Дышать собой

1

Бледная тонкая кожа, местами с покраснениями, темные круги под ввалившимися глазами. Косметикой удается скрывать недостатки, но от себя не убежишь. Отражение в зеркале говорило, что скоро пудра, хайлайтер и остальные уловки для создания идеального образа не помогут. Карие глаза, которые всегда отливали медью, сейчас выглядели черными кругами, ведущими в бездну. Катя провела рукой по волосам и с горечью вздохнула. Вот и седые волосы появились.

И это она, «светская львица», как называли ее в отделе, которая всегда выглядела безупречно? Даже дома Катя старалась не выходить из этого образа. А сейчас она напоминала себе персонаж из фильма ужасов.

Катя прислонилась спиной к холодному кафелю и закрыла глаза. Сегодня презентация нового проекта. Ее проекта. Этого она ждала целый год. И вот, наконец, свершилось. Сколько вложено сил, эмоций, бессонных ночей! И какой результат? Герой триллера в отражении? Этого она хотела достичь? А ей ведь еще нет и тридцати.

 “Надо взять себя в руки,” — с этими мыслями Катя включила душ. Стоя под струями теплой воды, она вспоминала, как несколько лет назад бежала вприпрыжку на работу. У нее всегда было полно идей, которые она сразу же стремилась воплотить в жизнь. Для нее не существовало нерешаемых задач, она умела всех убедить, упросить, договориться.

 Раньше каждое утро Катя начинала с йоги, которая заряжала бодростью на весь день. Но сейчас ей дались лишь пару асан. Сделав глоток кофе, Катя ощутила лишь горечь напитка. А ведь она всегда покупала только лучшие сорта. Пора принимать радикальные меры, причем как можно быстрее.

С косметикой пришлось повозиться дольше, чем обычно, чтобы никто не увидел, как плохо она выглядит.

Телефонный звонок. Как всегда, Женька звонил ей за пять минут до выхода. Заботился.

— Да, привет. Скоро выхожу, — стараясь придать голосу бодрости, ответила Катя.

Выскакивая из подъезда, она попыталась подвязать плащ, но поняла, что забыла пояс дома. Возвращаться уже не было времени. 

Катя заметила Женю, который нервно вышагивал вдоль дороги. Его внешний вид и сейчас вызвал у нее восхищение, впрочем, как и у всех. На нем одинаково хорошо смотрелась и одежда делового стиля, и спортивный костюм. Для сегодняшнего мероприятия он выбрал сорочку цвета слоновой кости с мелким принтом, которая в сочетании с бежевыми льняными брюками придавала его образу особый шарм. 

— Ты великолепен!

Женя улыбнулся в ответ на комплимент и поцеловал ее.

— Готова? – его голос выдавал волнение.

Катя вспомнила, как впервые поделилась с Женей идеей проекта.

Оба закончили один и тот же институт, так что стиль работы им передали одни и те же преподаватели. Многие вещи Катя и Женя понимали не только с полуслова, но даже с полувзгляда. Но не только учеба помогла им достичь такого слаженного взаимодействия. Именно в институте между ними развернулся роман, из которого каждый вышел со своей обидой и непониманием. Тем не менее, когда через семь лет они начали работать в одном интернет-журнале, чувства с новой силой ворвались в их жизни. Только одно обстоятельство не позволяло открыто радоваться любви, которая стала для каждого путеводным перышком к счастью. Женя был женат, и его супруга была проектным редактором в том же интернет-журнале. Катя отчаянно переживала, что нарушила данную себе клятву – никогда не встречаться с женатыми мужчинами. И все же не могла заставить себя разорвать эту связь. Тайные встречи в ее квартире и взгляды украдкой на работе тяготили Катю, и ожидание того, что скоро все изменится, с каждым днем становилось все более мучительным.

Идею о цикле онлайн-встреч «Разговор по душам» Женя поддержал, но высказал опасение, что бизнесмены готовы только на официально-деловые разговоры. За пять лет существования портала никому не удалось получить согласие на откровенный разговор. Но Катя не расставалась со своей идеей.

Через три месяца она представила подробный план встреч и список тех бизнесменов, с кем уже договорилась. Женя внимательно прочитал, подсказал, как можно улучшить проект, и помог представить руководству отдела. Вдвоем они убедили всех, что деловые люди готовы вести откровенный диалог. Такой разговор покажет бизнесменов в обычной жизни, в которой зрители и слушатели узнают себя. Но одной идеи и даже подробного плана для реализации было недостаточно. Впереди ждала огромная работа. На составление презентации отвели три недели. В это время они тесно общались, а у Жени появился законный предлог больше времени находиться с Катей. Даже вечеров они проводили вместе намного больше, чем раньше, и занимались не только подготовкой презентации, но и личными отношениями.

Катя ждала этого события, как дети дня рождения. Засыпая, она ярко представляла блистательный триумф профессионализма, настойчивости и целеустремленности.

За несколько дней до презентации Кате приснился сон, что во время выступления ей становится трудно дышать, и она не может его закончить. Она проснулась от ощущения нехватки воздуха и стала делать частые вдохи и выдохи, чтобы успокоиться. Катя поделилась с Женей своей тревогой, и он заверил ее, что такое состояние нормально перед запуском большого и важного проекта.

На презентацию собралось много приглашенных. Катя знала всю необходимую информацию о каждом, кто пришел, поэтому даже неожиданное появление представителя местной мэрии никак не повлияло на ее уверенность. Она настолько глубоко изучила все, что касалось самого проекта, что могла с легкостью ответить на любой вопрос. Каждое слово прошло вычитку и выверку, а факты проверены несколько раз. Далось ей это нелегко. Потребовались дополнительные усилия, чтобы вначале убедить каждого бизнесмена в необходимости для них этой идеи, потом уточнить вопросы и добиться согласия отвечать откровенно.