Если ты - не совсем эльф ("Хаос в моей крови" - книга 1)

Глава 16

Еще неделю мы рылись в архивах, чтобы найти хоть какие-то упоминания о магах трехсотлетней давности и завещанных ими артефактах. Сложно искать что-то очень эфемерное, но любопытство сыграло свою роль в довесок к страстному желанию вампира щелкнуть Шейну по носу.

На доске добавлялось все больше листов и схем, меловые стрелочки вели от одного пункта к другому, указывая на хоть какую-то связь. Но как бы мы ни старались, список из пяти артефактов так и не пополнился оставшимися двумя, а точная копия изображения имелась у нас только на «драконий камень», оставленный Сарусом Бардуком. Да-да, тот самый, украденный.

Марик Модорис оставил академии «зеркало времени», Петра Канистолья завещала «шар предсказаний», Тара Агидора подарила «поцелуй бездны», Джейл Митри – «призрак».

А еще по центру всей этой хитрой паутины нашего расследования имелся огромный жирный вопрос о замыслах противника и количества найденных ими артефактов. Потому что если они успели активировать хоть один, он мог указать подсказку на другие.

С провалом разведки пришлось согласиться каждому, как бы мы не старались подобраться к рукодельницам, ни разу не удалось подслушать этих вертихвосток. Фил даже притащил из закромов деда старенький артефакт, искажающий глушащие чары, если таковые были наложены изнутри класса рукоделия, но и это не помогло. Готова была поспорить, вампирша сразу прознала о нашем увлечении и перестраховалась.

После очередного короткого совещания все снова разошлись, каждый придумал себе задание по профилю расследования, я только порадовалась такой сплоченности. Даже Дариан оказался пристроен к делу и меньше меня доставал. Я поспешила уйти, пока никто не сообразил увязаться следом, потому что на ближайшие несколько часов собиралась погреть уши у рукодельниц, и, учитывая мой запланированный образ, соглядатаи мне были совершенно не нужны.

В этот раз я подготовилась заранее, в сумке аккуратно были сложены платье и туфли, одна из дальних кладовок послужила отличным пристанищем для преображения. Немного запутавшись со шнуровкой, я едва не опоздала к появлению Шейны. Пришлось красться чуть ли на цыпочках до места предполагаемой позиции. В руках у меня покоилась книжка, оставалось устроиться поудобнее на окне в холле и сосредоточиться, мало кого будет тревожить вид читающей девушки, я смогу сконцентрироваться на собственных ощущениях. Хоть бы Сейгар не почуял применение силы.

Закрыла глаза и слилась воедино со своим сознанием, что бы аура стала моими глазами и ушами. Вдохнув прохладный воздух и убедившись, что рядом нет никого, я потянулась сознанием к двери. Удалось мне это без проблем, поэтому, не задерживаясь, я прошла сквозь деревянное полотно, чувствуя тоненькое плетение заклинания в самой комнате. Вот и хорошо, что никто не полез напролом, кто его знает, какие еще сюрпризы могут поджидать в этой аудитории. На двери же, бледным синим контуром, вилось заклинание тишины, чтобы никто не подслушивал под дверью. Само по себе заклинание слабенькое, но его вполне хватит от любопытных ушей.

– Рилика, – голоса слышались тихо и отдаленно, поэтому я не сразу угадала Шейну. – Ты говорила, что принесешь «поцелуй бездны», – в голосе вампирши читалось нетерпение вперемешку с раздражением.

– Да Шейна, – покорно ответила девушка, опустив глаза. – Как библиотеку покинут выпускники, я возьму его. Сейчас у них там занятия, поэтому я могу только посидеть в читальном зале.

Вот драные тролли! Все наши догадки подтвердились.

– Умница! – снисходительно кивнула Шейна, меняясь в лице. – Ты уверена, что не ошиблась?

– Со мной был «драконий камень». Я не уверена, но, – спокойно продолжила Рилика, – мне кажется, что артефакты как-то связаны между собой. Возле статуи маленькой русалки он стал теплеть. Я рассмотрела статую поближе. Со стороны выглядит так, будто русалка хочет откусить от яблока, но на самом деле она его целует.

– Значит, это яблоко, – довольно проговорила Шейна. – Оно-то мне и нужно. Хорошо, отдохни немного и иди за «поцелуем». Ты даже не представляешь себе, сколько возможностей он откроет нам, когда мы его активируем, – вампирша счастливо рассмеялась.

– Мне кажется, что это не совсем хорошо, – робко произнесла Рилика, прерывая заливистый смех. – Не накажет ли нас архимаг за то, что мы используем артефакты в личных целях? Они ведь принадлежат академии.

– Дура, – надменно бросила Шейна. – Если я соберу все семь до начала лета и проведу ритуал, мне будет все равно, оставят меня в академии или нет, – снова засмеялась вампирша, но в этом смехе не слышалось ничего хорошего. – Ты знаешь, что ритуал исполнит одно желание? Потом артефакты примут другую форму и сами найдут свое место схрона. Не мной это придумано и как оно работает, не знаю. Мне важен результат.

– Результат?

– Да, я не хочу быть какой-то рядовой магичкой на службе его высочества, – Шейна снизошла до объяснения, а я ловила каждое ее слово. – Мне больше по душе статус наследницы клана, а может, и повыше заберусь. Впрочем, тебе не понять, твоих амбиций на это никогда не хватит. У меня будет все: власть, деньги, Дерек у моих ног.

– Но зачем он тебе? – удивленно хлопала глазами Рилика, и мне думается, от этой мысли ей становилось не по себе.

– Ты не понимаешь Рилика, ты слишком глупа, поэтому отец и оставил тебя самой младшей невестой.

Вот как, значит, Рилика ее сестра. Я внимательнее присмотрелась, но сходства не заметила, хотя, кто его знает, может, она просто родственница.

– Дерек станет наследником клана, когда окончит академию. Но вместо того, чтобы силой слить все кланы воедино и стать во главе, он будет просто поддерживать мирные экономические отношения.

– Разве это плохо?

– А что в этом хорошего? – Шейна начинала раздражаться на непонятливость собеседницы, уголки рта подранивали. – Он никогда не возьмет меня в жены по своей воле, он знает о моей жадности и презирает за это. Я же хочу власти, преклонения, богатства. Получить все это можно только в статусе кронпринцессы. А для этого нужен повод избрать кронпринца. Это сложно, кланы разрознены, привыкли жить сами по себе и давно не избирали единого правителя. Дерек один из законных наследников. Он станет моим гарантом счастливого будущего, тогда как сам будет бессилен что-то изменить. Так же как и моя мать, которую отдали против воли. Он будет метаться, раздираемый ненавистью и беспрекословным подчинением. Ох, это неожиданно заводит. Стоит только подумать, как он будет выполнять все мои приказы, не смея ослушаться... – Шейна облизнула губы.