С тех пор, как Шайнара впервые вступила на берег Красного Острова прошло пять лет, и день последнего Испытания неумолимо приближался. Никто из старших послушников не знал, что их ожидает на нём – личные наставники ни разу не обмолвились об этом ни с кем из своих воспитанников.
Накануне Задир посвятил весь день тренировкам с мечом, Анок и Руден ушли со своими эзрами в горы, а девушка помогала Алхене перебирать и ремонтировать мелкое походное снаряжение. Это занятие требовало усидчивости и внимательности, но Шайнара сидела, как на иголках – так ей хотелось уже поскорее пройти это последнее Испытание и стать наконец Тенью. Девушка даже мысли не допускала, что у неё может что-то не получиться. Она и не заметила, как за эти пять лет в ней воспитали настоящую любовь к Ордену и преклонение перед ним. И сейчас Шайнара была абсолютно уверена, что ни одна преграда не встанет на пути её желания служить ему.
А вечером на остров вернулась миссия во главе с Магистром Ворохом. И Шайнара побежала на побережье, чтобы первой встретить Карлема. Она так по нему соскучилась. Девушка стояла на пристани, вглядываясь в лица сходящих на берег людей. Подручник Хранителя появился последним. За этот год, что они не виделись, горб её друга вырос ещё больше, и Шайнара с болью смотрела, как Карлем идёт к ней, согнувшись, словно старый дед. Правда, довольно большой дед. Ведь даже при таком уродливом телосложении он всё ещё оставался выше девушки.
- Ты не рада меня видеть? – спросил Карлем, поравнявшись с ней.
- Да ты что?! – воскликнула Шайнара, беря себя в руки и натягивая на губы беззаботную улыбку. - Я очень соскучилась!
Она обняла Карлема. Но ненадолго. Он сам отстранился и, заглянув ей в глаза, сказал:
- Всё со мной в порядке.
- Конечно, - девушка тряхнула чёлкой и снова улыбнулась, - со мной тоже.
- Я очень торопился, чтобы успеть к твоему Испытанию, - произнёс Карлем.
- Боялся, что больше не увидишь меня? – шутливо спросила девушка. - Не волнуйся. Я справлюсь.
Карлем жестом предложил ей пройтись.
- Ты стала слишком самоуверенная, - сказал он, когда они отошли достаточно далеко, чтобы никто их не услышал.
- А может я просто научилась понимать Орден и доверять ему? Никто здесь не желает нам зла. Орден потратил на наше обучение несколько лет, потому что мы нужны ему, как Тени. А значит, вряд ли на Испытании будет то, к чему мы не готовы.
Карлем остановился и удивлённо взглянул на девушку.
- А знаешь, Шая, ты изменилась не только внешне…
- Это комплимент? – она игриво подняла бровь.
- Это предостережение, - серьёзно ответил Карлем. - Не переоценивай себя. Ты ещё не прошла это Испытание…
- Так ты что-то знаешь о нём?
Карлем не успел ответить, как к ним подбежал один из младших послушников и доложил, что Магистр Теней желает видеть Шайнару, Задира, Анока и Рудена. Девушка ответила, что сейчас подойдёт, и снова обратилась к собеседнику:
- Так, что тебе известно о моём Испытании?
Карлем встал напротив неё и положил руки ей на плечи.
- Ты Шайнара из Ордена, - проговорил он, глядя ей в глаза. - Обещай мне, что ты никогда этого не забудешь.
- Какая-то странная просьба, - девушка попыталась мягко освободиться от рук Карлема, но тот не позволил ей это сделать.
- Обещай, - твёрдо повторил он.
- Да как я могу забыть, что я Шайнара из Ордена?! – вспылила девушка. Ей не нравилось, как он себя вёл. Шайнара не знала, где он побывал за этот год и что видел. Но сейчас от него веяло каким-то лёгким сумасшествием, и ей было неприятно от этого.
- Обещай! – продолжал настаивать Карлем, буравя её карими глазами.
- Меня ждёт Магистр Хрут, - резко ответила девушка и дёрнулась.
Но Карлем удержал её.
- Ты должна пообещать мне, Шая, - он просил. Требовал. И снова просил.
- Ну, хорошо, - сдалась та, - обещаю. Доволен?
- … что всегда будешь помнить, кто ты теперь такая.
- … что всегда буду помнить, что я Шайнара из Ордена, - договорила девушка обречённо.
Карлем отпустил её, и она поспешила в Тайную Обитель. Но ей всё ещё было не по себе - совсем не такой встречи она ожидала…
#15974 в Фэнтези
#6621 в Приключенческое фэнтези
#4164 в Фантастика
#191 в Уся (Wuxia)
испытания и приключения, сложные характеры, сильная героиня;
Отредактировано: 26.02.2019