Это просто ошибка?

Глава 1

ГЛАВА 1

Да, день можно превратить в ночь по одному слову – домашний компьютер-управляющий тут же изменит освещение и картинку в панорамном окне, но никто на свете ещё не придумал, как замедлить ход времени.

На электронных часах, высвечивающих рубиновыми цифрами на потолок – 11.47, а это значит, что у них есть ещё немного времени. Совсем немного, правда.

– Какая же у тебя всё-таки неудобная ванная. – Тина появилась на пороге комнаты в одном полотенце, сушила волосы бесшумным портативным феном.

Лёгкая походка, плавная покатость плеч, сияющие глаза, длинные чёрные волосы. Она была настоящая красавица. Красавица даже без привычного глазу макияжа.

– Сама знаешь, нам больше не положено. – Эд смотрел на неё, улыбаясь с тайной гордостью.

Молодая, красивая, только смотреть и любоваться. Ещё и С-модификация по генному коду. Поэтому у неё и профессия престижная, и статус социальный гораздо выше.

«Почему она встречается с тобой? Почему из множества молодых мужчин штата она встречается именно с тобой? Кто ты сам? Простой оператор компьютера-хирурга! Твоё рождение не позволит тебе подняться выше того, что ты уже имеешь в свои двадцать пять. И квартиру тебе не позволено иметь больше, и зарплата уже достигла потолка».

И всё равно почему-то эта красавица вместо того, чтобы ехать домой после бессонной ночи и тяжёлой смены, предпочитает свидание с ним.

– Какой ты серьёзный. Чему так хмуришься снова? Что такое? На работе что-то не то? – Тина тонко чувствовала его настроение, наклонилась, касаясь губ лёгким поцелуем.

– М-м... Ты сама прелесть. – Эд с улыбкой ответил на эту мимолётную ласку. Он большего хотел, привлёк девушку к себе за плечи, пытаясь удержать в руках. – Не уходи... Не надо... Всё равно рано или поздно все про нас узнают.

– И тогда тебя посадят, дурачок. – Тина легко вывернулась из его рук, придерживая полотенце на груди. – Тебя будут судить, оштрафуют, уволят из клиники – да много чего могут сделать. Да ещё... – она не договорила, отвернулась, подбирая с пола, со спинки кресла разбросанные в спешке вещи. Добавила, немного помолчав: – Вся эта горячка может пройти так же внезапно, как и началась. Сам посуди, меня через месяц направят в столицу, ты останешься здесь... Что будет тогда? Ничего!

– О, Тина... – С протяжным стоном непритворного отчаяния он снова упал головой на одеяло, продолжая лежать поперёк кровати. – Как ты можешь так спокойно говорить об этом? Тогда и я тоже буду просить о переводе... Ты же знаешь, я не смогу без тебя...

– Конечно! Конечно же, ты уже говорил не раз. Помнишь? И я помню... – Тина одёрнула строгую форменную юбку, прямую и очень узкую, глянула на любовника поверх плеча. – Ты такой забавный и такой милый... Такой естественный, вот честно. Не то, что все эти...

Он потянулся к ней для поцелуя при этих словах, рывком приподнимаясь на руках, а она...

– Мне идти пора... – говорит она и отворачивается снова. – Папа Джон в последнее время что-то подозревает. Расспрашивает, где задерживаюсь и почему...

Она провела ладонями сверху вниз по плоскому животику, бросила на Эда лукавый взгляд и отошла ещё дальше, теперь уже к зеркалу.

– Мы встретимся завтра? – Эдвард беспомощно следил глазами за её сборами. Как он не хотел отпускать её, как не хотел.

– Конечно, на пересменке! – бросила Тина с беспечной улыбкой и, прощаясь, послала ему воздушный поцелуй, упорхнула бесшумно.

Со временем они подгадали точно, в полдень в коридоре, в лифте да и на улице никого почти не встретишь. Если только пенсионера на прогулке. Все другие горожане на работе. Обед строго по часам, в 13.00.

Эдвард хотел спать, но ещё больше – есть. И принять душ нужно успеть до работы. И пока «повар» готовил поздний завтрак, включил ТV.

Новости – весь мир, префектура, родной город и его районы – пожалуйста, выбирай, что хочешь, из потока информации. Криминальные новости шли отдельной полосой, и опять в них одно и то же: на след маньяка-убийцы, терроризирующего город, не могут выйти уже второй год.

И за что полиция получает свою зарплату? Что может быть проще, поймать больного извращенца?

В 14.00 Эдвард Стентон, чистый, благоухающий, довольный жизнью, был уже на своём рабочем месте, как один из шести операторов компьютера-хирурга, отвечающих за создание программ всех проводимых на нём операций.

__________________

Сообщение об очередной жертве маньяка с жуткой кличкой «Ночной сокрушитель» поступило на пульт ближайшего полицейского участка в 13.20. Детектив Лора Клеменс и её напарник и помощник Энтони Личевски отбыли на место тут же.

И, конечно же, опоздали. Тело обнаружил совсем случайно уборщик служебных помещений, он вызвал ближайшую патрульную машину, и к приезду детективов место преступления уже успели оцепить и отгородить от любопытных глаз чёрно-оранжевой узкой лентой.

– Он отступает от своего правила, – заметил Тони, на ходу ткнув полицейскому из оцепления свой жетон. Лора только кивнула в ответ на слова напарника.