Его искушение

Глава 1.

– Вы только посмотрите на неё! – крикнула одна из девчонок, стоящих в холле университета.

Взгляд толпы, доселе рассеянный и устремленный в разные стороны, моментально сфокусировался в одной точке. На мне. Я споткнулась о край ковровой дорожки, выронив из рук стопку книг. Да и сама... полетела вперёд. Щеки мгновенно вспыхнули. Неловкость окатила волной, хотя я и старалась сохранять невозмутимое выражение лица.

В голове промелькнула мысль о том, как глупо выгляжу в этот момент, и как хотелось бы просто исчезнуть. Однако, реальность неумолима, и вот я уже ощущаю, как ладони касаются холодного пола. К счастью, удар оказался не таким сильным, как я ожидала.

– Эй, тихоня, ты очки потеряла! – какой-то парень, пнул мои очки в моём направлении.

Собрав всю свою волю в кулак, я поднялась, стараясь не смотреть в сторону смеющихся студентов. Первым делом ринулась за книгами, ведь это колекционное издание по биоинженерии. И тут, перед моим носом показался мой одногруппник, протягивающий мне очки.

– Держи, ботанша.

И только я протянула руку и хотела забрать свои очки, как он кинул их обратно на пол. Все в холле разразились в хохоте.

Ощущение унижения обожгло меня, но я постаралась не выдать своих чувств. Глубоко вздохнув, я нагнулась, чтобы поднять их. Пальцы коснулись холодной оправы, и я почувствовала, как внутри меня нарастает гнев.

– Без очков тебе идёт больше, ботанша. – заявил он, с насмешкой.

Медленно выпрямившись, я посмотрела прямо в глаза своему обидчику: Артёму Павлову. Взгляд мой был холоден и тверд. Я не сказала ни слова, лишь крепче сжала в руке свои очки. Затем, развернувшись, я направилась к выходу из холла, стараясь сохранять спокойствие и достоинство.

Я направилась к лестнице, ведущей на третий этаж, где располагалась аудитория для лекций по высшей математике. Звонок должен был прозвенеть с минуты на минуту, и я не хотела опаздывать. Преподаватель, профессор Иванов, был крайне пунктуальным и не терпел опозданий. Его лекции отличались глубиной и сложностью, требуя максимальной концентрации.

В аудитории уже собралось большинство студентов. Я заняла свое обычное место в третьем ряду, стараясь не привлекать к себе внимания. Открыв учебник, я углубилась в чтение, стараясь отвлечься от произошедшего в холле. Однако, чувство неловкости не покидало меня, и я чувствовала на себе взгляды некоторых студентов.

Лекция началась вовремя. Профессор Иванов вошел в аудиторию, положил на стол свой портфель и, не говоря ни слова, начал писать формулы на доске. Его голос, монотонный и ровный, постепенно погружал меня в мир математических абстракций.

– Михайлова, – окликнул он меня. – Расскажите мне формулу интегрирования по частям.

Я вздрогнула от неожиданности. Сердце бешено заколотилось, словно пытаясь вырваться из груди. В голове мгновенно всплыли символы и уравнения, но, как назло, они никак не хотели складываться в четкую и последовательную формулировку. Я ощущала на себе взгляды всей аудитории, в том числе и презрительный взгляд того самого одногруппника из холла.

– Э-э… – выдавила я из себя, чувствуя, как краска снова заливает мои щеки. – Интеграл от u dv равен... э-э... uv минус... интеграл от... v du.

– Неуверенно, Михайлова, – сухо заметил профессор Иванов. – И неполно. Вам следует лучше готовиться к занятиям. Садитесь.

– А Михайлова сегодня сама не своя! Мозги походу тоже выпали. – посмеялся Артём, намекая на мой «полёт».

Все в группе начали хохотать. Профессор Иванов медленно развернулся и сложил руки в замок.

– Ну тогда помогите ей, блестните знаниями Павлов. К доске!

Я едва сдерживала слезы, пока Павлов, самодовольно ухмыляясь, шествовал к доске. Он, конечно, знал формулу. Да он, наверное, во сне интегралы решает! И вот стоит, как павлин, расписывает все эти u, v, du, dv, а я, как дура, краснею и ненавижу себя за свою забывчивость. Ну почему, почему именно сегодня, именно сейчас меня так жутко подвели знания?!

Профессор Иванов, к моему удивлению, не стал рассыпаться в похвалах Павлову. Лишь сухо кивнул, буркнув что-то вроде «сойдёт» и вернулся к лекции. А Павлов, вернувшись на место, сверлил меня взглядом, полным надменного торжества. Но у меня уже не было сил реагировать. Я просто зарылась носом в учебник, пытаясь спрятаться от всего мира.

Но вот, наконец, прозвенел долгожданный звонок! Словно по команде, студенты вскочили со своих мест, с шумом собирая вещи. Я тоже поспешила покинуть аудиторию, стараясь, как можно быстрее, оказаться в безопасном месте, где никто не сможет видеть мои красные щеки. Но судьба, видимо, решила, что сегодня мне не скрыться. Прямо у двери меня перехватил Павлов.

– Ну что, ботанша, – ухмыльнулся он, – нужна помощь с интегралами? Могу позаниматься с тобой... за небольшую плату.

– Знаешь что, Павлов? – процедила я сквозь зубы. – Лучше бы ты потратил время на то, чтобы научиться не быть таким самоуверенным идиотом. А интегралы я как-нибудь сама выучу. И, знаешь, выучу лучше тебя, вот увидишь!

С этими словами я резко развернулась и, гордо подняв голову, направилась к выходу...