Fanfic/fem Potter 4. Вселенная Гарри Поттера. Что если?

Глава 23: Пожиратели смерти!

  Волдеморт отвел взгляд от Асмодеи и принялся ос­матривать собственное тело. Его кисти напоминали больших белых пауков; его длинные бледные пальцы ощупывали грудь, руки, лицо. Красные глаза, Зрачки которых, подобно кошачьим, превратились в щелочки, горели в темноте еще пронзительнее.
  Охваченный востор­гом, он вытянул вперед руки и начал сгибать и разгибать пальцы, не обращая ни малейшего внимания ни на Барти, ни на огром­ную змею, которая снова приползла и обвилась вокруг памятника с привязанной к нему Асмодеей.
  Волдеморт запустил одну из своих неестественно длинных рук в кар­ман мантии и вытащил оттуда волшебную палочку. Он нежно погладил ее, а потом поднял и направил на Барти. Тот в мгновение ока взлетел в воздух и рухнул к под­ножию памятника, к которому была привязана Асмодея.
  Темный Лорд поднял свои багровые глаза на девушку и засмеялся пронзительным, ледяным смехом.
  — Милорд... — Выдохнул Барти, — милорд... Как же... как же я счастлив!
  — Протяни руку, — процедил небрежно Волдеморт.
  — Хозяин... — Темный Лорд наклонился над своим слугой, дернул вперед его левую руку и одним движением задрал рукав мантии выше локтя. Асмодея увидела на коже какой-то знак, похожий на красную татуировку, в которой, приглядевшись, узнала Черную Метку, такую же, как та, что появилась в небе во время Чемпионата мира: череп с вылезающей изо рта змеей.
  Волдеморт внимательно осмотрел Метку, не замечая громких воздыханий Барти.
  — Она снова здесь, — тихо произнес он, — они снова ее заметят... теперь мы посмотрим... теперь мы узнаем... И он прижал свой длинный указательный палец к Мет­ке на руке слуги.
  Шрам на лбу Асмодеи снова обожгла боль, а от вопля Барти зазвенело в ушах. Волдеморт убрал палец, и Асмодея увидела, что Метка стала угольно-черной. С выражением злобного удовлетворения на лице Темный Лорд выпрямился и огляделся вокруг.
  — Сколько же их соберется с силами и явится сюда, когда они почувствуют это? — прошептал он, запроки­дывая голову и всматриваясь в звезды. — И сколько ока­жется глупцов, которые решат держаться подальше от­сюда?
  Он стал расхаживать взад-вперед перед Асмодеей и Барти, то и дело окидывая взглядом кладбище. Че­рез минуту-другую он снова посмотрел на Асмодею, ос­тановился, и жестокая улыбка исказила его змееподоб­ное лицо.
  — Ты, Асмодея Поттер, стоишь на останках моего покой­ного отца, — тихо прошипел он. — Он был маглом и ду­раком... как и твоя дорогая мамочка. Но они оба приго­дились нам, не правда ли? Твоя мать погибла, защищая тебя... а я сам убил своего отца, и посмотри, как он мне помог, уже будучи покойником... Волдеморт снова расхохотался и принялся ме­рить шагами кладбище, а змея скользила за ним в траве.
  — Видишь этот дом на склоне холма, Поттер? Там жил мой отец. Моя мать, колдунья, жила в этой деревне и влю­билась в него. Но он бросил ее, когда она рассказала ему кто она такая... Он не любил магию, мой папаша... Он бро­сил ее и вернулся к своим маглам-родителям еще до мо­его рождения, Поттер, а она умерла, родив меня, и я вы­рос в магловском приюте... Но я поклялся найти его... я отомстил ему, этому дураку, который дал мне свое имя... Том Реддл... — Он не останавливался ни на минуту переводя взгляд с одной могилы на другую.
  — Послушать только, как я тут рассказываю историю моей семьи... — тихо заметил он. — Похоже, я становлюсь сентиментальным... Смотри, Асмодея! Вот возвращается моя настоящая семья... — Внезапно ночную тишину нарушил шорох развева­ющихся мантий. Среди могил, под огромным тисом, вез­де, где была тень, возникали фигуры волшебников. Все они были в масках, на головах у них были капюшоны. Один за другим они двигались к ним... медленно, осто­рожно, как будто не веря своим глазам.
  Волдеморт молча стоял посреди кладбища и глядел на них. Наконец один из Пожирателей смерти упал на колени, подполз к Темному Лорду и поцеловал подол его черной мантии.
