Дзёрогумо

Дзёрогумо

Паук попал в машину неведомо как — Оливер специально закрыл окна, когда припарковался рано утром недалеко от школы. При мысли, что паук пробрался в салон ещё вчера, его передернуло. Так или иначе, но теперь на руле сидела здоровенная, с ладонь взрослого мужчины, темно-коричневая тварь и, кажется, таращилась на него черными глазками-бусинками. Оливер судорожно сглотнул, буквально чувствуя, как рубашка прилипает к спине от пота, и шевельнул рукой. Паук тут же поднял передние лапы и тихо зашипел. Матерь божья, у этой твари что, клыки?!

— Оливер, какие-то проблемы?

Он обернулся и попытался улыбнуться, но выглядел наверняка жалко — бледный, губы подрагивают. Позади него стояла мисс Сонода — Аяко — преподаватель биологии, предмет обожания мужской части школы, как среди учителей, так и среди учеников. И, по совместительству, девушка его мечты.

— Нет, ничего, просто паук забрался... Я сейчас его...

Что он собирался «сейчас», Оливер и сам не знал. При мысли, что придется прикасаться к мохнатой твари, его начинало трясти. Но отступать было нельзя — он сам вызвался подвезти Аяко и теперь просто не мог сдаться.

— Отойди-ка. — Аяко несильно, но требовательно толкнула его в бок, подходя к машине.

— А?.. — Ошарашенный Оливер только и успел заметить, что она намотала на предплечье полупрозрачный шарф, который постоянно носила.

Часть Оливера облегченно вздохнула, а часть с тревогой и стыдом наблюдала, как девушка склоняется внутрь и протягивает руку к пауку. Со стороны было отлично видно, как тот снова угрожающе поднял лапы, и у Оливера перехватило дыхание. Но Аяко даже не шелохнулось, и вот, через каких-то несколько секунд паук опустил лапы и медленно перебрался на протянутую руку — Оливер едва подавил рвотный позыв. Аяко же, как ни в чем не бывало, подошла к газону в стороне и, наклонившись, ссадила паука на траву.

— Ну что, поехали? — с улыбкой спросила она, возвращаясь и одновременно разматывая шарф с руки. Оливер глядел на неё, как на второе пришествие мессии.

— Ловко ты его, — наконец-то нашелся он с ответом, надеясь, что не выглядит как последний косноязычный идиот.

— Она испугалась тебя больше, чем ты её. — Аяко обошла машину и села на переднее пассажирское место. А ведь он хотел открыть перед ней дверь, дурень!

Мысленно прокляв себя, Оливер сел в машину и каким-то чудом заставил себя положить ладони на руль, где ещё совсем недавно сидела мерзкая тварь. Сжал пальцы, надеясь скрыть постыдную дрожь, но сердце всё так же продолжало стучать в груди, явно ещё не поверив, что опасность миновала.

— С тобой всё хорошо?

— Да-да, просто забыл, куда дел ключи. — Оливер зашарил по карманам в надежде выиграть хоть ещё пару секунд.

— У тебя арахнофобия? Он замер, словно она поймала его на чем-то неприличном. Потом медленно повернул голову в её сторону — Аяко смотрела на него совершенно спокойно, без насмешки, наверное, даже с сочувствием.

— Да, — признался он. — Глупо, правда?

— Почему? — она чуть приподняла брови, как делала каждый раз, когда чему-то удивлялась. — Одна из самых распространенных фобий, а здесь, в Австралии, я бы даже сказала — одна из самых обоснованных.

К его удивлению из горла вырвался короткий хриплый смешок. Слишком истеричный, на его вкус, но хоть что-то.

— Да, тут полно опасных пауков.

— Если бы только пауков! — Аяко насмешливо фыркнула. — Знаешь, сколько раз меня предупреждали, что в Австралии каждая живая тварь попытается меня убить?

На этот раз смех вышел даже искренним, а не истеричным, и ему наконец-то удалось найти ключи и завести машину. Он вывернул на главную дорогу и только потом спросил:

— Как ты с ним так легко справилась?

— Ты видел — подставила руку. Если не делать резких движений, то паук воспримет её как ветку. А там уже дело техники.

— И не страшно? Вдруг укусит?

— Вряд ли. Да и укус тарантула не опасен для человека, хотя может обеспечить несколько неприятных часов.

— Откуда ты столько знаешь? — Оливер бросил на неё быстрый взгляд и увидел, что Аяко снова ласково улыбается. Сердце опять забилось быстрее, и в этот раз совсем не от страха.

— Вообще-то арахнология была моей специализацией в университете.

Оливер скосил на неё глаза, но не было похоже, что она шутит.

— Не веришь?

— Верю, но... Просто не могу представить, что кто-то захочет изучать этих тварей.

— Зря ты так. Я их очень люблю. У меня дома десять видов, двенадцать особей. Хочешь взглянуть?

Оливер судорожно сглотнул, и ответом ему был тихий смех.

— Извини. Шучу, конечно. Если и лечить арахнофобию такими экстремальными методами, то надо делать это постепенно.

За неспешным разговором Оливер и не заметил, как они приехали на место. Дом был небольшим — наверное, спальни на две, — из светлого кирпича и стоял чуть в отдалении от других зданий.

— Ты снимаешь дом? — спросил он, мягко останавливая машину у ворот в гараж — у Аяко был свой автомобиль, но два дня назад она сдала его в ремонт.