Элизабет или Леди Англия. Здравствуй!

1. Пролог.

Любовь - это начало и конец нашего существования. Без любви нет жизни. потому что, Любовь есть то, перед чем преклоняется мудрый. Конфуций.

Ожидание любви... Вот, что волновало девушку с золотыми волосами, сидящую на подоконнике детской, из которой она явно давно выросла. Всем своим сердцем она чувствовала приблежение чего-то светлого, трепетного и неожиданного. Ее куда-то звало, тянуло и не отпускало. внутри росло чувство ожидания странствий, поиска и приключений. Девушку полностью захватили собственные переживания, и она не слышала, как в коридоре, через почтовую щель на пушистый ковер медленно упал голубой конверт. Золотой сеттер услышал шорох бумаги и пулей вылетел из детской. Елизавета сидела на подоконнике открытого окна, поджав под себя ноги, и вдыхала аромат города, умытого дождем, когда милый добрый Роджер ткнулся мокрым носом в ладонь и опустил голубой конверт на пол детской.

- Роджер, это мне? ты не ошибся? странный конверт... С вензелем. из Англии. Ма! Тут письмо. Из Англии.

Елизавета спрыгнула с подоконника и побежала в спальню. за ней с радостным лаем мчался пес.

- Нет, нет, нет. Только не в мою кровать, милый Роджер.

Из- под одеяла выглядывали смеющиеся глаза черноволосой женщины. она стремительно вскочила и побежала на встречу Лиз.

- Да, детка. - И чмокнула Лиз в лоб, откидываю рукой гриву непослушных золотх волос. - Что за новости? От чего переполох в шесть утра?

- Письмо. Из англии.

Лиза протянула голубой конверт.

- М-м. Это тебе, детка. Тут твои инициалы. Присядем.

Женщина широко улыбнулась и обняла Лизу. Обе устроились на широкой кровати в ожидании раскрытия тайны. Не каждый день получаешь письма из страны известной только по новостям и рекламе чая. Роджер улегся на ковре, убедившись, что все в порядке и все в безопасности.

Дрожащей от нетерпения рукой Елизавета распечатала конверт, развернула тисненный лист голубой бумаги и стала читать в слух письмо, написанное мелким убористым почерком с красивыми заглавными буквами и вензелями в тексте.

" Уважаемая, Элизабет Кларк.

В связи с многочисленными рекомендациями не без известной нам миссис Мери Кларк, нашей почетной благотворительницы и председателя попечительского совета, мы в лице директора и преподовательского состава колледжа имеем честь пригласить вас для обучения в нашем заведении с нынешнего года. Общежитие не предоставляется, о чем заблоговременно сообщаем. Оплата за ваше обучение будет производится благотворительным фондом миссис М. Кларк при вашем поступлении. Всего наилучшего. Секретарь Дж. Дойл."

- Супер! Ничего не поняла. Мам, это розыгрыш такой? Наверное Федька упражняется в эрудиции и остроумии. Не смешно. - фыркнула Лиза и удивленно посмотрела на мать.

- М-м... Детка. Давай, сперва, приведем себя в порядок и встретимся за горячем чаем с тостами и клубничным варением на кухне...

- Пожалуй, хорошая мысль, для столь неординарного дня. Через пять минут встеча на кухне. Просьба, главнокомандающему не опаздывать.

Елизавета вместе с Роджером убежала, а милая черноволосая женщина с сияющими глазами села у трюмо и задумалась, расчечывая себе волосы, и машинльно привычно укладывая их в высокую прическу. по ее лицу пробежала волна грусти и уже заволокла глаза, но встряхнув головой, она вновь улыбнулась, стремительно вскочила и легкой походкой ушла на кухню творить обычный завтрак в столь не обычное утро.

- Чудесное какао вместо чая! Спасибо, ма. Ты какая-то странная сегодня. Ма! Ты слышишь?

Елизавета удивленно смотрела на мать, которая забыла о чае и о чем-то сосредоточенно думала.

- Пойдем, дочка в гостинную. Мне надо кое-что тебе рассказать. Как-то все это неожиданно и непонятно. Пойдем. Ты ведь допила какао.

-Да.

Лиза оставила недопитую фарфоровую чашку на блюдце и кинулась догонять задумчивую мать.

Дочь уселась на белом диване с разноцветными подушками, подоткнув их под себя и подвернув ноги. А маленькая стройная черноволосая женщина вздохнула и достала откуда-то старый потертый кожанный фотоальбом.

- Смотри.

- Ух, ты. Старинный. Про прадедушку и прабабушку. Сейчас такие не делают. Здорово. Не то, что электронные фото.

-Нет. Это не про дедушек и бабушек. А про меня и твоего папу. Не такой уж и старый, просто из Англии.

- Что?! Как и письмо? Значит это не Федькин очередной розыгрышь.

-Нет. Смотри.

И, как в старом кино перед глазами побежали черно-белые фотографии на мелованной бумаге с красиво обрезанными краешками и в рамочках. Старые страницы были рположенны сухими цветами лаванды и зелеными веточками можжевельника. вот смеющиеся лицо мамы на вереском поле с букетом лаванды. Вот молодой рыжебородый отец бежит с воздушным змеем в руках и смеется, закинув вверх голову, и машет руками, и куда-то зовет. вот упряжки запряженных в кареты лошадей и длинная свадебная процессия двигается по улицам Лондона. Вот особняк, и на его ступенеках молодой отец во фраке с мамой под руку в окружении многочисленной толпы. По правую руку от него рыжеволосая смеющаяся девушка в белоснежном костюме как две капли похожая на него.

-Ма. Кто это? Очень похожа на папу.

-Это его сестра- близнец. Миссис Мэри Кларк.

-О которой говорилось в письме? Удивительно, но выходит все правда!

-Да, мой котенок. Удивительно... После смерти твоего отца мы много лет не поддерживали общения. тогда его семья решила, что виновата Россия с ее горами, и, видимо, немного я...

-Но, мама. Это глупо, потому что не правда. Любовь не может быть виновата.

-Ты повзрослела, дочка.- Женщина вздохнула, гладя золотые кудри дочери.

-ТЫ всега мечтала усовершенствовать свой английский в Англии. Не знаю, почему Мэри решила предоставить тебе эту возможность, но не упускай ее. Это твой шанс.

-Но, как же ты,ма? Как я тебя оставлю?

-О, об этом не беспокойся,- женщина рассмеялась звонким смехом,- я не одна, а с Роджером. Мы позаботимся друг о друге и будем беречь друг друга до твоего возвращения.