Дышу тобой

Пролог

Часы пробили полночь. Витиеватая стрелка дернулась, отсчитывая первую минуту нового дня. Капризная дама фортуна явно пребывала не в лучшем расположении духа.

Он мысленно прощался с жизнью, понимая, что положение его незавидно. Ехать ночью за город, знаете ли, не к добру, если место твоей несчастной, избитой тушке нашлось только в багажнике, а в салоне знакомые до боли голоса спорят, где лучше тебя схоронить. Так, чтобы твой труп нашли не раньше, чем через полгода. А лучше – чтобы вовсе не нашли.

Они решили, что он уже мертв. Но он открыл глаза с единственным желанием: выжить. Слишком молод он еще, чтобы умирать, слишком мало успел сделать на этом свете, – хотелось бы еще полюбоваться рассветами, жениться наконец, услышать смех своего ребенка… И надрать задницы тем, кто засунул его в этот багажник.

Интересно, куда его везут? Как далеко они уехали, и сколько еще им предстоит проехать? Сколько времени осталось, чтоб побороться за жизнь? И осталось ли оно вообще… Как бы то ни было, времени гадать и раздумывать – у него точно нет.

Пленник попытался вытащить затекшую руку – ну хоть не связан, и на том спасибо! – но отяжелевшая, словно не родная, конечность с трудом сумела пошевелить пальцами. Маловато для побега. Но выбора нет, если хочешь еще хотя б разок увидеть, как встает поутру солнце и как оживает город, наполняясь голосами и извечной суетой.

Сжав зубы от пронзившей все тело боли, пленник отодвинулся, насколько это было возможно в столь тесном пространстве, но несчастную руку высвободил. Несколько движений пальцами, ладонью, – и кровь хлынула по венам, отзываясь покалыванием.

Что делать-то теперь?

Он потянулся к карману брюк, ища телефон: позвонить бы Максу – он всех на уши поднимет! Но телефон, похоже, вытащили, а значит, на помощь рассчитывать не придется. Тогда в кромешной тьме он ощупал вокруг себя пространство в поисках кнопки или ручки, открывающей багажник изнутри. Но и тут не повезло – столь важное, жизненно необходимое сейчас устройство найти не удалось. Зато под ковриком, похоже, есть какой-то проводок – призывая на помощь все небесные силы, пленник ухватился за шнур, молясь, чтоб он был тем, что ему нужно.

Прислушался.

Машина едет вроде не быстро – притормаживает на каждом ухабе, – и для шумной трассы слишком тихо… Ну что, рискнуть? Момента поудачней может уже и не наступить. Надо попытаться – если повезет, и то, что удалось нащупать, окажется проводом от багажного рычага, то у него появится попытка на побег, и тогда либо «здравствуй, свобода», либо «счастливо всем оставаться».

Рывок.

Щелчок.

Неужели удача? Неужели фортуна решила ему улыбнуться?

Похоже, так и есть. Поток ночной прохлады ворвался в тесный багажник, поманив призраком свободы. Скорость, действительно, небольшая; оказалось, едут они по какому-то пролеску, и благо, что темно – убийцы не сразу заметят открывшийся багажник. Наверно. Но думать об этом ни желания, ни времени, – нет. Пленник поднапрягся, собрал все силы, какие только остались в избитом теле, и, стараясь не думать ни о боли, ни о смертельном риске, вывалился из машины.

Он бежал так быстро, как только может бежать человек, жаждущий выжить. Но нет, это была не улыбка фортуны – это был ее оскал… Его побег заметили быстро. Машина, проехав чуть вперед, остановилась и с ревом сдала назад. Он все еще бежал, надеясь скрыться в ночном лесу, под крики за спиной от тех, кому когда-то доверял.

- Держи его! Стреляй! Не дай ему уйти!

Тут же раздался выстрел. Один, второй, третий… Как заяц, петлял беглец, уворачиваясь от смертоносного свинца, и не понимал, каким чудом его не задевает. Преследователи не отступали. Раздался еще один выстрел, и на этот раз пуля достигла цели – острая боль обожгла плечо, в глазах потемнело…

Сумасшедшее желание жить. Но, похоже, не судьба. Капризная дама фортуна на него сегодня в обиде.