Эленгерн

Эленгерн

Если бы меня попросили рассказать о себе, чтобы я могла вспомнить?

Я смотрю на бесконечный кортеж короля, который продвигается по улицам нашего городка. Повозки с дочерями короля и их фрейлинами уже скрылись за поворотом. Сам король еще молод и хорош собой, он едет верхом, за спинами своей охраны, кидает на меня долгий взгляд.

Так оценивают шансы. Мои шансы – насколько я смогу быть занятной и пылкой игрушкой для вас, мессир.

У меня слишком манящие губы, и по плечам кольцами струятся кудри, мягкие и блестящие, как иссиня-черный шелк. На самом деле я рыжая, бесстыдно-рыжая…. Но уже много лет муж приказывает мне красить волосы в черный цвет, скрывая кто я.

Туго заплетенные с утра, мои косы все равно рассыпались из скучной причёски. И неподобающе выбиваются из под коричневой плюшевой шапочки, которую должно носить приличной горожанке.

Не смотря на суровые знаки, подаваемые мне моим мужем, я не делаю попыток привести их в надлежащий вид. Я молода и в моих жилах течет слишком буйная кровь для этого сонного городка.

Меня зовут Эленгерн. Мне 20 лет и в этом маленьком южном городе все знают меня, как жену бургомистра.

-----------------------------------------------------------------

Мой муж…. он похож на сдобный, недопеченный пирог. Рыхлый, румяный, лысоватый, старше меня больше, чем вдвое.

Что было бы со мной, не увидь он меня однажды на службе в септе?

Говорят, что моя семья поцелована Богом. 8 сыновей – это сокровище, 8 надежных кормильцев. Так что когда родилась я, единственная девочка, родители еще долго подумывали – не отнести ли меня ночью в корзинке на реку, и не пустить ли по воде.

Они и тут оказались удачливыми - в 13 лет на меня уже заглядывались все мужчины нашей деревни. Я никогда не была дивной красавицей. Но была во мне какая-то необъяснимая русалочья манкость, шепчущая под кожей.

Родители были счастливы в 14 лет продать меня моему мужу. Как лакомый кусок молодого мяса. Эта сделка принесла им безбедную старость и избавила от проблем с моим стихийным, бешенным темпераментом.

Мой муж по-своему добр ко мне. Он старается закрывать глаза на многое, и все знают, что он очень привязан ко мне.

Лукасу, нашему сыну, совсем недавно исполнилось 4 года. И он единственный, кто делает живым мое сердце.

--------------------------------------

Я не знаю, кто этот рыцарь. Вижу только чеканного черного волка на его щите и медленно читаю «Арах’Аон». На древне-даккарском это «Тень ночи».

Рыцарь темноволос, с посечённым в боях лицом и рысьими глазами лесного оборотня. Высоченный, почти на голову выше всех остальных. И плечи его, под тисненными кожаными доспехами, шириною с утес. Его конь невероятно хорош, один из лучших во всем кортеже.

За спиной его два серповидных меча, я таких не видела никогда у джильтов наших земель.

Но взгляд его обжигает мне кожу. В нем есть что-то другое, кроме жадного желания, которое я привыкла считывать в глазах окружающих меня мужчин.

В нем – гремящий прибой у черных скал, оглушающий своей мощью и острыми рифами в самой глубине….. И в то же время – я знаю, что шаг вниз с этих скал – может вознести меня в упоительную высь.

На секунды я поймана в прицелы его зрачков…. у меня перехватывает дыхание, от обжигающего, натянувшегося между нами потока….. живого…горящего… И тут же отпущена…. так разжимают ладонь, отпуская птицу в вышину – лети……

Я ведьма. Скрытая, таящаяся, зажимающая свой дар изо всех сил, чтобы как-то выжить под его мощью. И в то же время – я ведьма…. И здесь я честна с собой, я знаю кто я, хотя и не очень умею с этим жить.

--------------------------------------------------

Когда в полдень меня находит мальчишка-паж из кортежа короля, и передает мне послание, завернутое в дорогой шарф – я знаю от кого оно. «Сент-Лауж, дом 4. В три часа дня. Я жду тебя там ».

Вот и все, послание безыскусное и предельно простое. В нем нет подарков, нет признаний в любви, нет попыток склонить в свою сторону мою внимание.

Есть только четкое время встречи, и я знаю, что сегодня в 3 часа дня даже смерть не помешает мне прийти на улицу Сент-Лауж, дом 4.

--------------------------

Такого со мной не случалось ни с кем раньше…. Ни с кем из множества - множества мужчин, которым я отдавала свое тело….

Словно стены вокруг растворились, превратившись в высоченные древние скалы, поросшие мхом. Выпустив из наших тел диких золотых драконов, играющих друг с другом, играющих с жизнью…. Взмывающих в паре друг с другом в ослепительном, нестерпимом наслаждении…..

Я смотрю на его спину, широченную, с косыми узорами побелевших шрамов…Он поворачивается ко мне, и вдруг в глубине его глаз я вижу свет…. Так открывается луна в ночном чернильном лесу, протягивая руку надежды…. Выводя тебя из топи – на мерцающий нежный свет….

- Поедешь со мной? – он спрашивает мимоходом, но в его голосе нет вопроса, а есть только решение. Позвав меня с собой, он словно ставит на моей коже свое тавро. И берет меня под защиту – своего меча, так похожего на выгнутый оскал луны. Под защиту своей надежной тени, уже заслоняющей для меня весь мир…. Уже ставшей для меня единственным мыслимым миром.

Каково это принадлежать тебе, рыцарь? Быть собственностью твоего имени и твоей воли?

И еще раньше, чем я успела подумать, я уже слышу мой выдох: « Всегда…. Везде, куда ты позовешь…»

--------------------

Так не отвечают мужчине, когда двое вступают в игру. В битву, где сшибутся лоб в лоб жестокость эмоций и страсти. Где чье-то сердце будет втоплено в землю под чьей-то стопой…..

Но так отвечают тому, кого ты готова выбрать однажды и на всю жизнь. Как свой единственный мир… как воздух своей жизни….

Он улыбнулся уголком рта, и протянув руку, притянул меня к себе. Лицо его, приближаясь к моим губам, на мгновение замерло, подсветившись изнутри…. Словно проговаривая контракт, заключенный между нами в этот миг….