Единственный волшебник

Повесть 2. Странница

Леднева Дарья

Единственный волшебник

Повесть 2. Странница

Плотнее закуталась в жёсткую мантию. Вздохнула. Слеза скользнула по щеке. Ветер напевал печальную мелодию, и я неторопливо брела по парку к станции, которая вновь оказалась на месте, чтобы сесть на первый же поезд. Куда отправлюсь? В сущности говоря, без разницы, лишь бы подальше от нарциссов, бьющихся с колючим боярышником.

Первое время на меня, бывало, накатывали волны гнева. Сжимала кулаки, стискивала зубы и безмолвно злилась, отвернувшись от попутчиков к стене.

Я ненавидела себя за то, что не ценила то, что имела. Ведь у меня было всё! Работа, мечты, семья и друзья и, главное, стабильность во всём! А сейчас я - растение, с корнем вырванное из земли. Ещё ненавидела Крауда за то, что ровным счётом ничего не объяснил, и крысиную принцессу Адалинду  за обман.

В карманах мантии волшебника нашла мешочек с золотыми монетами и бумажник с тёмно-синими купюрами. Пересчитав, получила тысячу двести снарков - бумажных денег с портретами крыс, двадцать пять больших золотых монет, десять маленьких и ещё пятнадцать бронзовых. Много это или мало, я вознамерилась выяснить вскоре.

И в магазине женской одежды сразу же столкнулась с проблемой: снарцы и буджумцы были намного выше ростом, и их одежда оказалась мне длинной, крысиные наряды, рассчитанные на иное строение тела,  не подходили вовсе – что ж,  облазила весь магазин прежде, чем нашла нечто по размеру. К  величайшему разочарованию, брюк не продавали; они, похоже, как форма женской одежды в Снарном мире не признавались. Поэтому купила тёплое платье в чёрно-красную клетку длиной по колено, белые гетры и удобные для походов полусапожки. Выбрала и объемный кожаный  рюкзак, куда спрятала мантию. За всё про всё отдала восемьдесят снарков. Сделка показалась выгодной, и я осталась довольна собой.

За четверть снарка купила обед и, устроившись на веранде кафе, задумалась: что делать дальше?

Бороться с Адалиндой? С Адалиндой, победившей смерть? Конечно, где-то должна быть сила, способная её остановить, но я была всего лишь случайно оказавшейся в Снарном мире девочкой,  ничего не знала и ничего не умела. У меня не было друзей или союзников, а великий волшебник бесследно исчез.

Оставалось наблюдать и ждать, пока подвернётся удобный случай что-то исправить.

Одно время подумывала обосноваться в небольшом городке в паре часов езды от Буджума, найти работу хотя бы продавщицей или официанткой, а после, освоившись, заняться и чем-то более стоящим.

Устроилась в небольшую гостиницу на отшибе, где мне приходилось быть и официанткой, и горничной. Платили  пятнадцать снарков в неделю. Смешная сумма в сравнении с той, которая досталась  от Крауда. Но транжирить внезапное наследство  не хотела. Рано или поздно мне вновь повстречается волшебник, и тогда я всё верну.

Мне его подачки не нужны.

И поэтому отмывала засохшую блевоту от ободков унитаза, собирала по углам окурки, заправляла грязные постели (прачка не особенно старалась!) и подавала гостям остывшие супы. Еда здесь была сплошным издевательством: пресная, вязкая, комьями застревающая в горле. Несколько раз я пыталась достучаться до совести повара, но тот довольно грубо отшивал. Смиренно шептала ему гадость в спину и возвращалась к работе. Раз хозяина гостиницы всё устраивает, то не буду умничать. Лишиться головы из-за недосоленной похлёбки не хотелось.

После пары недель работы решила бросить эту затею к гидрам морским.

В тот день мимо вели колонну заключённых.

— Странники? — осторожно спросила  хозяина.

— Нет, просто преступники.

Кровавые шрамы от плетей на их спинах и роящиеся у ран мухи, переломанные пальцы и окровавленные ступни, и лица,  похожие на маски смерти. Этих несчастных вели в Ардер, город на далёком севере, настолько далёком, что едва ли они доберутся живыми.

Смотрела на них и сжимала кулаки.

«В чём преступление этих бедолаг? Украденная булка хлеба? Просто желание не быть рабом? Жажда по утрам пить воду, а не грязь?»

Вспомнила троицу пленных странников из Буджума. Их, наверное, уже нет в живых. Найдётся ли сила, способная остановить это безумие?

Я должна была что-то сделать. Но что? Что может девочка-странница?

Сколь угодно долго сидеть в этой дыре и ловить  удачный случай и так ничего и не поймать? Мне нужны знания, нужен учитель, который обучит волшебству. Я должна искать, а не сидеть на месте, пока крысы убивают странников. Это не мой мир, не моя война, но я теперь живу здесь. Это мой дом.

И вновь села на поезд. В дороге всегда что-то случается. Пусть судьба  подтолкнёт на верный путь и поможет во всём разобраться.

Я смотрела в окно на проносившиеся мимо пески и миры. Иногда поезд отрывался от рельсов и взмывал в небеса. Тогда за окном мелькали седые облака и редкие капли дождя.

— Куда едешь? —  спросила рыжая женщина в широкой юбке и замызганной блузке. От неё пахло корицей, которая рассыпалась в кармане. А от огромных серых глаз веяло колдовством.