Эльдар. Светлое и тёмное.

Эльдар. Светлое и тёмное.

Эльдар. Светлое и темное

***

- Вперед, моя Серда. Вперед.

Голос возницы вырвал меня из приятной полудремы. Эх, хорошо-то как! Под боком – удобные мешки с мягкой тканью, сверху - теплое весеннее солнце, вокруг – ароматы луга, а разум убаюкивает мерный цокот конских копыт.

Я попытался задремать снова, но сон не шел - видимо, я окончательно выспался. Еще немного повалявшись на мешках, я принял сидячее положение и, от нечего делать, принялся глазеть по сторонам.

Вокруг меня, насколько хватало глаз, простиралось поле - зеленое, бескрайнее, волнующееся от малейшего порыва лёгкого игривого ветра. Над травой, то и дело, взлетали мелкие птицы и яркие бабочки – одни догоняли, другие убегали. Мимо нас, раз за разом, пролетали шмели, совершенно не боясь ни людей, ни лошади. Да что шмели – вон, суслики, и те потеряли страх, перебегая дорогу почти под копытами лошади. Хотя, чего удивляться –весна всегда сводит всех с ума.

Вдоволь налюбовавшись весенним безумием, я повернулся к вознице.

- Далеко еще до Хляби? – лениво поинтересовался я.

Пожилой мужчина в легкой серой куртке и в широкополой шляпе, уверенно покачал головой.

- Недалече. Еще пару холмов обогнем, и будем уже на месте.

Пару холмов? Недурно.

- А потом куда ты поедешь? – Спросил не из интереса, а что б поддержать разговор – ехать в молчании мне не хотелось.

- Потому? Распродам ткани, а опосля поеду домой, на север, в Багровую, - поделился своими планами возница.

- Ну и, э… как у вас там, в, э… Багровой? – Да – в разговорах с незнакомцами я не очень силен. Не люблю я говорить - я люблю больше скушать.

- У нас? У нас плохо, - с грустью признался тот. - Этой зимой в амбрах сгнила большая часть семян из тех, что мы отложили для посева. Но это еще не все.

- Не все?

- Угу. Молодые телята, что родились той осенью, по весне все сплошь квёлые да вялые. Ни ходить не могут, ни есть. Все заставляем делать силком.

- Надо же...

- И, вдобавок, какая-то хворь по деревне ходит. Как-будто нам прежних забот было мало.

- А… - протянул я деланно скорбным тоном. На самом деле мне было все-равно, что творится в той Багровой, как и любому встречному-поперечному. Что мне чужие заботы? Мне и своих хватает.

- Зуб даю - наверняка это работа какого-нибудь темного мага, что б ему пусто было, – в сердцах воскликнул мужчина.

- С чего вдруг? – удивился я. Удивился настолько, что даже приподнялся на локте.

- Ну дык, а кому это нужно еще? - искрение отозвался торговец. – Никогда такого не было, чтобы на одну деревню столько бед навалилось. Вот я и думаю, что это - старания темного мага.

- Темного мага, думаешь? - переспросил я, поплотнее запахивая шарф, и то, что он за собой скрывал. – А зачем это магу нужно?

- А? – недоуменно переспросил возница и обернувшись, озадаченно глянул на меня ничего не понимающим взглядом.

- Ну, тому твоему магу – на что это все нужно-то? - снова спросил я его.

- Э… На что ему нужно? Парень – я тебя не понимаю.

Не понимает он. Зато на обвинения у него ума хватает.

- Да что тут непонятного? – заявил я уже возмущенно. – Я спрашиваю тебя - зачем твоему темному магу все это делать? Все это? Ходить к вам куда-то, и проводить столь сложные ритуалы? Ради чего? Зачем? В чем его будет выгода?

- Ну… - Мужчина озадаченно зачесал затылок, сдвинув шляпу на лоб. Но мысли так и не шли.

Я решился ему помочь.

- Вы что, обидели какого-то темного? Несвежего пива ему в трактире подали?

- Нет, не было такого, - замахал руками тот.

- Или телегой ногу ему переехали?

- Нет, и такого не было.

- Или облаву на него устроили?

- Да боги упаси.

- Может вы награду за его голову объявили?

- Нет, ну что ты, что ты, - продолжал испуганно отнекиваться он.

- Ну вот, а ты говоришь. – Я прекратил пугать мужчину и снова улегся на мягкий мешок. – Тогда такому магу нет причин мучать вас всеми этими бедами, да заодно и мучать себя проведением таких сложных магических ритуалов. Которые, по понятным причинам, проводить ему нужно тайно. – Я усмехнулся. – И, знаешь, что еще?

- Чего?

- Чтобы творить столь сложные заклинания, нужна большая магическая сила. То есть, такое под силу не каждому темному магу. Далеко не каждому, - добавил я со знанием дела. – Гляди - малоопытный темный маг способен сотворить только самые слабые заклинания – вызвать короткую боль, нанести небольшие раны. Может заставить замереть на месте, или морок ненадолго навести. И все. Да и магических сил у него словно кот наплакал.

Сказав это, я тяжело вздохнул, но тут же быстро взял себя в руки.

- А вот чтоб такую порчу нанести или такую болезнь, так тут ого-го какая сила нужна. Не сила, а силища. А таких магов в нашем баронстве немного – раз, два, и обчелся. И все они, к тому же, известны слугам барона. Стоит темным магом сделать что-то такое этакое, то всё – их поймают, скрутят, и сразу же отведут на эшафот. Поэтому творить им такие вещи не выгодно. Разумеешь?

Прежде чем мне ответить, возница долго думал.

- Но как же так? - спросил он, явно потерявшись в собственных измышлениях. – Ведь все же зло в мире оно от темных. Разве нет?

О как? Ну, конечно. А отчего бы и нет? Ведь темные маги — это зло. Они – ужас. Они – страх. Они – проклятье. Все неурожаи – от них. Весь падеж скота – тоже от них. Болезни – от них. И воины – от них. Все так считают. А то, что этим темным магам для их колдовства нужна причина, и не какая-нибудь, а серьезная, об этом никто не думает.

- Да ну тебя, – отмахнулся я, уразумев, что с возницею каши не сваришь. - Ничего ты в этом не понимаешь.

- И не мудрено –я ведь простой торговец, - легко согласился возница. - Но ты-то? Тебе-то всего восемнадцать. Откуда ты знаешь такие сурьезные вещи? - спросил он меня уже несколько настороженно.