Его кошмарная невеста

Глава 8

Есть. Ещё как. Я нежить. Это уже одно сплошное обстоятельство.

Последнее время мне приходилось думать, но никогда ещё — с такой скоростью. Вроде бы ответ очевиден: в светлых невестах мне не место. Но. Это мои домыслы и предположения. То есть, спроси я жреца, можно ли восставшей из могилы выйти замуж, он меня уничтожит. Однако я ни у кого ничего не спрашивала, спрашивать, естественно, не собираюсь, а в книгах, как светлых, так и тёмных, прямой запрет мне не встречался. Я могу ответить!

- Если и есть такие обстоятельства, я о них ничего не знаю, - твёрдо произнесла я.

Шар истины не потух, подтверждая правдивость моих слов.

Успех надо закрепить:

- Я сирота. Законного опекуна у меня нет, - с каждым словом я говорила всё тише, и последнюю фразу прошептала совсем жалко и плачуще. - Леди великодушно приняли участие в моей судьбе.

Самая скользкая часть. Говоря о нескольких леди, я подразумевала именно Мэани и Лику. Старшая без сомнений сделала для меня много, а Лика… Она не возражала против моего присутствия, что можно посчитать за молчаливое согласие и всё-таки участие. Шар продолжал мягко светиться. Слава Тьме! Шар подтвердил мои слова, но сейчас я прошла по грани.

Упомянуть двух леди надо было обязательно: когда станут разбираться, кто я такая и откуда взялась, расспросят Маэни, услышат от неё имя Каэноры Брейт. Вот вам две леди, господа, ищите плод моего воображения, сколько душе угодно.

А Маэни всё-таки дура. А если бы я, допустим, уже не была девушкой? Опозорены были бы обе Ладер, и младшая, и старшая.

Я убрала руку с шара и повернулась к жрецу.

- Согласна ли ты, Шанита Тайрик, стать светлой невестой?

- Да.

- Отныне ты светлая невеста Шанита, леди Шанита. Фамилию, дитя, тебе даст твой будущий муж.

Удалось. Я не позволила радости отразиться на лице. Поклонилась жрецу, затем матери Лики.

- Ещё раз от всего сердца благодарю, леди Ладер.

- Иди, дитя, - повелительно поторопил жрец.

Ну да, там же следующая жертва на очереди.

Монахиня кивком показала следовать за ней. Лика подчинилась. Я тоже изображала смирение и послушание. Позволительно ли немного любопытства? Скорее нет, чем да. Я же леди. Но сейчас оно вполне простительно, поэтому я поглядывала по сторонам, запоминая ориентиры, мысленно составляя карту и прикидывая пути бегства. Эх, мне бы пару потайных ходов отыскать.

Аллеи петляли и утопали в кустах приторных роз. Наверно, я возненавижу эти цветы. Меня от масла-то воротило. Розарий украшали многочисленные статуи, фонтаны, беседки. Монахиня вывела нас ко дворцу. На открытой площадке чуть в стороне возвышался стог сена. А как ещё назвать гору подвядших цветов? Самые первые цветы, наверное, и вовсе уже загнили.

Лика первой отправила букет в полёт, избавилась от венка, закинув его на бок стога. Я повторила, и мой букет рассыпался в полёте.

- Это к удаче, - скупо улыбнулась монахиня.

Из дворца выбежала ещё одна девчушка в платье послушницы. Монахиня недовольно скривилась и залепила ребёнку подзатыльник:

- Бездельница, где тебя носит?

Послушница не ответила, только голову опустила и, кажется, приготовилась к ещё одной затрещине. Монахиня повернулась к нам.

- Дальше вас провожаю не я. Ведите себя достойно, светлые невесты. Ах да. Ваши вещи доставят в комнату.

Мы с Ликой поблагодарили монахиню. Не дожидаясь, когда мы скроемся во дворце, женщина неторопливо повернула обратно к беседке.

- Светлые невесты, - позвала послушница.

Видимо, если мы не поторопимся, ей опять попадёт.

- Идём, - кивнула я и взяла довольно резвый темп. Лика растерялась, но я не позволила ей опомниться и затормозить, подхватила под руку и потянула за собой. Девушке пришлось перебирать ногами.

Галереи и залы мы пролетели не глядя. Я успевала запоминать общий вид интерьеров, расположение окон, дверей. Чем дальше мы шли, тем отчётливее я понимала, что сама себя загнала в ловушку. Если раскроюсь, выбраться будет почти невозможно. Пусть я нежить, пусть я набралась определённого опыта, гуляя по трущобам и самым злачным местам, путь я дочь тёмной жрицы, я всё ещё всего лишь дико везучая девочка, возомнившая о себе слишком много. Пора ещё раз вспомнить об аккуратности и осторожности.

Светлых невест разместили на втором этаже одного из крыльев дворца. Послушница указала нам на комнату и опрометью сбежала. И я тотчас забыла про девочку, потому что нам навстречу вышла ещё одна монахиня, на сей раз довольно молодая. Гладкое лицо без единой морщинки выдавало в ней женщину лет тридцати.

- Проходите, светлые невесты. Я дочь Света Олсия, старшая над вашей группой.

Мы с Ликой поприветствовали монахиню реверансами.

Плохо дело — Олсия почти персональный надзиратель. Сколько нас в группе будет? Десять, пять? Заниматься своими делами, не вызывая подозрений, будет сложнее. Учитывая, что у нас общая с другими невестами гостиная… Дверь открылась, я прошла за Ликой, вновь старательно притворяясь бессловесной мышкой и остолбенела.