Эксельсиор

Первый ход

Эксельсиор — разновидность шахматной задачи (этюда), в ходе решения которого пешка из первоначального положения ход за ходом движется в ферзи.

Мир я сравнил бы с шахматной доской:
То день, то ночь. А пешки мы с тобой.
Подвигают, притиснут, - и побили,
И в тёмный ящик сунут на покой.

Омар Хайям

В основу игры взята: "The Immortal Game" ("Бессмертная игра" А. Андерсен - Л. Кизерицкий, 1851г.)

(Белые. Пешка. Е два - Е четыре)

Белая Королева проследовала на черную клетку. Затаив дыхание, за ней следили её офицеры и солдаты. Ферзь, возвышаясь над всеми, был словно окутан сиянием белой клетки. Воздух вокруг него едва не искрился от исходящей от него мощи. И, тем не менее, он так же, как и все остальные, не отводил восхищённого взгляда от своей Белой Королевы.

Недостижимо прекрасная и юная, нежную улыбку даря в ответ на провожающие её шествие взгляды, она на мгновение прикрыла глаза, когда остановилась. Крошечная пауза повисла с хрустальным звоном. Все затаили дыхание.

— Воины мои, — голос Королевы чуть дрогнул в порыве чувств, и она ещё раз обвела взглядом стройные ряды своего воинства. — Да начнётся битва!

Приветственные крики взлетели, разбивая небо в едином порыве. Офицеры и пешки приветствовали начало битвы за свою Королеву. Она смотрела на них, прижав руки к груди. На ресницах сверкнула бриллиантом слезинка. Копья опустились параллельно земле, кони заржали, сдерживаемые крепкими руками всадников. Над крепостями взвились вымпелы и флаги. Пехотинцы выставили щиты и обнажили мечи.

— Какой ход, моя Королева?

Ферзь смотрел на неё, ловя малейшее движение, стараясь предугадать её желание. Словно не мог отвести взгляда от её чистой красоты, и отраженным блеском сияли его глаза, когда он смотрел на НЕЁ.

Королева одарила его ласковой, благодарной улыбкой и посмотрела вперёд. Туда, где уже не было её сияющего воинства. Порезанный на чёрное и белое мир на другом конце доски, скрывала чернота непроглядная. В этой угрожающей тьме уже угадывалось движение, тусклые багряные вспышки озаряли её.

— Мы победим? — негромко спросила Королева, не отводя глаз от черноты впереди.

— Да, моя Королева, — тут же ответил Ферзь, не задумываясь.

Королева улыбнулась чуть грустно. Победа будет достигнута. Но кем придется пожертвовать ради неё? Разве можно посылать на смерть таких прекрасных воинов, не дрогнув?

И вдруг её взгляд остановился на одном из её меченосцев. Стоя в первом ряду на белой клетке, прямо перед ней, он, как и все остальные, смотрел на неё. Доспехи и оружие сияли так, что на мгновение ослепили своей белизной Королеву. Но не это заставило её задержать взгляд на воине. Его глаза… Он был всего лишь пешкой в строю точно таких же, как он сам. И чем-то неуловимо отличался от остальных. Королева не сразу поняла, что в отличие от остальных и его взгляд был полон восхищения, но предвкушения битвы в нём не было. Его восторг не был связан с предстоящим сражением. Он восхищался только ею. И готовность умереть в нём была. Но не ради Королевы, а ради…

Это внесло какой-то диссонанс.

Королева никогда не встречала никого, кто видел бы в ней что-то большее, чем главную фигуру на доске. Окутанная всеобщим обожанием и почитанием, она больше не могла быть никем другим. Так она думала две секунды назад… Пять… Десять…

Взгляды переплелись. Королева и самый низший из её воинов застыли, словно впаянные, в выпавший из общего хода времени миг. Где не было фигур, битв, клеток. Он и она просто стояли, глядя друг на друга. Понимая, какие они разные, но совсем по-другому. Не так как всегда. Просто она - девушка. А он - парень.

— Е два — Е четыре!

Слова словно издалека пришли. Не имея смысла там, где были только двое, они вдруг разбили вдребезги возникшую иллюзию. Наполняясь осознанием и ужасом. Обрастая силой, способной порвать любые связи в своей холодной и абсолютной правоте. Из абстрактного набора звуков становясь данностью, против которой нельзя было ничего поделать. Воин развернулся и шагнул вперёд, не в силах противостоять. Это было сильнее его. Это не подчинялось тому, что было внутри него, используя его только как оболочку без содержания.

— Нет! — беззвучно выдохнула Королева.

Она с ужасом смотрела, как пешка сделала два хода вперёд, отдалившись от неё разом и став безликой маленькой фигурой. Один впереди всех. Авангард её сияющего воинства.

Беспомощно оглянувшись, ни в силах видеть не защищенного ничем меченосца, Белая Королева наткнулась на самодовольный взгляд Ферзя. И только теперь она поняла, кто сделал ход. Ведь это он его озвучил!

— Во славу Королевы, — склонился Ферзь в поклоне.

Офицеры и солдаты вслед за ним тоже склонили головы. И Королева поняла, что сама виновна в том, что произошло. Ферзь просто решил, что это её желание, и постарался угодить ей! Так фатально и безвозвратно… Роковая случайность… Он просто слишком сильно желал победить ради своей Королевы…

Темная муть на другой стороне поля заклубилась и опала, обнажая зеркальное отображение белого воинства. А еще точнее - его негатив.

Белые фигуры замерли в ожидании нового хода.