Екатерина: Железная леди и Шутник

Сомнения и колкости

Екатерина колебалась до последнего, стоит ли ехать на новогодний корпоратив в другой город. Она уже придумала отговорку и была готова остаться дома, но её шеф настоял: "Команда должна видеть лидера в неформальной обстановке". И вот теперь она стояла у входа в офис, ожидая единственного, кто задержался с выездом, — Александра.

Когда он наконец появился, с лёгкой небрежностью закидывая сумку на плечо, её раздражение вспыхнуло.

— Вы всегда так пунктуальны? — бросила она, сложив руки на груди.

— Только когда это действительно важно, — ответил он с лёгкой улыбкой, которая, казалось, была создана для того, чтобы смягчить любой упрёк.

Екатерина хмыкнула, её взгляд стал жёстче. Она не любила лёгкость, с которой Александр относился к вещам. Ей казалось, что за его манерой вести себя скрывается лень или отсутствие ответственности.

— Надеюсь, в дороге ты покажешь хотя бы каплю серьёзности, — сказала она, направляясь к машине.

— Вы за это не переживайте, — отозвался он, не спеша идти за ней. — Я могу быть очень серьёзным, когда это нужно.

Екатерина остановилась у машины, дожидаясь, пока он подойдёт. Она не собиралась пускать его за руль, даже если бы он очень просил.

— Садись, — коротко бросила она, указав на пассажирское сиденье.

— Как скажете, командир, — ухмыльнулся Александр, садясь в машину.

Она закатила глаза, заводя двигатель. "Командир". Это прозвище её давно преследовало, и каждый раз, когда она слышала его от коллег, внутри поднималась волна раздражения.

Дорога обещала быть долгой. За окном начинал усиливаться снегопад, и Екатерина всё больше концентрировалась на дороге. Но Александр, казалось, не собирался молчать.

— Знаешь, мне кажется, ты сама себе усложняешь жизнь, — сказал он спустя несколько минут тишины.

Екатерина бросила на него короткий взгляд, вернувшись к дороге.

— Интересное мнение. И с чего бы это?

— Всё просто. Ты держишь себя так, будто вокруг враги. А если расслабиться, то многое становится проще.

— Расслабиться? — её голос прозвучал с едва сдерживаемым сарказмом. — Конечно. Особенно в снегопад, за рулём, по дороге в другой город. Прекрасный момент для расслабления.

— Ну, если не расслабляться, то хотя бы немного улыбнуться, — ответил он, и в его тоне не было ни намёка на насмешку.

Екатерина не ответила, сосредоточившись на дороге. Но где-то глубоко внутри она заметила, что его слова задели её. Возможно, он прав — она действительно слишком часто строила стены. Но разве иначе можно было сохранить себя?