  — Хозяин... хозяин... — пробормотал он. Остальные Пожиратели смерти сделали то же самое. Один за другим они подползали на коленях к Волдеморту и целовали его мантию прежде, чем подняться и отойти в сторону. Мало-помалу они образовали круг, внутри которого находились могила Тома Реддла, Асмодея, Темный Лорд и все еще кланяющийся Барти Крауч млыдший. В этом кругу были прогалины, как будто они оста­вили место для кого-то еще. Но сам Волдеморт, по­хоже, никого больше не ожидал. Он внимательно огля­дел скрытые капюшонами лица и хотя никакого ветра не было, по кругу пробежал тихий шорох, как будто все сто­ящие в нем вздрогнули.
  — Добро пожаловать, Пожиратели смерти, — тихо сказал Темный Лорд. — Тринадцать лет... прошло тринадцать лет со дня нашей последней встречи. И все же вы ответили на мой зов будто это было вчера... значит, нас всех по-прежнему объединяет Черная Метка? Или нет? — Он снова запрокинул к небу свое ужасное лицо и с шу­мом втянул воздух. Его щелочки-ноздри раздулись.
  — Я чую вину, — произнес он. — Воздух насквозь про­вонял виной. Стоящие в кругу снова вздрогнули: каждый как будто пытался и не смел сделать шаг назад. — Я вижу, вы живы и здоровы, силы ваши не иссяк­ли — вы так быстро прибыли! — и я спрашиваю себя... а почему этот отряд волшебников так и не пришел на помощь своему хозяину, которому они клялись в веч­ной верности?
  Никто не произнес ни слова.
  — И я отвечаю, — продолжил Волдеморт свистя­щим шепотом, — они, должно быть, поверили, что я по­вержен, что я погиб. Они снова вернулись в стан моих врагов, и клялись в своей невиновности, в том, что они ничего не знали, что были околдованы... И я спрашиваю себя: как они могли поверить, что я не восстану вновь? Те, кто знал, как я защитил себя от смерти? Те, кто своими глазами видели доказательства моей безмерной силы, когда я был самым могущественным из всех теперешних волшебников? И я отвечаю: может, они поверили, что су­ществует еще более могучая сила, которая может унич­тожить даже лорда Волдеморта... может, они теперь клянутся в верности другому... может, этому защитнику грязнокровок и простецов Альбусу Дамблдору?
  При упоминании имени Дамблдора стоящие в кругу зашевелились, послышалось бормотание, кое-кто пока­чал головой. Темный Лорд не обратил на них внимания.
  — Я разочарован... признаюсь, я весьма разочарован... Один из Пожирателей смерти неожиданно бросился вперед и рухнул к ногам Волдеморта. Тело его сотря­сала дрожь.
  — Хозяин! — крикнул он. — Хозяин, прости меня! Прости нас всех!
  Волдеморт с хохотом поднял палочку и произ­нес: — Круцио! Пожиратель смерти начал извиваться и кричать от боли.
  Асмодея была уверена, что эти крики не могут не ус­лышать жители деревни... пусть появится полиция, про­мелькнула у неё отчаянная мысль... кто-нибудь... что-нибудь...
  Темный Лорд снова поднял палочку. Измученный Пожиратель смерти перестал корчиться и лежал на спи­не, тяжело дыша.
  — Встань, Эйвери, — тихо сказал Волдеморт. — Встань. Ты просил прощения? Я не прощаю. И я ничего не забываю. Тринадцать долгих лет... Тринадцать лет вер­ной службы — и тогда, может быть, я вас прощу… А вот Барти уже оплатил часть своего долга, правда, Барти?
  — Да, хозяин! — Он на коленях подполз к Волдеморту и поцело­вал край его мантии.
  — И пусть твоя верность будет неколебима, Барти! — сказал Темный Лорд.
  — Конечно, милорд... навсегда, милорд... — Барти поднялся и занял свое место в кругу.
  Волдеморт подошел к стоящему справа от него По­жирателю.
  — Люциус, мой скользкий друг, — прошептал он, ос­тановившись перед ним. — Мне говорили, что ты не отрекся от прежней жизни, хотя и был вынужден надеть личину приличного человека. Ты, я думаю, по-прежне­му готов возглавить тех, кто не прочь помучить маг­лов? И все же ты не попытался найти меня, Люциус... должен сказать, твои подвиги на Чемпионате мира по квиддичу позабавили меня... но разве не разумнее было бы направить свои силы на поиски своего хозяина, на помощь ему?
