Единственный, или Семь принцев Анастасии

Глава 16. Часть 2. Приплыли

Глава 16. Часть 2. Приплыли

Почему «нет», Альвиан объяснил довольно просто.

– Для создания портала нужно много энергии. А я сейчас на нуле.

Артёму объяснение не понравилось, он продолжал смотреть с недоверием. Настя чувствовала, что сероглазый сомневается в каждом слове принца и подозревает во всех смертных грехах.

– Энергия восстановится, – успокоил Альвиан. – Но на это уйдёт не меньше суток. Так что ночь придётся провести здесь.

До Настёны начал доходить смысл сказанного. Принц всё-таки поможет с перемещением. Просто случится это не прямо сейчас.

– С магической силой также как и с физической, – продолжил объяснять Альвиан. – К примеру, если пробежал марафонскую дистанцию, нужно время, чтобы отдохнуть, прежде чем бежать новый марафон. То же и с магией.

– Выходит, ты сейчас магически измотан? – переспросил Артём, сверля глазами принца. – Значит, недавно у тебя был магический марафон?

– Можно и так сказать.

– А не на создание ли портала, из-за которого мы здесь, были потрачены силы?

– Нет, – отрезал принц. – Мне пришлось применять магию днём раньше.

– Для чего?

– Не важно.

– Да нет уж. Просвети нас.

Мужчины опять перешли на угрожающий тон. Настя догадывалась, отчего Артём так агрессивен. В этом парне была заложена врождённая потребность защищать. Сначала от детективов Настёну спасал, потом в портал за ней сиганул, и сегодня снова, не раздумывая, бросился в неизвестность. Только теперь тех, кого, по его мнению, нужно опекать, оказалось уже двое, и он удесятерил усилия. Иметь под рукой надёжного мужчину – это безумно приятно, однако нарисовалась проблемка. Артём уверен, что угроза исходит от Альвиана, и защищать девушек, соответственно, нужно от него. Но Настя чувствовала, что принц не из тех, кто может причинить зло, хоть, конечно, его таинственность и манера недоговаривать настораживают. Однако нужно учитывать, что без его помощи прогулка в незнакомый мир может затянуться очень надолго.

Настя стояла между мужчинами и физически ощущала, как нарастает в них напряжение, как раскаляется пространство вокруг. Надо было что-то делать. Ей нужен был союзник. Настёна поглядела на Агнессу. Девушки поняли друг друга без слов.

– Ладно, парни, вы тут беседуйте, – сказала Настя, окатив мужчин саркастическим взглядом, – а мы пока пойдём хвороста насобираем. Надо развести костёр, чтобы Агнесса быстрее просохла.

И больше не говоря ни слова, решительно направилась в сторону непролазных зарослей какого-то колючего кустарника, располагавшихся в метрах пятидесяти от берега. Погонщица бодро устремилась за ней.

Мужчины синхронно развернули головы и почти хором крикнули:

– Девочки, вернитесь.

– Там может быть опасно, – предостерёг Альвиан.

– Змеи или ядовитые пауки, – поддержал Артём.

– А что делать? – риторически развела руками Настя, продолжая настырно продвигаться к кустам. – Я не могу допустить, чтобы Агнесса простудилась. Ветерок прохладный, а она в мокрой одежде.

Анастасия почти не покривила душой. Ветер действительно был достаточно неприятный. К тому же солнце скрылось за пеленой облаков.

Парни мигом догнали девушек:

– Вернитесь к берегу, там безопасней, – сказал Альвиан, преградив Насте и Агнессе путь. – Мы сами соберём хвороста.

Это были те слова, ради которых затевался спектакль. Осталось убедиться, что второй возмутитель спокойствия горит желанием помогать первому. Настёна глянула на Артёма.

– Соберём, – кивнул тот.

– Ну, ладно, – пожала она плечами. – Сами, так сами.

Девушки развернулись и зашагали к берегу, заговорщицки переглядываясь.

– Совместный труд на благо обворожительных, но беспомощных дам сближает, – шепнула Настя.

– Угу, – хохотнула в ответ Агнесса.

– Между нами, – тихонько сказала она, – мой костюм сшит из ткани, которая практически не промокает.

– Парням не обязательно про это знать. Да и потом, костёр так и так не помешает, раз уж нам тут торчать минимум сутки.

Девушки удобно устроились на берегу, только развернулись не лицом к морю, а в противоположную сторону. Решили для подстраховки не выпускать из вида мужчин, которые орудовали в кустах так, что аж треск стоял.

– Кстати, – обратилась Настя к Агнессе, – ты поверила, что Альвиан пока не может создать портал и ему действительно необходимо восстановить магические силы?

– Поверила. Зачем ему лгать? В магическом мире такое в порядке вещей. Любой маг после серьёзного сеанса магии на некоторое время лишается силы.

– А для чего принцу мог понадобиться этот серьёзный сеанс?

– Не знаю, – Агнесса задумчиво покачала головой. – Никогда бы не взялась попробовать угадать, что у него в планах.

– Да, я уже слышала, что Альвиан непредсказуемый и странный. Мне рассказывали, что он на протяжении нескольких лет упорно избегал местных барышень, с чего бы?

– Избегал, но не всех, – огорошила Агнесса.

Ого! Похоже, погонщица осведомлена о личной жизни принца гораздо лучше, чем Кириан. У Насти мгновенно вспыхнуло жгучее любопытство.

– У него был с кем-то роман? – предположила она.

– Был. Хотя немногие об этом знают.

– Тайная связь?

– Да. Они держали отношения в секрете.

– Почему?

– Сьюзи была простой девушкой. Ни капли королевской крови.