Его Огненная Принцесса

Глава 4

 Звонок с последнего урока для большинства учеников отдался блаженным трепетом в груди. Санта с подчеркнутой грациозностью выполнила свой последний бросок и, победно улыбнувшись учителю, пошла переодеваться под удовлетворенный гул приятелей. Теперь она точно знала, что произвела впечатление на Влада, что ошарашенный остался сидеть на той самой скамье. Гордость переполняла ее, но по-настоящему насладиться триумфом так и не смогла. Голову тут же заняли неутешительные мысли о предстоящей тренировке. Всего 40 минут отделяли ее от пыток ее внешкольного тирана. Поспешно натягивая на себя тонкую блузку и комками бросая форму в мешок, девушке удалось проследить за поведением Милы. Та была малость подавлена. Возможно, подруга ожидала рьяных действий со стороны Владислава Олеговича, но ведь при таком раскладе их и не могло последовать. Санта уже хотела забить на чёртову тренировку, на которую, собственно говоря, и без того рада была и не идти, утешить подругу, при необходимости рассказать об... инцидентах с учителем и убедить бросить эту глупую затею. Девушка точно была уверена, что она прислушается, ведь так было всегда. По какой-то причине Милка на протяжении их дружбы ставила мнение Санты выше своего, но ведь злую шутку с ней это ни разу не сыграло.
 Все же разговоры девушка решила оставить на потом. Времени действительно в обрез.
 Вылетев из здания школы, она помчалась в свое подводное пекло. Солнце ясно освещало все вокруг, а лучики отражаясь от белой пелены свежего снега неназойливо щекотали глаза. В сравнении с душными кабинетами, пропитанными запахом пота и дикой смесью парфюмов, это божья благодать. Санта устало выдохнула, отчего вокруг образовалось небольшое облачко пара - холод уж точно не намеривался отступать, госпожа Зима обещала быть долгой и беспрекословно жестокой для парочек, что так любили бродить по отдаленным улочкам вечерами. Впрочем, не менее несправедливой она окажется и для детей, которым утро предстало бы в виде непроходимой темной стены, если бы ни свет фонарей. 
 Спорт комплекс находился ближе к центру города, где, конечно же, было более оживленно. Вдоль главной улицы тянулась бесконечная вереница кафе, магазинов, клубов, ресторанов, баров и прочего добра. Тут же у самой дороги расположились многочисленные торговцы, что толпились, ругались, стараясь привлечь к себе как можно больше прохожих. Вот что-что, а заманивать людей им удавалось на славу! Не важно: ливень, ураган, метель или раскаленный летний зной - в любое время эти славные люди заманят тебя в свой причудливый мирок пестрых цветов, бижутерии или вкусной выпечки. С пустыми руками уйти не удастся. Санта решила, что на днях попробует поискать все те милые безделушки, что накупила будучи еще совсем наивной маленькой девочкой...
 А время-то идет! Возможно, девушке не доставило бы огромного труда успеть вовремя, если бы в который раз не простояла у прилавка с цветами... До чего ж красивые! Словно опомнившись от наваждения, она поправила лямку рюкзака и вновь помчалась вниз улицы. Даже если она малость задержится, Алекс ведь все уладит.
  Ах да, Алекс! Что бы она только делала без своего лучшего друга! Порой Санта ловила себя на мысли, что без него уже давно бы захлебнулась посреди бассейна, нежели вновь и вновь наверстывать дистанции, словно бешенный карасик. Ну, или сменила бы секцию. Друзей детства все же не так просто не бросают. Столько воспоминаний, столько планов было у них всего лет 5 назад, а в младших классах они решили вместе завоевать все медали на Олимпийских играх, после чего нарожать кучу детей, чтобы быть их тренерами. Причем, затея-то была именно рыжеволосой девчушки.
 "Пять девочек и столько же мальчиков!" - с легким ужасом припомнила она свои же слова и согласный счастливый взгляд Алекса. Интересно было бы посмотреть на реакцию ее "муженька" после таких воспоминаний.
 Последний поворот; и вот перед ее глазами привычное бело-синее здание спорт комплекса. Со стороны бассейна, кажется, никого не было - видно еще готовятся. Она бесшумно пробралась в раздевалку, где собрались еще далеко не все. Всего-то 4 девушки, включая саму Санту, из семи. Парней в ее группе было на порядок больше, но к ним девушка идти не стала бы. Уподобляться им не стоит.
- Смотрите-ка, кто к нам пожаловал! - заметив девушку, воскликнула Вика. - И в который раз за эту неделю? - с иронией добавила она.
- Шестой, - состроив самое утомленное выражение лица, плюхнулась она на скамейку.
 Худощавая брюнетка, оторопевши, поглядела на свою собеседницу.
- И где же всех носит?
- В кафе на торжественном протесте против нашего мучителя, - пожав плечами, ответила новенькая Крис.
- ...который и знать не знает про их "бунт", - завершила Санта.
- С другой стороны все не так уж и плохо. Может наш тиран сжалится и не станет слишком уж изгаляться в своих пытках.
- Говори за себя, - Санта выразительно взглянула на Вику. - Для меня Анатолий Павлович останется и тираном, и деспотом, и самым искусным порождением ада (мысленно сделав поправку на Владислава Олеговича) еще, как минимум, ближайшие две недели.
- Получается, дату соревнований так и не назначили?
 Девушка покачала головой:
- Будут тянуть до последнего.
 Пусть в глазах Вики все еще играли веселые огоньки, лицо ее слегка напряглось, а улыбочка и вовсе исчезла. Ей многие могли бы позавидовать, ведь о модельной внешности, как у нее мечтают практически все. Да и по жизни Вика само очарование, но в подобные моменты внушила бы ужас любому смельчаку. В девушку будто вселялся бес, и любой разговор с ней превращался не во что иное, как минное поле.