  — Милорд, я всегда был настороже, — тут же послы­шался из-под капюшона голос Люциуса Малфоя, который в буквальном смысле привел Асмодею в ужас. — Если бы я заметил хоть какой-то знак, любой намек на ваше присутствие, я бы тут же, немедленно явился к вам, нич­то не могло бы помешать мне...
  — Тем не менее, ты бежал от моей Метки, когда пре­данный мне Пожиратель смерти запустил ее в небо про­шлым летом, — лениво заметил Волдеморт, и мис­тер Малфой тут же умолк.
  — Да, мне все известно, Люци­ус... ты меня разочаровал... я ожидаю от тебя более вер­ной службы.
  — Конечно, милорд, конечно... вы милостивы, благо­дарю вас, милорд... Волдеморт двинулся вдоль круга и остановился у большого промежутка между Малфоем и следующим Пожирателем смерти: здесь, похоже, не хватало двоих.
  — Здесь должны стоять супруги Лестрейндж, — тихо произнес Волдеморт. — Но они замурованы в Азка­бане. Они были преданы мне. Они предпочли отпра­виться в Азкабан, нежели отречься от меня... Когда стены Азкабана рухнут, они будут вознаграждены так, как и меч­тать не могли. Дементоры присоединятся к нам... они наши естественные союзники... мы снова призовем ве­ликанов... все мои верные слуги вернутся ко мне, и целая армия существ, сеющих страх... Он снова пошел по кругу. Мимо некоторых Пожира­телей смерти он проходил молча, перед другими оста­навливался и говорил с ними.
  — Макнейр... Барти говорит, ты сейчас уничтожаешь опасных животных по заданию Министерства магии? Скоро у тебя появятся жертвы поинтереснее, Макнейр. Лорд Волдеморт позаботится об этом...
  — Спасибо, хозяин... спасибо, — пробормотал Мак­нейр.
  — А здесь, — Темный Лорд подошел к двоим самым высоким Пожирателям смерти, — здесь у нас Крэбб... Ты сработаешь лучше на этот раз, правда Крэбб? И ты, Гойл? Оба неуклюже поклонились, глухо бормоча: —Да, хозяин...
  — Конечно, хозяин...
  — То же самое касается и тебя, Нотт, — тихо обратил­ся Волдеморт к фигуре, ссутулившейся в тени мис­тера Гойла.
  — Милорд, я падаю ниц перед вами, я ваш самый вер­ный и покорный...
  — Достаточно, — произнес Темный Лорд. Он остановился перед самой большой прогалиной в круге и глядел на пустое место своими ничего не выра­жающими, красными глазами, как будто видел стоящих перед ним людей.
  — Мне жаль этих глупцов... Точнее, жаль то, что от них останется, как только я до них доберусь!
  — Асмодея Поттер любезно присоединилась к нам, что­бы отпраздновать мое возрождение. Осмелюсь даже на­звать её моим почетным гостем.
  Повисла тишина. Пожиратель справа от Барти сделал шаг вперед и из-под маски донесся голос Люциуса Малфоя.
  — Хозяин, мы жаждем узнать... умоляем вас рассказать нам... как вы добились этого... этого чуда... как вам удалось вернуться к нам...
  — Это удивительная история, Люциус, — произнес Волдеморт. — И она начинается... и заканчивается... Юной девушкой, которая почтила нас своим присутствием. Он неспешно подошел к Асмодее и встал рядом с ней.
  Теперь взгляды всех были направлены на них обоих. Змея продолжала описывать круги в траве.
  — Вы, конечно, знаете, что эту девочку называли причиной моего падения? — тихо произнес Волдеморт. Он перевел свои красные глаза на Асмодею, и её шрам пронзила такая боль, что она едва не вскрикнула.
  — Вам известно, что в ночь, когда я потерял свою силу и свое тело, я хотел убить её. Её мать погибла, пытаясь спасти её... и невольно дала ей защиту, которой, признаюсь, я не предусмотрел... Я не мог дотронуться до неё.
  Волдеморт поднял длинный белый палец и под­нес его к щеке Асмодеи. — Её мать оставила на ней след своей жертвы... Это очень древняя магия, и я должен был вспомнить... глупо было не подумать об этом... но это неважно, теперь я могу прикоснуться к ней.
  Асмодея почувствовала прикосновение холодного паль­ца, и голова её едва не разлетелась на куски от вспых­нувшей боли.
  Волдеморт тихо рассмеялся ей прямо в ухо, а потом убрал палец и продолжил свой рассказ.
