Маленькой и серьезной Ясмин
Их перемещение не заметили. И в самом деле, кому бы пришло в голову стоять ночью, у странного и светящегося белого тумана, рядом с каким-то перекрестком из трех дорог…
— Ну? Как поступим дальше?
— Извини, Ева. Великан доверяет только мне.
— И?
— Нам предстоит тяжелый разговор. Мне предстоит…
— Что же ты предлагаешь?
— Останься здесь.
— Здесь? — Та нахмурилась. — Ночью? Одна?
— Тогда… Зайди в туман.
— Это еще хуже…
— Почему, Ева? Всего-то пара шагов. Тебя и не увидят.
— Я никогда в него не заходила…
— Ничего страшного, Бубум перенесет нас.
— А если не уговоришь его?
— Вернусь, и ТЫ перенесешь нас.
— Ладно.., — неохотно согласилась та. — Зайду… Но ты уверена, что сможешь меня найти?
— Уверена!
Элли с котом вошли в туман, и тот сразу же расступился перед ними на десяток метров.
Они немного отошли.
И ТУТ.
— Ва-ау! Я так устал молчать! Как вы мне НАДОЕЛИ! Да-а!
Ей на секунду показалось, что кот сошел с ума.
— Эбельхам! — позвала она. — Мне нужен твой совет!
— Совет?! Я дам тебе СОТНЮ советов! Проси что хочешь!
— С тобой точно все хорошо?
— Да-а! Я свободен! Я СНОВА НА СВОБОДЕ!
— Мне кажется, ты не в себе… Вау! Нам срочно нужно к Бубуму!
— Мы и идем к нему! Не беспокойся!
Невдалеке раздался чей-то истеричный выкрик.
— Ты слышал?! — дернулась Элли.
— Ой, брось! Это же птица!
— Ты уверен?!
— Слушай что говорю! И будут у тебя в душе мир и покой!
— Вау!
— Ты в Белом Лесу, дорогая! Тут нет плохих тварей!
— А как же Искатель?!
Странным образом туман сам освещал им путь, превращая ночь в пасмурный день.
— Искатель? — насмешливо повторил кот. — И что?! Мы быстро разобрались с ним! На раз и два!
Так они болтали, пока не подошли к знакомому месту.
— Смотри! — обрадовалась Элли. — Вот и наш водопад!
Вау запрыгнул на пенек:
— Не сомневайся, дорогая! Я всегда приведу тебя куда надо, хоть днем, хоть ночью!
— Где же Бубум?
— Спит. — Он широко зевнул. — Что еще делать ночью в ТАКОМ Лесу. Это только МЫ ходим тут. Как ненормальные.
Задрав голову, Элли наступила на камень и пошатнулась.
— Тише! Не упади!
— Не упаду… Как нам туда подняться?
— Никак. Кричи.
— Кричать?
— Зови его! Ты же сама видишь, я не могу кричать вместо тебя!
— Ладно… Бу-у-бу-у-м!!!
Вспорхнули птицы, и кто-то шумно заворчал неподалеку.
— Просто деревья, — успокоил кот. — Давай еще разок.
— БУ-У-БУ-У-М!!!
Она закашлялась.
Тут уж затопали и заворчали со всех сторон. Похоже, Лесу совсем не нравилось, как повели себя незваные гости.
— Его что, нет? — Вау поморщился. — Или кто-то стал слишком крепко спать?
— Это ты обо мне, Эбельхам?
Обернувшись, Элли увидела глядящий из тумана огромный глаз.
— Бубум! — обрадовалась она.
— Здравствуй, Электра Милвертон. Я и не ожидал увидеть вас.
— Ну, наконец-то.., — проворчал кот. — Поднимай нас скорей! Я уже начинаю нервничать!
— Ох, верно… Я подниму вас… Прошу…
— Как хорошо, что ты пришел за нами! — добавила Элли, залезая в его огромную ладонь.
ОДНАКО!
Вместо перемещения в пещеру рука вдруг стала подниматься.
— Что происходит? — насторожился Вау.
— Не бойтесь, — весело предупредил великан. — Это вода.
— Чего?!
Тот молча просунул руку прямо сквозь водопад.
БРРРРРР!!!
Упругие потоки мгновенно замочили всю одежду, тело, волосы. Кот так вообще стал маленьким комком.
— Бубум!!! — завопил он. — Ты — НЕНОРМАЛЬНЫЙ!!!
— Нормальный… Нормальный.., — эхом повторила пещера.
Опустив ладонь и дав гостям сойти на каменный пол, великан прошел сквозь водопад и сам.
— Эбельхам, — заулыбался он. — Ты похож на мокрую курицу.
— Очень смешно! — обиделся Вау. — На себя посмотри, умник!
Тут уж и Элли засмеялась.
Потоки так и лились с великана, отскакивая куда попало.
— Хватит смеяться! — повернулся к ней кот. — Сейчас же!
Она стала смеяться так заразительно, что Вау повалился на спину и начал дергать лапами:
— Ха-ха-ха!
Великан пошевелил пальцами.
Откуда-то появились три едва видимых воздушных вихря — большой, маленький и очень маленький — и закружились, заплясали вокруг них.
Вскоре от воды не осталось и следа. И даже сам Бубум вернулся к своему обычному виду, каким они привыкли его видеть.
— Присаживайтесь, друзья, — улыбнулся он. — Я рад вашему посещению. Хотите чего-нибудь поесть-попить? Может, поспать? — Он шумно хлопнул себя по бедру. — Точно. Поспать. А я, глупый, вас еще и разыгрываю…
— Нет-нет! — заторопилась Элли. — У нас совсем нет времени! Нам нужна помощь, Бубум! ТВОЯ помощь!
Слова ли так подействовали, вид ли, но тот сразу все понял.
— Ох… Ладно… Тогда лучше не мешкать.
Запрыгнув на невидимый матрас, кот посмотрел на Элли:
— Иди сюда, Электра! И начинай!
Та забралась рядом:
— В общем, все очень плохо… Дракус Волверт нашел меня…
— Да, — кивнул великан, усаживаясь на каменную плиту. — Мы с Эбельхамом сразу это поняли, когда увидели Искателя. Он ведь летел следом за чемоданом, мне и пришлось его развеять и сообщить в Старший Совет.
— Ты не поверишь, ЧТО случилось после! — вставил Вау.
— Надеюсь, моя болтливость вам не навредила…
— Дело совсем не в этом, Бубум! — отмахнулась Элли.
— А в чем же?
— Трое Магистров — Просперус, Ставрус и Брабус — и господин Велос задумали поймать Дракуса Волверта в ловушку! И сделали меня приманкой!
— Ох… Тебя? Приманкой?
— Да! Но Дракус захватил Искателем тело Куратора! И тот убил Магистра Ставруса и брата-близнеца Магистра Байна Просперуса — Бертуса! Вместо него был он!