Факультет экстремального выживания

Глава 16 Тайны ХЗ

Когда первая эйфория от эффекта «розовых очков» прошла, я стала замечать реакцию окружающих на моё появление в поле зрения, и если прежде меня буравили взглядами преимущественно злобными и принадлежали они девицам, то теперь к ним примешались и завистливые от парней.

— Чего это они? — спрашиваю у ребят.

— Ты о чём? — уточняют.

— Ну ладно девушки, с ними всё ясно, а парням-то что от меня надо?

— Ах ты об этом! — усмехнулся Стэн. — Начнём с того, что некромантия — это очень прибыльная профессия, а дар к ней крайне редок, — поясняет, отчего я лишь скривилась, памятуя о том, что жить тут вечно мне не дано, а на Земле вряд ли кто пожелает воспользоваться подобными услугами, да ещё и оплатить их. — Ну и к тому же, от ректора с момента его вступления в должность обещано немалое вознаграждение за решение проблемы с Арнелем Донером, вот только никому пока не удавалось справиться с этой задачей, хотя пробовали практически все.

— Вознаграждение, говоришь… — прищурившись повторяю, чувствуя себя несколько обманутой. И в душе зарождается сомнение — являлось ли изгнание магистра тестом на проверку способностей или же ректор под шумок решил совместить полезное с приятным: и меня проверил, и магистра упокоил, да ещё и вознаграждение зажал? Не то, чтобы я была меркантильной, но как-то неприятно, когда тебя используют.

— Да, целый месяц свободных посещений закрытой библиотеки… — как-то благоговейно прошептал продолжающий придерживать меня под локоток Ральф.

— Закрытой? — переспрашиваю.

— Ну не обычной же! — как-то уж слишком эмоционально отозвался Вир. — Там мы и так по графику постоянно отрабатываем. Кому интересны учебники? А вот в закрытой… — его лицо приобрело мечтательное выражение. — Те книги только педагогам доступны и изредка, для работ над курсовыми, адептам позволяют несколько часов посещения.

— Поговаривают, там не только книги, но и инфо-кристаллы даже есть, представляешь?! — восхищённо добавил Стэн.

— Хм… Адепты работают в библиотеке? — удивилась я, вспоминая моё первое и пока ещё последнее посещение здешнего храма знаний, и вот хоть убейте, но ни единого студента там не припоминаю. Хотя… Может дело в том, что я приходила туда в довольно позднее время?

— Ну да, библиотекаря-то у нас нет, — кивнул рыжик. — Сами справляемся, а вот в закрытой… Там, есть ХЗ…

— ХЗ работает в закрытой? — перебила я парня.

— Работает? — вразнобой повторили товарищи и… Вот обидно, да, потому что они опять откровенно заржали.

— Кто в здравом уме веками работать будет? — поинтересовался Стэн.

Вот действительно — кто? И дело даже не в том смысле, что «кому надо веками работать и зачем», а в том — кто может… Столетиями… В голове тут же начали складываться частички мозаики: неимоверно длительный срок жизни, озвученный тем самым Хранителем Знаний, и с учётом недавно полученных познаний в области некромантии в голове тут же возник вопрос:

— А он вообще человек? — озвучила его я.

— Кто? — хором отозвались ребята.

— Ну-у, этот ХЗ, — поясняю.

— Когда-то… Точно… Был! — произнёс над самым моим ухом Ральф, причём сделал это приглушённым шёпотом, с акцентом на последнем слове, как обычно земные детишки рассказывают друг другу страшилки на ночь или в свете костра в полнолуние, типа: «Тёмной… Тёмной… Ночью…»

— То есть он… Нежить?

— Никто точно не знает, что он и кто теперь. Вернее, из адептов никто, — добавил Вир. — Возможно он такой же, как и Арнель Донер, у которого при жизни был сильный дар к некромантии, и его подняли с того света. А может, правду говорят, что благодаря хранящимся в закрытой библиотеке знаниям ему удалось добиться бессмертия. Увы, обычные адепты с ним практически не встречаются, а если и удавалось такое кому, то у них не хватало фантазии об этом спросить.

— Угу, — буркнула я, вспоминая о том, что являюсь одной из таких вот адептов, у меня ведь тоже не хватило фантазии спросить у ХЗ, кто он и почему так долго живёт. И ведь реально помню же, как удивилась, но тактично промолчала, списав своё непонимание на незнание особенностей этого магического мира.

Одно точно — он не призрак. Да, не исключено, что его магия, как и Катина, не причинила бы мне вреда, но… Книги-то он поднимал с помощью той самой магии! Да и бланк с ручкой вручал, а значит… Значит, он так же, как и недавно упокоенный магистр, вполне телесное создание, а не призрак. Или просто долгожитель? И тут же возникает вопрос, если ХЗ не показывается адептам, то с чего решил мне показаться? Ведь я не искала с ним встречи, я вообще о его существовании не догадывалась! Или он тоже устал от «жизни — нежизни» и сумел рассмотреть во мне предрасположенность к некромантии?

Как-то от всех этих дум даже солнышко, совсем ещё недавно казавшееся ласковым, раздражать начало. Захотелось скрыться от палящих лучей. Да и вообще подумать. Наедине с самой собой побыть.

— Ребят, я, наверное, пойду, а? Мне в целительский корпус нужно, — отводя взгляд, произношу.

— Пойдём, — отозвался Ральф, будто и не заметивший мою попытку остаться одной.

— Мы подождём, — едва ли не хором известили ребята, стоило нам наконец-то добраться до целительского корпуса.