Эльфка.

Пленение.

Она открыла глаза… Её трясли за плечо и не получалось прогнать остатки сна. Словно, они ещё давили на её сознание… Снилось что – то пугающее… Чёрные тучи над лесом. Чёрные как уголь, остающийся от сожженья деревьев… И вот, её выдернули, вырвали из этого сна тряской… Её заставили сесть, потом рывком подняли с кровати, прежде чем она задала вопрос и наконец сообразила – кто перед нею. Это была мать. Её тело едва скрывала ночнушка из тонкой ткани…

- Бежим, дочь моя! – мама не выглядела взволнованной, она была в панике, - Бежим! Твари нашли путь к нам! Зеленокожие прорвались через Охранные Кордоны и уже в Замковом Древе! Нам остаётся лишь пробраться к тайному ходу и покинуть наш дом, моя любимая доченька!

Она позволила вести себя не проронив ни звука и просто перебирая ногами, чтобы успевать… По меркам эльфов до полноправного статуса ей было ещё около сотни лет, но она уже не считалась ребёнком в свои сто двадцать! Однако, мать всё равно относилась к ней, словно к малой… Инфантильность была у эльфов распространена широко. Потому было не удивительно, что много лет они проводили в деяниях праздных и мало понятных многим иным расам и народам Плана.

Мать тащила её через богато обставленные комнаты. Зеркала отражали их почти идеальные тела: изящные крепкие ноги, широкие бёдра, тонкие талии, крупные груди, лица от которых тяжело было отвести взгляд, ибо они казались совершенны… Овальные комнаты заполняла мебель, прямо выращенная из стен. Пол укрывали ковры из мхов. Корни и ветви служили вешалками и перилами для лестниц. Зеркала, лампы, статуи – также обвивали и удерживали древесные корни. Тон дерева менялся в зависимости от того, какие элементы требовалось привнести в обстановку. В одном из залов над водной гладью «древесной крови» вилась дымка, в которой обычно мелькали красивые виды за пределами дома – замка – древа, но в данное время там виднелись лишь штурмующие орды зеленокожих. Эльфка не хотела всматриваться…

Они все выглядели на одно лицо: мерзкие, с непропорциональными носами, невысокие, суетливе… Такой диссонанс с кажущимися совершенными телами Эльфок. Будто этих тварей «слепили» впопыхах, не отточив ещё мастерства для более совершенных форм… Эльфке противно было даже просто видеть их, а ещё отвратительнее становилось от тех рассказов и слухов, что обрывками доходили до её длинных ушек… Поговаривали, что гоблины стремятся прежде всего брать в плен женщин разных рас. Никто не видел гоблинов – женщин. Они или скрывают своих, или вообще не имеют таковых и тут, женщины иных рас служат для их размножения. Потому, худшей судьбы для Эльфийки чем попасть в плен к этим созданиям – сложно представить…

Глупые, жадные твари, не умеющие ничего, кроме как грабить и бесчинствовать, убивать и осквернять… Зачем вообще таковые были сотворены природой? Почему великая Майле, Богиня Эльфов Лесного Удела не изничтожит этих созданий, как вид? Зачем они оставлены, словно в назидание, или как издёвка – вот во что может превратиться живое существо… Если истребить их под корень, разве это бы принесло вред, больший, нежели их существование? Вряд ли, вряд ли…

- Не стой на месте! – мать дёрнула её за руку, - Бежим!

Они ринулись дальше, к лестнице, спустились вниз, мимо естественных «обоев» стен, мимо цветов, растущих в натуральных, выращенных из «плоти древа» кармашках, мимо развешенного на стенах «варварского» оружия и трофеев, собранных главой семейства в разных стычках при обороне дома… Ооо… Он – могучий эльфийский воин! Он участвовал в десятке турниров! Он один выходил и против двоих и против троих… Эйле – Корабела знали многие. Он защитит дом!

- Иювиэль! – мать тянула дочь дальше.

Они спускались ниже по Спиральной лестнице. Лифт был остановлен, чтобы им не могли воспользоваться вторгшиеся создания. Они спустились до самого холла и требовалось спускаться ниже, к самим корням, но… Из подвала доносились звуки… Неужели и там эти гоблины?

В дверном проёме стоял отец. Он был одет в мифрильную кольчугу. При нём был его полутораручный меч, хищно поблескивающий в желтоватом свете духов – светильников. Лицо эльфа было спокойным, хоть его глаза и выдавали грусть. Он обнял жену, дочь, сказал:

- Уходите! – обе заплакали, но не могли ослушаться этого наказа…

Дождавшись, когда женщины покинут зал, он ещё раз возблагодарил Майле за такую семью, подвинул на середину помещения магастрел. Изящная установка хищно ощетинилась вперёд десятком стрел, следующий десяток изготвился к запуску, тетива натянулась, оружие готово…

Треск дерева стал явных, затем перешёл в сочное: «Хряп!» и многоголосый ор радости возвести л падении врат. До слуха эльфа донёсся топот ног. Многих ног.

Мужчина отступил в тень одной из ниш холла. Взял меч наизготовку и приготовился.

В холл первыми вбежали три гоблина, за которыми неслось ещё пяток. Невысокие, цепколапые создания строили жуткие гримасы, искренне считая их улыбками…

- Вжиу! – слаженное «пение» сорвавшихся с тетивы стрел и неприятный, жуткий ор созданий, в которых они вонзились. Наконечники стрел легко пробили костяную, деревянную, реже – металлическую броню существ, вместе с их плотью. Первый ряд рухнул под ноги второго…

Стрелы вновь легли на ложе и второй залп не заставил себя ждать.

- Вжиу! – пронзительно взвизгнула тетива.

- Агхргхальбл… - забулькали кровью новые противники.

После третьего залпа магастрел замолк. На полу лежало не менее трёх десятков существ. Некоторые ещё корчились, остальные же были неподвижны. Но очередной десяток созданий ступил на полированное дерево холла… Это было недопустимо!

Мужчина усмехнулся и вышел из ниши, отсалютовав злобным, кривящимся, харкающим и изрыгающим проклятия рожам! Создания бросились на него всем скопом!

Чтобы не оказаться растерзанным, он отступил, полагаясь на воинское умение и рекцию. Взмах – одно из существ корчится с рассечённым горлом! Ещё взмах и рука другого отлетает в сторону! Широкий взмах! Двое – отразили удар своими тесаками, а третий осел на пол зажимая разрезанный живот… Крови на полу становилось больше. Эльф танцуя отбивал удары, рубило, колол…