  — Должен признаться, друзья мои, я просчитался. Мое заклятие было отражено глупой жертвой этой женщи­ны и обратилось против меня самого. О-о... это запре­дельная боль, друзья мои, и я к ней был совершенно не готов. Я был вырван из тела, я стал меньше, чем дух, чем самое захудалое привидение... но все-таки я был жив. Чем я был, не знаю даже я... Я, который дальше кого-либо про­шел по тропе, ведущей к бессмертию. Вы знаете мою цель — победить смерть. И похоже, какой-то из моих эк­спериментов сработал... потому что я не погиб, а ведь это заклятие должно было меня убить. Но я стал слабее лю­бого живого существа, и я не мог себе помочь... потому что у меня не было тела, а для необходимого заклятия тре­бовалась волшебная палочка... Помню только, что секун­ду за секундой, бесконечно, я заставлял себя существо­вать... Я обосновался в далекой глуши, в лесу, и я ждал... я был уверен, что кто-нибудь из моих верных Пожирате­лей смерти попытается разыскать меня... кто-нибудь при­дет и осуществит волшебство, которое я сам не могу осуществить, и поможет мне вернуться в мое тело... но я ждал напрасно...
  По безмолвному кругу Пожирателей смерти снова пробежала дрожь. Волдеморт замолчал. Напряжение нарастало.
  — У меня осталась лишь одна способность, — продол­жил Темный Лорд через некоторое время, — я мог ов­ладевать другими телами — Благодаря этому, мне удалось завладеть философ­ским камнем. Мне удалось обеспечить себе бессмер­тие. 
  Повисла тишина. Никто не шевелился, замерли даже листья на тисе. Пожиратели смерти были неподвижны, и лишь глаза блестели сквозь прорези масок, направлен­ные на Волдеморта и на Асмодею.
  — К сожалению, мой слуга умер, когда я покинул его тело, и я снова стал таким же слабым, как раньше, — продолжил Темный Лорд — Я вернулся в глушь, туда, где прятался, и, по правде говоря, я засомневался тогда, удастся ли мне во­обще вернуть свои силы... да, это, пожалуй, было самое тяжелое для меня время... я не мог рассчитывать заполу­чить еще одного волшебника... и я уже отбросил всякую надежду на помощь от кого-нибудь из Пожирателей смерти...
  Кое-кто из волшебников в кругу пошевелился, но Во­лдеморт не обратил на них ни малейшего внимания. — И вдруг, меньше года назад, когда я уже оставил вся­кую надежду, это наконец, случилось... ко мне вернулся мой слуга, Барти... Самый верный мой Пожиратель смерти!
  — С помощью этого Пожи­рателя смерти, внедренного в Хогвартс, я добился, чтобы имя Асмодеи Поттер попало в Кубок огня. С помощью мо­его верного Пожирателя смерти добился, чтобы Асмодея Поттер выиграла этот Турнир и первой коснулась Кубка, который мой слуга превратил в портал. Кубок должен перенести её сюда, подальше от защиты и помощи Дам­блдора, прямо ко мне в руки. И вот она здесь...  Девчонка, которую вы все считали моей победительницей...
 Волдеморт медленно шагнул вперед и повернул­ся лицом к Асмодее Поттер. Он поднял палочку: — Круцио! 
  Боль была совершенно невыносимой; кости, каза­лось, вот-вот расплавятся, а голова разлетится на куски; глаза бешено вращались в глазницах, и Асмодее хотелось только, чтобы эта мука прекратилась... забыться... уме­реть... И вдруг все кончилось. Она обессиленно повисла на ве­ревках, которыми её привязали к могильному памятни­ку отца Волдеморта. Перед ней, как в тумане, горели кроваво-красные глаза.
  Хохот Пожирателей смерти ог­лушил её.
   — Сами видите, глупо было считать, что эта девчонка могла когда-либо быть сильнее меня, — произнес Волдеморт. — Но я хочу, чтобы никто больше не за­блуждался по этому поводу. Асмодея Поттер избежала смер­ти по счастливой случайности. И сейчас я докажу это, убив её прямо здесь, у вас на глазах, здесь, где нет ни Дам­блдора, который помог бы ей, ни матери, чтобы снова умереть за неё. Я дам ей шанс. Она сможет сражаться, и у вас не останется ни малейшего сомнения, кто из нас двоих сильнее. Отойди, Нагайна, — шепнул он змее, и та заскользила по траве туда, где стояли Пожира­тели смерти и смотрели на них во все глаза.
  — Отвяжи её, Барти, и верни ей палочку...