Эхо Войны

Пролог

“...И даже то, что быть не может,
однажды тоже может быть!..”

*     *     *

Книга посвящена 75 годовщине окончания
Великой Отечественной войны и победы над фашизмом.

Никто не должен быть забыт. Ничто не должно быть забыто.

*     *     *

Зимой 1942-1943 отгремела Сталинградская битва, закончившаяся победой Вооруженных сил СССР. Побе­да под Ста­лин­гра­дом ук­ре­пи­ла ан­ти­гит­ле­ров­скую коа­ли­цию, уси­ли­ла борь­бу на­ро­дов Ев­ро­пы против ок­купан­тов, Тур­ция и Япо­ния от­ка­за­лись от сво­его на­ме­ре­ния вы­сту­пить про­тив СССР. На кавказ­ском на­прав­ле­нии советские вой­ска, пе­рей­дя в на­сту­п­ле­ние в ян­ва­ре, к на­ча­лу апреля продви­ну­лись на 500–600 км, ос­во­бо­див большую часть Северного Кавказа. В январе 1943 советские вой­ска про­рва­ли бло­ка­ду Ле­нин­гра­да, затем бы­ли пол­но­стью раз­би­ты ост­ро­гож­ско-рос­со­шан­ская и воро­неж­ско-кас­тор­нен­ская группи­ров­ки вра­га. Не­смот­ря на по­ра­же­ния зи­мой, Гер­ма­ния все еще об­ла­дала боль­шой во­енной мо­щью.

Летне-осенняя кампания 1943, принятое в отечественной литературе обозначение военных действий в Великой Отечественной войне с июля по конец декабря. В конце марта сорок третьего года после ожесточенных зимних сражений на советско-германском фронте наступило относительное затишье. Оперативную паузу обе воюющие стороны использовали для усиленной подготовки к новым операциям.

Советское командование вело подготовку к борьбе за удержание инициативы и завершение коренного перелома в войне. Армия получала все больше боевой техники и вооружения. Особое внимание уделялось накоплению резервов Ставки. Одновременно на территории СССР создавались Иностранные военные формирования из представителей народов некоторых европейских стран. 

Германия и ее союзники провели тотальную мобилизацию, резко увеличили выпуск военной продукции. Большие надежды немецкое командование возлагало на новые танки "Пантера" и "Тигр", обладавшие мощными броней и вооружением, а также на штурмовые орудия "Фердинанд". Подавляющая часть людских и материальных ресурсов направлялась на советско-германский фронт, но крупных стратегических резервов у врага здесь не было. 

Планируя военные действия на восточном фронте летом 1943, немецкое руководство понимало, что наступать одновременно на нескольких стратегических направлениях вермахт не в состоянии. Поэтому было принято решение провести крупную наступательную операцию в районе Курского выступа. На остальных участках фронта активных военных действий в первой половине лета не планировалось.

- "Meine Kommandeure!" - обращался пламенной речью к командирам своей армии верховный главнокомандующий вооруженными силами фюрер Германии Адольф Гитлер со свойственными ему вспышками гнева и яростной, нервной жестикуляцией. - "Я отдал приказ о первой наступательной битве этого года. Значение этой операции чрезвычайно велико!.. Армии, предназначенные для наступления, оснащены всеми видами вооружения, которое только смогла создать изобретательская немецкая мысль и немецкая техника. Наша авиация разгромит, сосредоточивши свою мощь, воздушные силы противника. Она поможет уничтожить огневые позиции вражеской артиллерии и путем безостановочной активности окажет помощь, бойцам пехоты, облегчив их действия... Я потому обращаюсь к вам, мои командиры, накануне этого сражения, потому что на четвертом году войны, больше, чем когда-либо, результат битвы зависит от вас, от вашего руководства, от вашего стремления вперед... Я знаю, вы заслуживаете, похвалы уже во время подготовки этой битвы, и благодарю вас за это. Но вы должны помнить, что успех этой великой битвы тысяча девятьсот сорок третьего года решит больше, чем любая иная обычная победа..."

Советское Верховное Главнокомандование своевременно вскрыло планы врага на лето 1943 года. При этом был установлен не только общий замысел германского командования, но и точно определены группировки войск противника на всем советско-германском фронте, боевой и численный состав его войск в районе Курского выступа, общие направления их главных ударов, а затем и время начала наступления. 

Учитывая эти обстоятельства, советское командование решило преднамеренной обороной измотать и обескровить ударные группировки противника в районе Курска, а затем развернуть общее наступление на западном и юго-западном направлениях, нанести поражение главным силам групп армий "Heeresgruppe Süd" и "Heeresgruppe Mitte", означающие "юг" и "центр" соответственно.

Войскам ставилась задача: после отражения наступления противника самим перейти в наступление и сокрушить его оборону на фронте от Великих Лук до Черного моря. Им предстояло освободить Левобережную Украину, Донбасс, преодолеть реку Днепр, отодвинуть фронт дальше от Москвы и Центрального промышленного района, освободить восточные районы Белоруссии, очистить от противника Таманский полуостров и Крым. Детально планировались первые операции, последующие намечались лишь в общих чертах.

Войска, действовавшие в это же время на северо-западном направлении, должны были сковать противостоявшие силы противника и не дать ему возможности маневрировать резервами. Войскам Ленинградского и Волховского фронтов предстояло наступлением на Мгу, дабы сорвать готовящийся удар врага по Ленинграду и втянуть в сражение его оперативные резервы. Таким образом, главные события на советско-германском фронте летом 1943 должны были развернуться в районе Курского выступа...