Это не Отбор!

ПРОЛОГ

ПРОЛОГ

Рядом со мной на постели сладко посапывал красивый темноволосый мужчина. Тонкое одеяло едва прикрывало его наготу, но человек не мерз. В огромных, почти царственных хоромах его спальни было тепло и по–домашнему уютно. Что весьма странно, ввиду отсутствия камина и учитывая, как много сквозняков обычно гуляет по коридорам замка.

Подобрав под себя босые ноги и складки золотистого платья так, чтобы те случайно не коснулись незнакомого мне человека, я откинулась спиной на подушку, предаваясь наблюдению за тем, как рассвет медленно пробирается в комнату, минуя чуть прикрытые портьеры.

Да, вы не ослышались. Мужчину рядом я видела впервые. Согласно устоявшемуся правилу, мне давно следовало его растолкать, закатить грандиозную истерику в стиле «кто вы такой и как я здесь оказалась», но, будучи тем самым человеком, который большую часть жизни недосыпал из–за садика, школы, университета, работы и тренировок, я благодушно позволила представителю сильной половины пребывать в нежных объятиях сна.

В ожидании предстоящего скандала (а без этого никак, мужик–то тоже увидит меня впервые) я уплетала шоколадные конфеты, задабривая нервную систему. Миниатюрные ромбовидные сладости очень удачно оказались в хрустальной вазочке, стоявшей на тумбочке. Сначала я тягала по одной, намереваясь остановиться на двух–трех единицах, но потом подумала, к чему это лицемерное вранье, и полностью перетащила конфетницу к себе на колени. Очевидно же, что я съем все содержимое, а если вдруг не успею, умыкну с собой.

Ела я осторожно. При каждом движении предплечье левой руки немного побаливало.

Я успела понаблюдать за предрассветными сумерками и странными вспышками, озаряющими его. За самим рассветом, окрашенным все теми же самыми вспышками, напоминающими одиночные выстрелы салюта. И вот наконец один из солнечных лучей скользнул по стеклянному цветку в вазе на подоконнике. Искусственные лепестки вздрогнули, распахнулись и по комнате поплыли мягкие звуки приятной мелодии.

Началось.

Мужчина неохотно пошевелился. Издав сладкий протяженный стон, он потянулся, прогибаясь в позвоночнике и демонстрируя четкие грани рельефа накачанного торса. Повернулся. Открыл глаза.

– Не паникуйте, – уверенно произнесла я, наблюдая, как медленно расширяются чужие зрачки, почти до краев захватывая зеленую радужку, чтобы тут же сузиться до точек. – Вам ничего не угрожает.

«Даже сахарный диабет, – мысленно добавила, отправляя в рот еще одну конфету. – В ближайшие пару минут.»

Паниковать мужчина не стал. Он очень спокойно, простым отточенным до рефлекса движением, активировал заклинание, позволяя пульсару из белого света окутать свою руку.

– Кто вы такая? – требовательно спросил хозяин комнаты. – И почему вы в моей постели… – мужчина чуть отвел пульсар в сторону, придирчиво разглядывая легкое золотистое платье, – …одетая.

Я приподняла брови.

– Ем конфеты и жду, когда за мной придет будущий муж, любовник, избранник, ну или на худой конец, глава местной стражи.

– Все разом? – С ноткой сарказма и целым аккордом из подозрений, уточнил незнакомец, сдвигаясь к краю кровати, продолжая удерживать одной рукой заклинание, а другой – край простыни, прикрывающей причинное место.

Я пожала плечами.

Мужчина продолжал допрос, продолжая медленно отступать к окну.

– Кто приказал вам сюда явиться?

– Всех имен не знаю, но очень скоро выясню. – Мрачно пообещала я.

Один короткий взгляд в окно и на напряженном лице незнакомства расцвела понимающая улыбка.

– Ааа, – протянул он, заклинание исчезло яркой вспышкой. Напряжение спало с него вместе с одеялом. Мужчина хлопнул себя по лбу. – День Отбора. Ты – кандидатка, – тут же перешел он с «вы» на «ты», позволяя понять, какое именно отношение у местных к этим самым кандидаткам.

Уже не стесняясь, он прошествовал к двери.

– Заперта, – резюмировал он. – Ты не из местных. Тебя пронесло через портал и выбросило в мою комнату. Ты – одна из призванных богами.

«Одна из. – Сделала мысленную пометку. – Значит я была права относительно тех мошенников.»

Мужчина дернул за ручку, отворяя дверь.

– Эй, – позвал он кого–то. – Передай гроссмейстеру, одна из его искорок в моей постели. Нет, не буянит. – Вновь повернулся ко мне и неохотно пояснил: – Обычно изъятые устраивают истерики и бросаются предметами.

– Ну, если вы их всех ослепляете закланиями, то ничего удивительного. К тому же, – Отсалютовала ему конфетницей, – я успела найти успокоительное.

– Ты очнулась в постели незнакомца. – Протянул он логическую цепочку. – Вместо того, чтобы сбежать, принялась лопать его еду.

– Что ту сказать, я недооцененный гений в расставлении приоритетов.

Мужчина нахмурился.

– Ты даже не попыталась открыть дверь. На ручке нет никаких следов. – Почти с претензией высказал он.

Что тут сказать, конфетницу я увидела раньше, чем путь к побегу. К тому же, шататься босиком по холодным камням замка в легком платьице чревато для здоровья.