Эльфа и Вселенная

Часть I. Глава первая

Часть I,

полная сомнений

Глава первая

Первое. 1 июня 2020

Эльфа стояла на самом краю города. Перед ней тянулось заброшенное шоссе. Позади шуршало тентовыми зонтиками кафе-мороженое, где она отработала свой последний день.

Эльфа поджала пальцы босых ног, сделала глубокий вдох и поправила лямки рюкзака. Шоссе дотронулось до неё ветром и пылью и снова покорно улеглось.

Сегодня расползся туман. Серость покрыла здания, застывшие за спиной.

В такую непогоду жители серели вместе с домами.

Буквально.

Жители становились прозрачными как привидения. Иногда полупрозрачными – наполовину как привидения. Или частично прозрачными – например, кистей рук нет, а всё остальное в порядке. Или лица не видно –безголовые... пешеходы. Всадников я не видела. Туловище тоже могло пропасть, – тогда ходят сами по себе руки-ноги-голова.

Полностью жители редко исчезали, чаще всё-таки по частям.

В такую погоду город, в котором никто не красит стены, превращается в сплошное бетонное пятно.

Эльфа не любила Город.

Хуже всего с совсем исчезнувшими – на них натолкнёшься, а они:

– Смотри, куда идёшь! – И эхом доносится ворчание.

Тех, кто имеет склонность к потере видимости, мы называем призраками. Мир состоит из призраков на девяносто восемь процентов.

Девушка расправила плечи, цокнула языком и умно прокомментировала:

– Дураки.

Эльфа не становилась ни невидимой, ни полупрозрачной, Эльфа вообще не относилась к призракам. Она принадлежала к меньшинству, к тем, кого называют Существами. Их зовут так, потому что они существуют, и это видно.

Молочные, вьющиеся волосы Эльфы колыхались, ветер касался кончиков её заостренных ушей, взгляд небесных глаз выражал тревогу, а выставленная вперёд грудь – показную решимость.

В кармашке её василькового летнего платья лежал календарик с обведённым красным маркером числом: 1 июня 2020-го года. На улице – первый день лета.

Календарик подарила ей я.

Второе. Меньше знаешь – крепче спишь

Эльфа решилась уйти менее суток назад.

Хотя идея уйти возникла гораздо раньше. Точное время зарождения идеи теперь и не найти в прошлом, но есть один интересный момент. И случился он... да фиг его знает когда.

«Фиг его знает когда» был жарким и душным днём.

Эльфа постучалась в соседнюю от своей квартиру.

Дверь ей открыла подросток, девчонка с ядрёно-розовым каре. Она недовольно фырчала, держа в руках беспроводной геймпад, и с беспокойством оглядывалась.

– Привет, Дракон, – сказала Эльфа. – Я войду?

Дракон – это, конечно, прозвище. На девчонке была черная майка с белым драконом, наподобие китайских. Иногда эта майка менялась на другую такую же, только серую с красным. Ещё – потёртые джинсовые шорты до половины бедра. На улице добавлялись сандалии с коричневыми ремешками. Кажется, другой одежды у Дракона не существовало.

– Надеюсь, ты хоть трусы меняешь, – сказала однажды Эльфа.

– Меньше знаешь – крепче спишь, – ответила девчонка.

Третье. Что будет сегодня вечером?

Стандартный день Эльфы выглядит так.

Звонок будильника.

Блип-блип.

Эльфа переводит его на пять минут вперёд. Потом на десять минут вперёд. Потом на полчаса вперёд.

Через полчаса она встаёт, понимает, что опаздывает, в спешке натягивает одежду и забывает почистить зубы.

Голодная и взъерошенная идёт пешком на свою работу, выглядя как зомби, который предпочёл бы быть мёртвым мертвецом, а не живым мертвецом.

До полудня она смотрит в окна напротив кассы, на солнце, на тени, ползущие от одной стены до другой.

Затем обедает, затем ещё работает, во вторую часть дня приходят много посетителей и, в основном, занимаются тем, что бесят Эльфу.

После шести – свобода, и Эльфа бежит к Дракону.

Девчонке с розовым каре родители перечисляют небольшие деньги, на которые она покупает компьютерные игры, фастфуд и платит за квартиру.

Вечер – чудесное время. Он полон разнообразия: идёшь и гадаешь – будешь играть в очередную часть очередной игры про убийц-паркурщиков или всё-таки в очередную часть очередной игры в постапокалиптическое зомбирубилово?

Четвёртое. Симптом депрессии

Иногда Эльфа, как единственная совершеннолетняя из их мини-компании, приносит фруктовое пиво. Хотя призраки особо не парились – и продавали алкоголь несовершеннолетним.