Его трудное счастье

Глава 1

Лето 1992 года...

Лейтенанты по команде повернули головы и с широкими улыбками промаршировали мимо трибуны с комсоставом.

– И-и-и, всё! – раздался громкий крик и в воздух полетели металлические рубли. Прощай, Академия! Прощай, альма матер! Теперь мы будем видеться с тобой только на встречах выпускников и в отпусках, если удастся выкроить время для посещения колыбели империи.

Валентин остановился, прислушался к шуму торжества и оглянулся, ища родителей.

– Валюш, мы тут!

Услышав голос мамы, Кучеров улыбнулся, сделал несколько шагов и попал в крепкие объятия.

– Сынок, как я рада! Как мы с папой рады! А как гордимся тобой, мальчик мой!

– Ну хорош, Ларка, – пробурчал Павел Игнатьевич, обращаясь к жене. – Ты так Вальку раздавишь в лепёшку. Вот так всегда было, сын, – продолжал бурчать счастливый отец, пытаясь сдержать слёзы, – как прижмёт тебя, аж страх берёт! Поздравляю, сынок, от всей души поздравляю!

– Спасибо! Мам, пап, я вас сейчас с Алёшкой Вегержиновым познакомлю! Алексей, ходь суды!

К ним быстро подошёл высокий молодой человек, крепко обнялся с Кучеровым и с улыбкой повернулся к родителям друга.

– Лёха, это мои мама и папа. Лариса Евгеньевна и Павел Игнатьевич.

Алексей коротко кивнул и всё также улыбаясь заметил:

– Ну вот и состоялось наше знакомство. А то только приветы и гостинцы передавались. Кстати, Лариса Евгеньевна, ваше варенье из смородины выше всех похвал! А уж из рябины – м-м-м! – и он закатил глаза, поглаживая себя по животу и картинно облизываясь.

– Ох, Лёшенька, вы мне только свой адрес новый перешлите, я и вам гостинцы посылать буду.

Вчерашние слушатели Академии переглянулись и рассмеялись:

– Мам, а тут совпало! Мы с Лёхой в одну дивизию едем, так что и адрес узнавать не надо.

– Вот это дело! – удовлетворённо кивнул Павел Игнатьевич. – Это здорово помогает, когда на новом месте свои люди рядом. Даже для того, чтобы в наряды не каждый день ходить, а хотя бы через день! Это вам, салагам, боевой генерал говорит, – под смех друзей закончил он.

– Павел Игнатьевич, думаю, что нам и наряды выписывать не надо будет. Первое время всё равно в медпункте жить придётся. Ну пока жильём не обеспечат. А там интернатура ещё, так что пахать нам ещё и пахать, как молодым бобрам. Ну, я побежал, меня отец ждёт. Приятно было познакомиться.

Вегержинов пожал руки мужчинам, по-гусарски щёлкнул каблуками перед Ларисой Евгеньевной и быстро исчез в гудящей толпе выпускников и их близких.

– Валька, а где Юлия?

Кучеров криво усмехнулся и коротко ответил:

– Кончилась моя Юлия, па. Она и не думала никогда ехать со мной в гарнизон. Надеялась, что ты словечко за меня замолвишь и оставят меня в Академии или где-нибудь при штабе.

– Но, сын... – начал было Кучеров-старший, но Валентин обнял родителей и тихо прошептал:

– А пошли-ка устроим праздник живота? Чёт как кушать хочется...

– И пить тоже, – тут же продолжил фразу сына отец.

– Ага, аж переночевать негде, – с улыбкой пробурчала мама, после чего все трое рассмеялись и дружно направились к резным кованым воротам. Прощай, Академия! Здравствуй, Армия!

***

Седой высокий полковник внимательно оглядел вновь прибывших офицеров и скривился:

– И чё прикажете с вами делать? – Вздохнул и уже тише добавил: – Жёны где?

Вегержинов пожал плечами и коротко ответил:

– Не обзавелись ещё, товарищ командир.

– Не обзавелись, – пробурчал старший офицер и махнул рукой. – Скажи спасибо, что тебя, лейтенант, моя благоверная не услышала, а то бы драил полы, как один известный лопоухий герой. Ладно. Значит так. Сегодня устраивайтесь, медсанбат у нас самый лучший, недаром мы служим в войсках дяди Васи*. Хорошие врачи нам нужнее других, а хирурги вообще наше всё, как говорится. Так что пока свободны, завтра поглядим, чему вас в ваших академиях учили. Сержант, медь твою в коромысло! – внезапно закричал он, выглядывая в распахнутое окно. – Сержант!

– Я! – раздалось с улицы.

– Я, я... Клюв от воробья! Ты куда её один попёр?

Лейтенанты вытянули шеи и с удивлением увидели широкоплечего русого богатыря, который легко взвалил себе на плечо чугунную батарею и широким шагом пересекал плац, рядом бежала маленькая собачка.

– Това-а-рищ полковник, – как-то даже укоризненно протянул сержант и остановился, вытянувшись в струнку, собачонка устроилась рядом и внимательно прислушалась к разговору людей.

– Я тебе что сказал? – нахмурился командир и потряс огромным кулаком. – Забыл?

– Никак нет, товарищ полковник! – отрапортовал стоящий смирно сержант и выдохнул, на что сопровождающая его собака тихо тявкнула. – Я пока этих салаг худосочных дождусь, что вдвоём одну батарею тягают, поседею. Тем более это последняя, товарищ командир, а я будто гири покатал.