Эльдер. Полюбить зиму

Глава 1 (от 17.02.17)

Я сидела на широкой лавке возле серой каменной стены Наёмного дома и тоскливо рассматривала свои нежные ладони, которые, даже спустя несколько недель работы посудомойкой в одной маленькой таверне, никак не хотели закаляться и становиться более рабочими что ли. Единственное, что выдавало мою трудовую деятельность, это лёгкое покраснение после долгой возни в горячей воде. И то, за день эта краснота спадёт и ладони опять будут фонить белизной и нежностью. 

Да, что там ладони, лицо! Так, ладно, не будем о грустном. Но как же мне тяжело с такой-то внешностью! Вот почему я не попала, допустим, в тело суровой воительницы? Или скажем, отважной и всеми уважаемой магички? Да я даже была согласна на мужское тело, лишь бы не видеть эти противные масленые взгляды, от которых так и тянуло блевануть на сапоги оных. 

Вот уже битых две недели я отираю лавки Наёмного дома в поисках работы горничной или, на худой конец, помощницы на кухне, но чтобы в доме у кого-нибудь из благородных. Тяжело мне даётся работа в таверне. Мало того, что моя тоненькая спинка просто отваливается после трудового дня, так ещё приходиться маскироваться. Дожила до чего? Скрываю свою красоту. Хотя по мне, так ничего особого, больше похожа на мелкого неоперившегося тощего цыплёнка. Ну ладно, красивого тощего цыплёнка. 

Хочу-уу быть мужчи-ииной! А лучше всего верни-иите меня обра-аатно! Нет, обратно мне нельзя. Не смогу бросить свою сестрёнку. Она ж совсем юная и кроме меня в этом огромном мире никому не нужна.

- Номер двадцать семь подойдите за девятый стол. - Зычно прокричал мелкий писарь.

Надо же, двадцать семь и девять. Может сегодня повезёт? В том мире я прожила двадцать семь лет, а в этом почти девять месяцев. 

За время, которое ищу работу, к Столу переговоров меня подзывали шесть раз. Двое, увидев мою юную внешность, сразу отказали. В карточке Наёмного работника я указала, что мне уже исполнилось девятнадцать и, вероятно, слегка переборщила. Плевать. По легенде я росла в лесу, а в нём был весьма целебный воздух. Так что, если хотите выглядеть молодо, идите жить в лес! 

Ещё три женщины отказали по причине моей смазливой внешности. Понимаю. У двоих мужья, у третьей взрослый сын. И последняя, довольно пожилая дама, уже почти согласившись, сказала "нет" когда узнала, что у меня есть "хвост" в виде мелкой десятилетней сестры. 

Так что, в седьмой раз, подходя к своему возможному Нанимателю, я мысленно взывала о помощи ко всем Богам обоих миров. 

- Господин, вы хотели со мной поговорить? - произнесла стандартную фразу. 

Господин, сидевший за девятым столом, поднял голову и впился в меня своими грозными очами цвета закалённой стали. Берут меня сомнения, что сталь закаляют, но почему-то пришло в голову именно это сравнение. И они, эти красивые стальные глаза, ну никак не сочетались с его лицом. 

Поговорка, что мужчина должен быть чуть красивее обезьяны, полностью подходила под описание внешности данного. Тяжёлый нос картошкой смотрелся просто огромным над узкими губами. На круглом загорелом лице белесые брови и ресницы обнаруживались с трудом. Волосы на пару оттенков темнее были зачёсаны назад и блестели, словно немытые или чем-то смазанные. И всё это "богатство" принадлежало мужчине старше пятидесяти лет. 

Да уж! Как говориться, нарочно не придумаешь!  

Меня осматривали не менее пристально. Имея такую примечательную внешность,  я всячески старалась её приглушить. Свои белокурые волосы пересыпала золой и туго стягивала в толстенную косу до талии, которую расплетала и мыла раз в неделю. Той же золой слегка припудривала кожу лица и рисовала тёмные круги под голубыми глазами, стараясь не переусердствовать и не получить впечатление болезной, вместо просто уставшей. 

Одежду так же выбирала под стать образу простенькой девице, нуждающейся в деньгах. Единственным светлым пятном был бежевый платок на голове с узелком под косой. Синяя кофточка на сером платье, полностью скрывающем ноги в тёплых чулках, была отнюдь не новой. Скромненько, кое-где заштопано, но чистенько. И я, в который раз, вознесла хвалу присутствию магии в этом мире и Заклинанию чистоты.

- Да, хотел, - кивнул мужчина, закончив меня рассматривать. - Присаживайтесь, Юлия. 

Я расположилась на втором стуле, спрятав руки под столом, и приготовилась к допросу. На столе, помимо моей карточки с данными, лежала чёрная невысокая шляпа. Ещё раз глянув на его блестящие волосы, посочувствовала женщине, которая приводит его одежду в порядок. Она же это руками трогает. Фу-у-у.

- Итак, Юлия, вы ищите работу горничной, а в данный момент трудитесь в таверне "Вкусный ужин" посудомойкой. - Озвучил он прописную истину, а я подтверждающе кивнула. - Почему именно посудомойкой? Ведь там есть свободное место подавальщицы, которая оплачивается на порядок выше?

Я неприятно удивилась его осведомлённости. И откуда он это узнал? 

Ну ищут, а я-то тут причём? Видела я работу подавальщицы и поняла, что мне она не подходит. Я довольно прямолинейный человек и если меня ущипнут за задницу, это самое скромное, что позволяли себе вечерне-ночные посетители, то могу и подносом в ответ огреть. Работа подавальщицы предполагает гибкость и большую долю пофигизма. 

В нашей таверне на этой должности работают две девушки. Они так ловко уворачиваются от дюже приставучих, и одаривают улыбкой не слишком наглых, что дальше щипков и быстрых поглаживаний выступающих мест дело не заходит. С одной стороны, ну подумаешь, пощиплют и погладят? Но я как представлю чьи-то "жирные" пальцы в прямом и переносном смысле на своей попинс, то у меня от отвращения перехватывает дыхание. 

Я не ханжа и любовники у меня были, там, в прошлом, но только те, которых выбирала сама. А позволять всем без разбора трогать своё тело я не смогу. Понимаю, что здесь это не считается чем-то предосудительным, но выросшая в век женской эмансипации, я всячески сопротивлялась любому ограничению моей свободы воли.