- Глупенькая, может прекратишь уже свое бесполезное скитание? - понесло ее, как только Крис и ее подруга вышли из раздевалки. - Что ж ты из рук в руки-то...
- О чем ты? - ошарашено поглядела на нее Санта.
- А я о том, что ты для них должна быть сокровищем, а не потаскухой, что готова выйти из шкуры вон за золотую медальку.
- Я очень надеюсь, что ты не намекаешь на...
- Нет, - перебила ее Вика. - Но глядя на тебя сейчас, это самая меткая ассоциация, что пришла мне в голову. Вы с Алексом единственные, кто решился продолжить подготовку к соревнованиям. Раз уж ты такая смертница, так за какие проступки страдает твой дружок? - не самый милый оскал нарисовался на побледневшем личике.
 Санта уже начала подумывать, не стоит ли на всякий случай вызвать девушке скорую.
- Алекс сам проявил инициативу.
 Вика же в ответ лишь безнадежно прикрыла лицо рукой.
- Ну как знаешь, - кажется успокоилась она и вышла вслед за Крис.
 Просто ангел во плоти! Но, пожалуй, и этот бессмысленный разговор изменит многое в ее жизни...
<center>***</center>
 Восьмой этаж. Раньше этот путь с манящего, вечно веселого двора казался ему несносным.  Сейчас же он, будто нарочно, замедлял шаг, не оставляя без внимания каждый сантиметр лестничного пролета. В сущности ничего здесь измениться и не могло, но Влад сам себе удивлялся, замечая чуть ли не каждую новую деталь. На некоторых площадках пополнились ряды зеленых негодяев, что вечно мешали мальчику добираться до квартиры и обратно. Не дай Бог хоть кто-нибудь прикоснется к "хрупким" цветочкам местной любительницы джунглей! После этого она тут же перестанет контролировать своих зеленых друзей, и они расползутся вдоль стен, пола, захватив, конечно же, и поручни.
 На следующей лестничной площадке успели появиться детские санки и коляска, чему, судя по всему, не нашлось места в квартире. Парню безумно нравился и этот дом, и этот город, где все размеренно текло своим чередом, без лишней спешки и суеты. Такой себе райский уголок, а его сердце - та самая трехкомнатная квартира, где он вырос.
 На миг парень испытал дежавю, узрев на пороге женщину в желтом платье с легкой проседью меж тонких черных прядей, выбившихся из прически.
- Как твой первый день? - улыбнулась она.
 Парень оглядел мать с ног до головы, удивляясь, как в своем возрасте она умудряется выглядеть столь утонченно и хозяйственно одновременно. И ни разу за последние 15 лет не воспользоваться таким-то ангельским обаянием.
- Прекрасно, - ответил столь же искренней улыбкой Влад. - Покаместь уголовка не светит.
 Женщина с немым укором уставилась на сына.
- Прости, но слава Богу, тебе не доводилось проводить совместные уроки у двух младших классов.
- Пожалуй, это действительно не сравнится с моим сыночком и лапочкой-дочкой. Кушать будешь?
- Боюсь, такому искушению я противиться не в силах! - бодро отозвался он.
 Мать бросила на парня крайне любопытный взгляд и направилась на кухню, в то время как он расправлялся с верхней одеждой. Как только Влад разберется со съемной квартирой, обязательно нужно будет что-нибудь придумать с этим старым шумным шкафом, а лучше - купить новый.
- Ты возмужал за 2 года, - отметила мама, в очередной раз окинув парня взглядом своих бледно-голубых глаз после того, как тот проделал немало хитрых манипуляций с вешалками и дверцами. - Ника сегодня звонила, хотела встретиться с тобой. Уверенна, ей тоже понравятся такие перемены...
 Влад настороженно посмотрел на мать, что так же невозмутимо продолжала заниматься готовкой.
- И что же ты ответила?
- Ничего особенного, - пожала плечами женщина. - Сказала, где можно тебя найти, если выдастся свободная минутка.
- В следующий раз не бери трубку.
- Это еще почему?! - теперь она переключила все свое оживленное внимание на сына.
- Скажем, я не особо горю желанием видеться с ней.
- Вот это новости, сынок! Она же чуть ли не каждый день спрашивает о тебе! Часто приходила в гости с разными вкусностями и буквально выжимала из меня каждую новость.
 "... попутно ублажая пару-тройку своих кавалеров", - уж было хотел дополнить к ее милой характеристике парень, но вовремя прикусил язык. Маме не обязательно вдаваться в подробности.
- Давай-ка закроем тему, - попросил Влад.
- Как знаешь, - согласилась она, ставя полную тарелку перед сыном. - Тогда все же расскажи, как прошел твой день.
- Замечательно, - с малой долей лукавства (и то из-за мелких шкодников) заверил он мать. - Всегда считал профессию преподавателя слишком нудной, но судя по всему, ошибался.
 Женщина с еще большим интересом поглядела на своего отпрыска.
- Мальчик мой, а преподавательский состав как тебе?
- Что за хитрый прищур? Я, конечно, не забыл, что у нас это семейное, но нельзя же использовать его против своих! - рассмеялся вдруг парень.
- Да вот подумываю, не успела ли тебе приглянуться какая-нибудь симпатичная учительница. Глазки-то вон как горят!
- Я крайне польщен, мам, что ты не списала мое приподнятое настроение на действие различных препаратов. Но все же, на кого мне засматриваться там? Ворчащие пожилые тетки не в моем вкусе.
- Ну-ну, - многозначительно завершила она и вновь принялась за готовку.
 "И все ведь интересно этим женщинам!"