Дженни ниоткуда: Ночные призраки

Глава 18. Убийцы и чудовища

Противники катались в луже среди кусков льда, эти куски и комья грязи взлетали фонтанами, сыпались во все стороны, это мешало разглядеть, кто одолевает. Да еще темнота и невероятная скорость обоих – Дженни едва успевала заметить какие-то рывки сплетенных тел, куда уж тут разобрать, где чьи конечности.

Она чувствовала, что встать не сможет, и попыталась хотя бы опуститься на четвереньки, чтобы подползти поближе. Уже почти получилось, когда в лоб врезался приличный кусок льда. И странным образом погасил мерцание зеленой плесени. Все погрузилось в темноту. Дженни свалилась на живот и завозилась в грязи. Пока она смогла согнуть колени и приподняться, зрение немного восстановилось. Но от этого стало только хуже, потому что зрелище было не из приятных.

Вот противники на мгновение замерли – Волк сверху. Она скорее угадала, чем рассмотрела быстрое движение его головы. Клацнули клыки, но Эрик успел увернуться, согнул ногу и ударил коленом в мохнатую грудь. Волк отлетел, и Эрик прыгнул следом, на лету исчезая, превращаясь в размазанную полосу. Взметнулась волосатая лапа, блеснули когти. Эрик издал такое рычание, что Дженни передумала приближаться к ним. Волк, вдавленный противником в грязь, захрипел. Однако ему удалось перехватить руки Эрика и оторвать от горла. Они снова замерли, только облезлый хвост вяло шевелился среди ледяных обломков. Потом что-то произошло. Что именно, Дженни не поняла, потому что движения обоих убийц были слишком быстрыми.

Переплетенные грязные тела перевернулись, теперь рычал Волк, и сверху был он. Эрик почти не просматривался под этой тушей. Пришла злость: только она нашла брата, только позвала его – и он пришел. А тут это чудище! Веспер бы его взял, зачем оно появилось? Пришел и все испортил!

И Дженни наконец-то смогла подняться, злость обволокла жаром и придала сил. Один-единственный шаг, потом она свалилась на бьющиеся тела, нащупала скрюченными пальцами волосатый судорожно вздымающийся бок, вцепилась в ребра, обтянутые грязной шкурой, и дала волю своему гневу. Да так, что аж в глаза ударило ярким пламенем. Повалил дым, завоняло жареным мясом и паленой шерстью. Рык Волка превратился в визг, он рванулся, лапы взметнулись в неуловимо быстром движении и смели Дженни с хребта. В полете она смогла разглядеть, как грязные пальцы Эрика сомкнулись на башке Волка. Хруст – Эрик свернул чудищу шею… а Дженни врезалась в стену.

Пришла она от того, что кто-то тянул ее за руку и пищал:

- Вставай! Вставай! Зачем лежать? Зачем всем лежать? Вставай!

И этот кто-то, конечно, был Шейс Бешеный. В чем-то он был несомненно прав… лежать в грязи вроде бы незачем. Но вставать так не хотелось! Это было просто-напросто рискованно, потому что нет гарантий, что весь организм не развалится на куски. Он, этот организм, так болел в разных местах, что непонятно, удастся ли ему не развалиться, когда пошевелишься. Вот пока лежишь, все на своих местах. Кажется.

- Вставай, - снова запищал ратлер, - ты открыла глаз, я видел.

- Только один глаз? – уточнила Дженни. – Маловато. Не встану.

Сама она не чувствовала, что там у нее открылось, потому что все равно ничего не видно.

- Два, уже два! – радостно сообщил крыс.

- Тогда, наверное, придется вставать. Два, это уже серьезно. Это значит, я в порядке.

Она, кряхтя и хватаясь за разные точки тела, села в грязи. Зрение начало проясняться. Посередине зала валялся Волк. Приятно знать, что он больше не опасен. А рядом скорчился Эрик. Брат не шевелился, с другой стороны, пока он так лежит, его лицо обращено к Дженни той стороной, которая осталась знакомой. Гоблин едва виднелся под обвалившейся на него землей. И тоже не шевелился.

- Шейс, как ты уцелел?

- Я быстрый! Я самый быстрый! Я убежал! Я знаю щели, в которые Волку не пролезть, вот туда и убежал. Я залез, а он не может. Потом вернулся на старое место, а этот добрый человек ломает пол и смотрит на меня. Он тоже быстрый, но я быстрее всех.

- Ты привел Эрика сюда? – уточнила она.

- Он сказал, покажи дорогу. Я показал. Он чужой, не знаю. Но подумал, хуже не будет. Ведь хуже было некуда, Волк пошел по твоему следу. Хуже не будет, да. Он быстрый. Он сильный. Я не сильный. Я самый быстрый.

Ратлер склонился над ней и виновато посопел, блестя круглыми глазками.

- Я не сильный, - повторил он.

- Шейс, ты герой, - она погладила мокрую шерсть на тощем загривке. – Сделай еще один подвиг, а? Найди Макса.

Шейс опустился на четыре конечности, поводил носом, втягивая воздух, радостно пискнул и пошлепал прочь, а Дженни встала и принялась бродить по пещере, втаптывая в грязь куски льда. Может, не заметят, когда очнутся? Когда она старательно трудилась над особо большой ледышкой, раздался голос Эрика:

- Не старайся, я все видел.

Он по-прежнему лежал в грязи, не сменил позы. Только голову повернул к Дженни. При виде его новой, чужой, половины лица пропало всякое желание броситься к брату и обнять.

- Эрик. Не могу поверить, что это ты. Это же ты, правда?

- Я, Дженни.

- Ты не такой как раньше. Ты должен мне все рассказать.

- Ты тоже.

- Ты расскажешь первый.

- Нет, ты. Ты больше изменилась.

- Нет, ты. Я первая спросила!

Это было настолько похоже на старые добрые времена, что она не выдержала. Подбежала к нему, плюхнулась в лужу рядом, обняла… Слезы сами заструились по щекам. Не ледяные и не обжигающе горячие, а самые обычные, человеческие.

Потом она почувствовала его руки на своих плечах. И увидела его слезы, стекающие по ненормальной улыбающейся половине лица.

***

- Почему ты не пришел? Где ты прятался? Я же почти нашла тебя, Эрик! Я была в Башне Безумия, я видела… я нашла… но тебя уже не было. Почему ты не пришел ко мне после? Почему?