Единство стихий. Огонь

Глава 6. Возвращение

– Не бойся, Тань, – в очередной раз успокаивала Лотос ученицу, пока они поднимались по лестнице. – Она добрая и великодушная повелительница. Тебе точно понравится.

Речь шла о председательнице Совета старейшин, повелительнице земли Азалии, о которой Тане до этого приходилось только слышать. Несмотря на то, что в Совете учитывалось мнение каждого представителя, Азалия, по словам Лотос, вызывала уважение у многих своих соратников и к её решениям прислушивались чуть больше.

– Если захочешь сделать какое-то предложение по поводу твоих наставников, она обязательно тебя выслушает.

Лотос не первый раз намекала на смену Заряда другим повелителем огня. Кажется, она была сильно обеспокоена произошедшим и словами Ромы в тот день. Пока Тане удавалось оправдаться тем, что его наставника и так нет на занятиях, но на самом деле менять наставника она вовсе не хотела и ждала его возвращения, только боялась, что земная наставница ей не поверит.

После подъёма по лестнице, обвитой вокруг невысокого, но толстого дерева, Лотос открыла дверь. Помещение, в котором они оказались, было не просто домом на дереве, оно само было частью дерева, обволакиваемое его ветками и покрытое свисающими практически до самой земли листьями. Гладкая, овальная форма радовала глаз. За дверью той же формы располагалась комната с идеально гладкими деревянными стенами и полом без досок и без стыков. Таня пришла без обуви, однако точно знала, что ни одной занозы она здесь не получит.

– Доброе утро. Можно войти? – спросила Лотос.

– Конечно, – прозвучал ласкающий слух голос. – Наконец настал этот прекрасный день – я познакомлюсь с юной наследницей Алиана Ди Рея!

Таня, которую в последнее время с трудом можно было отвлечь от пучины раздумий, была покорена: за деревянным столом сидела невероятной красоты женщина. У неё были изумрудные глаза, которые отлично сочетались с платьем того же цвета, руки были оплетены растениями с бутонами самых разных цветов. Больше всего внимания Тани привлекли каштановые волосы. Они были сплетёны в косу и многочисленно овиты вокруг головы так, что образовывался конус высотой с ещё одну голову, и настолько длинными, что всё равно падали до самого пола, слегка его касаясь.

Азалия поднялась со стула и направилась в сторону гостей. Теперь кончик её косы касался закрытой платьем голени. Платье также закрывало ступни, из-за чего Таня не могла сказать,  перебирает ли она ногами по полу или каждый раз срастается с ним в единое целое: она не шла, она будто плыла, а её передвижение сопровождалось звуками растущего дерева.

– Я сильно сожалею о том, что не смогла лично присутствовать при твоём первом появлении в наших краях. Меня зовут Азалия, как ты уже, наверное, знаешь. А ты Таня, верно?

– Да. Приятно с вами познакомиться, – она склонила голову и в ответ получила то же.

– Я наслышана о твоих подвигах. Ты спасла наших повелителей, а после сами духи вознаградили тебя и твоих наставников. Один из них даже позволил мне вновь пробудиться ото сна.

– Как Вы себя чувствуете? – поинтересовалась Лотос.

– Гораздо лучше. Благодарю за беспокойство.

Наставница рассказала, что их старейшину застала сильная болезнь как раз перед приездом Тани и только спустя год, когда надежды на выздоровление практически не осталось, она наконец смогла подняться на ноги. Многие считают, что всё благодаря Великому Древу, семя которого отдал Лотос дух земли и которое уже стало самым большим деревом в Лесной Долине.

– Сожалею о твоём друге, – продолжила говорить Азалия. – Используя силу земли, я могу чувствовать каждого зверька, каждый листик, что находятся сейчас в Лесной Долине, но его не было здесь уже долгое время. Я непременно сообщу тебе, если он появится.

– Спасибо, – ответ прозвучал не нарочно сухо.

Азалия была единственной повелительницей, которая использовала силу подобным образом. Она ощущала всю почву Лесной Долины, корни под ней, стволы деревьев и каждую их веточку. По давлению на почву, она могла определить, кто по ней ходит. Лотос, как и другие повелители земного народа, была уверена, что пока Азалия здесь, их дому ничего не грозит.

Прошло уже больше месяца с момента пропажи Ромы. Таня уже несколько раз ловила себя на мысли, что устала о нём думать. Она перебрала все на её взгляд варианты событий, начиная от её самого любимого под названием «К», в котором Рома уехал домой и попросил Константина не рассказывать об этом Тане, до самого худшего, озаглавленного буквой «З», где Рома давно уже мёртв, а причиной тому стал сам Заряд, который ещё и убил себя после этого. Таню успокаивало только то, что в этом варианте неувязок больше, чем в самом лучшем, которого она старалась придерживаться. Она даже думала съездить домой и проверить. Вот только если Рома так сильно позаботился о том, чтобы она его не нашла, он и во время её приезда спрячется.

Все остальные версии с другими буквами алфавита тоже не предвещали ничего хорошего. Постоянные мысли о Роме никак её не успокаивали, но и не думать о нём она не могла. Ночью она постоянно просыпалась от любого шороха, думая, что это новое известие о её друге. В результате Таня практически перестала обращать внимание на окружающий мир, а некоторым повелителям приходилось буквально кричать, что вывести её из раздумий.