Если ты - не совсем эльф ("Хаос в моей крови" - книга 1)

Глава 19

Пропущенный завтрак я компенсировала на кухне довольно плотным обедом, радуясь причине не посещать общую столовую. А после меня никто и не собирался тревожить, часть команды разбежалась по делам, другая отдыхала или тренировалась. Я же потерла ручки и отправилась на поиски самого ценного, что могло быть в старом поместье – библиотеки. О чем еще может болеть голова у студента?

Цокольный этаж, как мне пояснили, отводился под хранилища, один из слуг проводил меня, чтобы я не рыскала среди дверей и не подумала спускаться ниже положенного этажа. Ну и пусть. Зато от количества стеллажей уставленных книгами у меня перехватило дыхание.

Даже сосчитать это богатство, на мой взгляд, было бы невозможно, что еще сильнее удивило, ведь поместье даже не являлось резиденцией Ваирскай. Мягкий приглушенный свет лился откуда-то сверху, но потолок оставался в темноте, сумрак сгущался за пределами освещенного пятачка, оставляя стены и отдаленные шкафы вне поля зрения, как будто лабиринт реагировал на посетителя, помогая ему в экономном режиме. Странно.

Растерянно прошлась вдоль полок, тронув корешки книг, испытала странное удовлетворение от посещения этого места. Оно как будто ждало меня, потому что скучало по живому уму, тянущемуся к знаниям. Может, потом попросить у Кея дозволения пользоваться библиотекой?

С чего бы начать поиски? Что бы мне хотелось почитать? О себе? О демонах? Об эльфах? О мирах? Здесь не перерыть всего, наверное, и за тысячу лет. Может, тут есть помощник, библиотекарь, магический поисковик, ну хоть кто-нибудь? Иначе я и выбраться-то отсюда потом не смогу, учитывая особенности освещения.

– Есть ли тут кто-нибудь? – крикнула я, звуки разошлись по помещению и вернулись эхом моего собственного голоса.

Брр, жуть какая. Я набрала воздуха в легкие и снова позвала. Неужели тут пусто и совсем никого нет? Не хотелось бы тут плутать до исхода империи. И только я подумала снова крикнуть, как показалось небольшое мерцание. Оно приближалось, увеличивалось, и я вскоре вполне смогла рассмотреть его.

Оно плавно обретало формы, собирая белые клочья воедино. Неторопливо, степенно и даже в некоторой степени величаво. Холодный липкий страх обнял меня, закрутился вокруг хищной змеей и впился в нутро ядовитым жалом. Настоящий призрак. Приключения начинаются уже сейчас, а я еще не успела покинуть поместья. Усмехнулась сама себе. Что за малодушие? Если я испугаюсь призрака, как же я осмелюсь смотреть на чудовищ Хаоса?

Призрак выглядел представительным мужчиной, пусть покойным, но резкие черты его лица сглаживала обаятельная улыбка. Если бы дух желал зла, не был бы столь терпелив к вторжению на свою территорию. Призрак согнулся в поклоне, жестом предложил пройти за ним, как будто уже понял, что мне нужно или что мне хотелось бы отыскать среди тысяч книг. Я подумала было представиться и завести беседу, не каждый день встречаются такие доброжелательные неживые хранители, но во рту пересохло, язык совершенно перестал подчиняться.

Путь под глухой стук каблуков одной пары сапог неимоверно напрягал, это мой спутник чувствовал себя вполне комфортно, я же старательно запоминала количество поворотов и пройденных громоздких шкафов. После пятого поворота и однообразной картины затея показалась бессмысленной, после десятого поворота мне подумалось, что меня водят кругами, но сказать об этом вслух я не смогла. Мой провожатый молчал всю дорогу, а я даже не представляла, как бы громко мог звучать мой голос в этой тишине. И чего пошла за призраком? Сознание важности происходящего не покидало меня ни на секунду.

Остановились мы внезапно, призрак просто замер, обернулся, указал на корешок одной из многочисленных фолиантов. Не на стеллаж или полку, он предлагал мне определенную книгу. Что ж... Я повиновалась, как бы странно это не выглядело. В моих руках оказался большой и тяжелый том, от самого пергамента в черном переплете исходил тонкий странный запах, как будто пахло солнечным светом и ночным холодом одновременно, пылью и временем, что наводило на мысли о возрасте этого труда. Обложка, однако же, почти не истерлась от времени, только золоченые буквы на коже потускнели и почти не читались. А может кто-то намеренно хотел их стереть. Очертания эмблемы едва угадывались.

Я вопросительно посмотрела на призрака, замершего мраморной статуей рядом. У меня возникло ощущение, что его абсолютно не интересовало происходящее.

Отбросив сомнения, я открыла книгу, перелистнула пустые страницы самого начала и уставилась на ровные, красиво выведенные буквы, обрамленные пластичными хитрыми завитками. Почерк автора вызывал некую зависть. Так могли бы писать разве что древние эльфы, а может, и еще какие этэлиеры(46).

«Энергии жизни и энергии смерти. Энергии посмертия, как энергии жизни». Вартериэлен Вириен фэль Тиборе. По позвоночнику прошелся разряд.

Проклятый маг. Надо же. Нет предела превратности судеб. Разве сирота могла когда-нибудь даже надеяться прикоснуться к его трудам? Трудам великого мага. Такая редкость.

Я взглянула на моего провожатого, он кивнул мне и растаял. Он привел меня сюда осознанно. Он знал, что предложить. И раз я уже взяла это сокровище в руки, не воспользоваться случаем было бы преступлением. Я воровато оглянулась, как будто кто-то в этом подвале мог у меня отобрать старый фолиант, и поторопилась покинуть библиотеку.

В комнате заниматься познанием великих истин значительно удобнее. Я устроилась у окна и провела рукой по обложке в нетерпении. Что же такого было написано в трудах Тиборе, что все его работы уничтожали без оглядки? У меня появился шанс приоткрыть эту тайну.

«Жизнь и Смерть – есть движение энергий. Движение в любом своем проявлении – есть Хаос. Энергия жизни сменяется энергией смерти, и наоборот, в этом заключается закон движения энергий. Но никто никогда не рассматривал то, что энергия смерти не абсолютна и имеет составляющие, так же как и энергия жизни. Их считают полными абсолютами. Но в их составляющие входят энергии перерождения, энергии созидания, энергии посмертия, разрушения и первоматерии хаоса.