Erapreta

Пролог

В груди зарождалось неприятное, но определено знакомое покалывание. Она бежала изо всех ног против порывистого октябрьского ветра в бежевом плаще, украшенном множеством мелких узоров, вышитых черными и алыми нитками. Он принадлежал Айлин. Утром к ней в комнату заявилась вампирша с большой тканевой сумкой в левой руке. Подобные ей Мира раньше часто видела на витринах магазинов со спортивными товарами, когда гуляла по городу. Вместительнее этой сумки мог быть только чемодан. В правой руке Айлин держала тот самый плащ.

Не понимая, каким именно образом они покинут охраняемую территорию штаба, Мира молча следовала указаниям советницы своего заклятого врага. Дэмария обещала, что поможет ей сбежать из этого злополучного места; поможет обрести долгожданную свободу. К великому удивлению Миры, на пути им никто так и не попался за всё то время, что они преодолевали расстояние между комнатой и входной дверью здания. Во всех помещениях, мимо дверей которых они второпях проходили, царила звенящая тишина. Она же властвовала и в длинных коридорах штаба Брно. Свидетелями её побега выступали безмолвные стражи в виде мебели и тёмных узоров на стенах. Кто знает, что будет, когда Владислав вернётся и обнаружит пропажу? Мира задавалась этим вопросом раньше, но не сейчас. Не в момент освобождения.

Они без проблем прошли второй этаж и оказались на лестнице, ведущей вниз. При виде деревянных ступеней и местами потёртых перил, Мира ощутила, как внутри неё что-то медленно переворачивается. Из ватных ног можно было смело вить верёвки - не чувствовала она в них силы, в которой так нуждалась. Сжав руки в кулаки, Мира взволнованно посмотрела на Айлин, застывшую в нерешительности. О чём-то задумавшись, та слепо глядела вниз, на самую первую ступень, и не смела сдвинуться с места.

Немного повернув голову к правому плечо, направляя ухо в сторону коридоров первого этажа, она молчала. Прислушиваясь, Айлин старалась держать ситуацию под контролем, чтобы избежать столкновения с кем-то из клана. Сейчас ранее утро, но вампиры в этом мире не спят даже днём, а потому стоило сохранять бдительность. Позади них, в самой глубине коридора, раздался скрип дверных петель, и Мира почувствовала, как чьи-то невидимые холодные пальцы крепко схватили её за плечи. Айлин порывисто обернулась, но вместо источника шума увидела застывшую и белую, как лист бумаги, Миру. Все двери за их спинами оставались закрытыми.

В глазах, которые этим утром были светлее, чем обычно, плескался страх. А уши оглушал низкий стук быстро колотящегося сердца. Накрашенные красной помадой губы сжались и превратились в красную полосу; линию, которую они преступили на рассвете, и это не осталось незамеченным. Скрип не мог им померещиться, и Мира видела, что стоящая напротив неё вампирша придерживается такого же мнения. Но ничего не говоря, Айлин вынула из заднего кармана чёрных брюк телефон, одним быстрым скольжением большого пальца разблокировала его и открыла какой-то мессенджер.

- Что ты делаешь? – с бесцветных и потрескавшихся от частого облизывания на нервной почве уст сорвался шёпот Мира обернулась, устремила взор широко распахнутых глаз вдаль и остановила внимание на закрытой тёмной двери кабинета. А если он обманул их? Что будет, если вот-вот выяснится, что Влад сообщил Айлин неверные сроки своей поездки? В голове роились мысли, жуткие фантазии не отпускали её, пока Айлин писала кому-то сообщение. Сейчас не время с кем-то переписываться, и Миру это не то, чтобы раздражало, а скорее пугало и настораживало. Ей оставалось только надеяться, что Дэмария отдаёт себе отчёт.

- Разруливаю обстановку. Идём, - вновь решительно скомандовала вампирша и принялась спускаться вниз по лестнице, попутно пряча телефон в карман и поправляя воротник чёрной блузки. Плотная ткань при искусственном освещении настенных ламп поблёскивала, переливалась. Айлин ненавидела синтетику, но готова была стерпеть атлас ради блузки, крой которой ей нравился до безумия - приталенная с расклешёнными рукавами и острым, отложным воротником.

Страх не давал Мире покоя. Она боялась себе представить, что их могло ждать на первом этаже. Она помнила, что Кристиан остался в штабе в качестве заместителя главы, чтобы проследить за порядком. Куда теперь подевался вампир, всегда старающийся быть свидетелем любого экшена в клане – неизвестно. Это Мира и спросила у Айлин, стоило огороженной территории штаба оказаться за их спинами:

- Почему нас никто не остановил? – бежала за Айлин настолько быстро, насколько это возможно с её состоянием здоровья. Рана почти затянулась, уже не приносила столько боли и дискомфорта, как раньше, но тело ещё не было готово брать на себя большие нагрузки. Тяжело дыша, вдыхая холодный октябрьский воздух, остужая им горло и потому кашляя, Мира старалась не отставать от Айлин. Она взмолилась. – Стой! Я не успеваю!

- Такси ждёт! – вампирша сцапала девушку за тонкое запястье и силой потянула за собой, вынуждая ту не прекращать бег и не замедляться.

Эта ситуация навеяла закинутые в самый дальний угол сознания воспоминания. Когда-то давно, когда она была ещё подростком, Мира точно так же бежала с Сарой - своей лучшей подругой детства – от мальчишек. В тот день ярко светило солнце, стаями перелетали с одного орешника на другой вороны. Она помнила старую площадку, построенную ещё в советское время, расположенную на окраине Белграда, и покрашенную во все цвета радуги. Все горки и качели обязательно украшались жвачками и стёртой краской в тех местах, где чаще бывали руки детей. Они с Сарой и её младшей сестрой играли в салки, когда услышали вдали смех и неразборчивую речь детей. Шестеро мальчишек, которых частенько ловили на мелком хулиганстве, кинулись за ними в погоню, когда Сара, её сестра и Мира бросились прочь. В тот день Мира отставала от Сары, и подруга, дабы не оставлять её в беде, схватила её за запястье точно так же, как сейчас Айлин.

Вдали виднелся чёрный лакированный автомобиль, в отражении которого Мира видела затянутое тучами небо. За рулём сидел и терпеливо ждал их таксист. Айлин подбежала к машине, открыла дверь и затолкала Миру на заднее сидение, а сама расположилась спереди.