Дженни ниоткуда: Ночные призраки

Глава 15. Низкие интриги

Квестина слова леди Урсулы тоже застали врасплох, он торопливо обернулся, склоняясь в поклоне. Дженни быстренько организовала реверанс.

- Ваша милость…

- Когда прием закончится, не вздумайте сбежать, - продолжала Повелительница Огня, приблизившись и критически разглядывая Дженни с головы до ног. – Вас проводят в комнату, где будете ждать столько, сколько понадобится. У Сертиаса запланировано несколько встреч, рано или поздно он сможет уделить время и вам. Надеюсь, мистер Квестин, вы привезли что-то новое? С Черной Рукой нужно закончить очень быстро.

Обращалась она к отставному префекту, но пялилась на его «племянницу». Взгляд, конечно, был недовольный, но ведь леди Урсула всегда такая, поэтому непонятно, одобрила она наряд Дженни или нет. А ведь костюмом этим гостья обзавелась из-за леди! 

- Да, ваша милость, у нас есть новости, - ответил Квестин. – И весьма многообещающие.

- Отлично, - процедила леди. – Обо всем, что узнали, доложите лорду Истригсу. Отныне расследование находится в его ведении. Я тоже приду послушать, но Черная Рука – это его дело.

Прежде, чем Квестин что-либо произнес, леди развернулась, махнув подолом узкой черной юбки, и удалилась. Однако на этом ничего не закончилось. Семья не собиралась оставить Дженни в покое.

- А, моя любезная тетушка, она умеет испортить настроение, - произнес Сертиас, подходя к Дженни с другой стороны.

Ну, точно, семейная традиция, подкрадываться со спины. Надо будет усвоить и тоже как-нибудь к кому-то из Истригсов подкрасться. Тогда они сразу признают в Дженни родню.

Пришлось разворачиваться и снова приседать.

- Зато ваша милость умеет обратное, все радуются, когда видят великого генерала Истригса-младшего.

- Вы преувеличиваете, мисс Дженни, - улыбнулся лорд. – Но, надеюсь, вы-то рады меня видеть? Я помню нашу прошлую встречу…

- И тогда тоже был торжественный прием! – подхватила Дженни.

Несколько гостей, как бы невзначай, подтянулись поближе и ловили каждое слово. Естественно, их влекло к хозяину этого торжества, лорду Истригсу, но на Дженни тоже ложился отблеск его славы, поэтому часть общего внимания перепала и ей. Кто она такая? О каком приеме вспомнила? В обращенных к ней взглядах читалось завистливое любопытство.

- Должен заметить, вы с тех пор переменились, - заметил Сертиас. – Прекрасно выглядите, мисс. Очень необычно.

- Просто в этот раз у меня была возможность получше приготовиться. Ведь в Абадохе все произошло слишком быстро, а путешествовала я налегке, без багажа. Как вам мой наряд? Цвета серебра и пыли, то есть всего, чем славен Гранделин. Я выгляжу очень патриотично, правда?

Дамы, которые скептически приглядывались к серебристо-серому костюму, зашушукались. Вот как, оказывается, нужно проявлять патриотические чувства! Серебро! И пыль! Вот что сейчас входит в моду! А они-то обвешались золотыми побрякушками…

- Конечно, меч принца Сакхлиха был очень кстати, сапфир в рукояти смотрелся бы импозантно на этом фоне, - продолжала Дженни. – Но мне показалось нескромным появляться с таким громоздким украшением.

Улыбка лорда сделалась несколько натянутой.

- Да, меч Сакхлиха… я бы повесил его вон там, посмотрите.

Сертиас указал место на стене, которое предназначал этому трофею. А, так это и есть парадная зала, о которой он вспоминал на Гранделине. Ничего так, помпезненько. А на стенах немало всяких смертоносных железяк. Алебарды, щиты с гербами, поникшие вражеские знамена… и мечей больше десятка. Хватит мечей для этого зала, еще один будет лишним.

- Я уверена, ваша милость одержит еще множество побед, и это место займет какой-нибудь достойный трофей.

Тут же рядом оказался лакей с подносом, на котором ровными рядами, как пехотинцы в боевых порядках, выстроились бокалы. Сертиас подхватил один, и собеседникам оставалось только последовать этому примеру. Тут же с десяток гостей придвинулись еще ближе, лакей с подносом оказался удобным поводом для этого перемещения. Поднос опустел, бокалы были разобраны в секунду. Кто же не хочет выпить с его милостью?

- Что ж, мисс, пусть ваши слова окажутся пророчеством. Давайте выпьем за грядущие победы Эверона.

- Под вашим началом, лорд Сертиас! – вставил один из толпящихся вокруг гостей. – Вы неизменно ведете нас к победам! Давайте выпьем за нашего генерала!

- Благодарю, - Повелитель Огня с улыбкой указал бокалом на Дженни. – Но давайте воздадим должное и нашей прекрасной мисс Дженнифер, она тоже была на Гранделине и внесла немалый вклад в победу на Весперовом Колене.

Теперь любопытство в обращенных к Дженни взглядах, достигло точки кипения. А еще среди горящих глаз просматривалась одна обширная плешь. И кто же это уставился в пол, когда всем положено пялиться на героиню Весперова Колена? Мистер Рудольф Ковес, собственной персоной, репортер «Вечернего Эверона», вот кто. И вовсе не в пол он пялится, а строчит в блокноте. Ну что ж, раз она снова попала на страницы истории, нужно использовать шанс до конца. Дженни сделала большой глоток и ощутила, что все-таки зря она до сих пор помалкивала.

Под звон бокалов она громко добавила:

- Благодарю, ваша милость. На Весперовом Колене. А также на Фирийских островах. Правда, вашей милости там не было… Уж не знаю, как я справлялась без вас. Просто чудо какое-то, зато и трофеи - все мне. Меч Сакхлиха точно был хорош.

Стало тише. Улыбка Сертиаса на миг померкла. Потом снова стала лучезарной.

- Ах, мисс, это жестоко: напоминать мне о том, что я не участвовал в деле на Фирийских островах. Но обязанности главнокомандующего не позволяют отвлекаться на маленькие веселые приключения.

Бедняжка. Он не принял участие в веселье, не побывал в плену у Погонщиков и не бегал по подземельям от пустынного дэва.