжались в тонкую линию, а глаза смотрели вопросительно. Айлин посчитала, что парень просто не понял шутки. Она толкнула его в плечо.
– Эй. Да расслабься! Я пошутила! Ты что, всерьез воспринял мои слова?
Анджей облегченно вздохнул и, похоже, улыбнулся.
– О, святой…- он неожиданно замолчал, резко отпрянув от нее. Пару секунд он смотрел на нее пристально, будто бы пытался рассмотреть что-то на ее лице, но потом опомнился. – Мне пора. Прощай, Айлин.
Не успела она и глазом моргнуть, а он скрылся в толпе учеников, оставив ее одну посреди танцующих в потерянных чувствах. Что это было? Почему он ушел? К тому же так скоро, не объяснив ничего, а настоял сам на танце. Хотя, у него должно быть есть девушка, красивее ее, с юмором и он любит ее. Какая сказка? До принцессы она не дотягивает! Пора возвращаться на землю. Не в себе, девушка поспешила за ним, расталкивая людей. Маска мешала, и на ходу снимая ее, она врезалась в кого-то. Преградой на ее пути оказался Адамс, она готова была обойти его, но он крепко схватил ее за запястья, дернув на себя. Конечно, на ней не было маски, делая ее очаровательной и свободной. 
– Джонс, ты понимаешь, что ты натворила? Эта футболка стоит больше твоей жизни! – прорычал он.
Айлин опустила глаза на его белую футболку, на которой красовался след от колы, и теперь она отнюдь не напоминала о былой белизне. Что за неудача? 
– Плевать я хотела на твою футболку! Новую купишь. С тебя не убудет! – Айлин проговорила в тон ему, впившись в него раздраженным взглядом. Может она и добрая, наивная, но маска в ней открыла новую черту – смелость.
- О -о-о! Малышка Айлин научилась дерзить? Что ж, похвально, - глумливо говорил Дилан.
Айлин с силой вырвала запястье, чуть не грохнувшись назад из-за высоких каблуков, но Адамс снова схватил ее за руку, не позволив упасть. Своим поступком он даже удивил ее, пусть это не большой жест помощи, но все же!
Вслед за серьезным выражением лица, последовала привычная усмешка и вернулся всеми любимый засранец.
-Джонс, ты бы не обувала туфли на каблуках, раз ходить не можешь даже по ровной поверхности!  
- Да пошел ты!
Теперь уже спокойнее блондинка забрала свою руку, направившись к выходу. Черт, Анджей уже наверняка ушел. Если бы не Адамс она сто процентов успела его догнать. Спускаясь по ступенькам, она замерла. Догнала бы она его, и что потом? Что она бы ему сказала? Айлин не находила ответа на вопрос.
– Айлин, – к ней подбежала взволнованная Мэдисон в коридоре, когда она направлялась к выходу. – Где ты была? Мы договаривались встретиться в саду, а ты не пришла.
– Не важно, - пробормотала она в ответ, сжимая в руке свою злополучную маску. Затем девушка резко остановилась, гневно посмотрев на подругу. – Мэди, когда мы договаривались встретиться в саду? Вы случайно сами не забыли меня предупредить об этом? – в ее голосе звенело раздражение, что было так не похоже на милую Айлин.
– Айлин, что с тобой? – забеспокоилась Мэдисон, удивлена ее поведением.
– Иди в сад, развлекайся!
Айлин вышла из школы, хлопнув прямо перед носом подруги дверью. Они редко ссорились, да и ссорами это не мог никто назвать, мелкие перебранки. А сейчас вроде не из-за чего, на пустом месте они поссорились. Возвращаться, извиняться сил не было. Девушка глубже вдохнула прохладный осенний воздух, поежившись, и посмотрела по сторонам. На школьном дворе никого не было, все развлекались в актовом зале, и это придавало некого спокойствия. Зря она пришла сегодня на танцы, чуть не влипла в историю и лишний раз убедилась, что парням не нравиться. Злясь на саму себя, Айлин направилась домой, с мыслями о загадочном Анджее. Она так и не увидела его лица, и скорее всего, не увидит уже никогда.
Дома было тихо. С тех пор, как старшая сестра Дина уехала учится в другой город, их дом прибывал в состоянии покоя. По вечерам больше не звонили в дверь новые поклонники Дины, никто не висел на телефоне часами и не устраивал ей лекций по обольщению парней. С отцом Айлин виделась два раза в день: когда утром уходит на работу, и когда поздно вечером приходит с работы. Она его не обвиняла, с тех пор, как умерла мама, им всем было тяжело и прошло всего два года, а это не столь большой срок. Ее радовало то, что отец не пьет, иначе было бы совсем худо.
Она закрыла за собою дверь в свою комнату и устало сняла туфли. Дилан прав, зачем одевать то, что не твое? Лучше уж ходить в привычных кедах или балетках, так и себе ущерб не нанесет. Снимая платье, девушка подумала, что оно тоже не ее. Все сегодня на ней не ее. А если наоборот, и как раз таки это ее? Да нет, скорее оно принадлежит той девушки в маске. Айлин повернула голову в сторону стола, где сейчас лежала маска. Наверное, она волшебная и делает ее по истине привлекательной, что Дилан не устоял.
Она подумает об этом завтра, сейчас мысли подобно каше, все смешалось в одну сплошную кучу. Утро вечера мудренее.