Эрлинг

Глава 4. Эрлинг

Окрестности замка «Чёрный Дракон», 35 г. э. Леам-беат-Шааса

– Ничего необычного я там не заметил, – сказал Ламберт, снова обернувшийся из ворона в человека. – Деревня как деревня. Живут, похоже, поставками продовольствия в город.

– Город открытый? Вход свободен?

– Вполне. Ни пошлин, ни досмотров, ни даже стражи. Просто ворота.

– Это отлично. Ладно, тогда оденемся во что-нибудь нейтральное и попробуем потолкаться в толпе. Надо прицениться, найти покупателя на камни, найти место для ночлега… в общем, дел полно.

Они быстрым шагом спускались с горы, когда Антар вдруг остановился как вкопанный.

– Ну надо же! Он всё ещё стоит!

– Кто?

– Да замок же!

– Ты что, бывал здесь раньше? – удивилась Камилла.

– Неоднократно. Это замок Чёрного Дракона, моего двоюродного дяди.

– А почему ты раньше не сказал?

– А толку-то? Сколько лет прошло. Я не думал, что замок сохранился. Он очень старый. Он был старым уже когда я родился. Вообще я бывал в этих краях и позже… но с другой стороны от города, там у них урановый рудник. И навещать места детских шалостей мне тогда было недосуг.

Окрестности замка «Чёрный Дракон», 375 г. от осн. Сообщества

Северин вышел из портала первым и протянул руку жене. Но не успела девушка ступить на мраморный пол террасы, как двери распахнулись, и на пороге появился хозяин дома, сухощавый брюнет с выступающими скулами.

– Мелисента! – воскликнул он радостно, раскрывая объятия. – Наконец-то!

– Милослав! – леди Эрлинг обняла брата. – Ты что, ждал нас? Как ты узнал?

– Кэролин. Я использовал вашу… связь лунных близнецов. Так что мы осведомлены об основных событиях твоей жизни.

– Вы что, подглядывали за мной? – рассмеялась она.

– Ну, почему, мы…

– Мы подглядывали, – сказал фейри, вышедший за Чёрным Драконом на террасу. – Давай называть вещи своими именами.

– А это лорд Эрлинг, новый член нашей семьи, – непринуждённо сменил тему разговора Милослав, протягивая руку всё ещё стоящему у портала Северину. – Рад познакомиться. В одиночку восстановить опорную точку это дорогого стоит. Должен признать, я и сам пытался. И уже давно, но… я, кажется, больше склонен разрушать, чем созидать.

– Всё ещё жжёшь деревни? – улыбнулась его сестра.

– Я всех предупреждал, чтоб не селились ближе дня полёта к замку, – оскалился маг.

– Юные девственницы? – иронически осведомился новый член семьи.

Милослава заметно передёрнуло.

– Сдались они мне. Хотя среди рыцарей, что приходят по мою душу, попадаются и женщины. Учитывая, что они предпочитают прятаться под забралом, может быть и девственницы.

– Женщины, говоришь… – задумалась вдруг Мелисента. – А как у них с доспехами дело обстоит? Есть стоящие?

– Попадаются, – пожал плечами Дракон. – Полный подвал металлолома. Но есть и работа цвергов… и очень достойная.

– Куда это ты собралась в доспехе идти? – шутливо спросил Северин, обнимая жену, но взгляд его при этом был более чем серьёзным.

– Не беспокойся, любимый, – она нежно погладила его по руке. – Мне так только… попозировать.

– Кстати, – заметил Милослав. – У меня в замке как раз сейчас находится прекрасный художник. Когда пришёл, говорил, что собирается эпичные полотна с рыцарями рисовать, но получаюсь в основном только я. Хотите, можем запечатлеть момент долгожданного воссоединения семьи. Только без Кэролина. Он всегда выходит угрюмым.

Фейри только покачал головой и возвёл глаза к небу.

– Ты перевёз сюда галерею из королевского замка, – улыбалась Мелисента, проходя вдоль картин.

– В том числе. Но есть и новые… Вот эта, например, даже с рыцарем…

– А вот здесь… это ты? – спросил Северин у жены.

– О, да… – ответила она. – Я здесь не совсем похожа на себя, писали не с натуры.

– А этот… с рогами. Кто это?

– Лорд Демониса. Делает мне предложение. Собственно, посредством этого полотна и делал.

– И что ты ответила? – спросил Северин несколько сухо.

– Отказалась, конечно, – улыбнулась она и оперлась о его руку. – До того, как попасть в вашу тентуру, я замужем не была.

– Тогда почему вы храните это… произведение?

– Это всё-таки подарок… К тому же, – она подошла к картине и провела рукой по изображению демона, – это был мой первый… убийца. Сломал мне шею с криком: «Так не доставайся же ты никому».

– Был большой дипломатический скандал, – вспомнил Чёрный Дракон. – Едва до войны не дошло.

Потом он взял Северина под руку и, отведя немного в сторону, вполголоса сообщил:

– Я очень рад за вас, молодой человек. Я ставил на вас.

– В смысле?

– А, не берите в голову. Но Кэролин мне теперь должен один преинтересный артефакт.

Чернокнижник посмотрел на удаляющегося вместе с Мелисентой фейри и ухмыльнулся довольно плотоядно.

Окрестности замка «Чёрный Дракон», 35 г. э. Леам-беат-Шааса

Вся компания увлечённо вертела головами, осматриваясь кругом. Город был крупный, пёстрый, и, видимо, торговый. Рынка как такового здесь не было, зато весь центр был застроен магазинами, лавками, палатками, киосками, а также трактирами, ресторанами и забегаловками. Толпы народу сновали туда-сюда, гомоня и переговариваясь на сотне языков, но один окрик телепат выделил как направленный к нему.