Фаворитка проклятого отбора

11

— У всех у нас есть тайны, Асмия, — хмыкнул Улис, замерев и строго на меня глянув. — А у некоторых она одна на двоих. Знаешь ли, девятнадцать лет назад моя хозяйка, та, что спасла меня от смерти, родила прелестную девочку. Да только случилась беда, это дитя, как и ее сестра, возродило в себе запрещенный дар. Тогда я принес клятву, что всеми правдами и неправдами буду защищать малышку. От всего. Даже от ее кровного родственника. Я поклялся, что во имя ее спасения смогу предать род, убить невиновного и проклясь самого себя. Неужели ты думаешь, что я спущу им с рук эти слова? Слова, которые могут перерасти в действие.

Неожиданность этого признания можно было сравнить только со снежной лавиной. Меня накрыло с головой, вбило в лед удивления, а потом… Потом наступило облегчение. Теплое и легкое, как весенняя капель.

Он знал... Он все это время знал и ничего не сказал брату. Не сообщил никому, сберег мою тайну. Сделал так, как просила мама.

Мама...

— Надо выкрасть источник! — я закружила по комнате, почувствовав такую необходимую в этот момент поддержку. — Я знаю, где его хранит брат. Но… Могу ли я покинуть дворец?

—  Хочешь спасти того, кто должен спасать тебя? — пренебрежительно фыркнул Улис.

— Да, — я бросила недовольный взгляд на хранителя. — Или ты думаешь, что я позволю тебе рисковать просто так? Хочешь рискнуть тем, что во второй раз подарила тебе леди Нур?

Мои слова подействовали на Улиса отрезвляюще. Он мотнул головой и прищурился.

— Моя мама не хотела, чтобы ты погиб, даже защищая меня. Потому что есть другой выход, — кровь бурлила в венах, смешивалась с магией. — Должен быть, Улис. Есть! Знаю! Праздник Франы! Ведь его отмечают в кругу семьи! Думаю, что и для невест короля сделают исключение, дав несколько выходных дней.

— Асмия, до праздника целая неделя. За это время я скорее всего уже поговорю с духом-хранителем рода Герей.

— Нет, не надо! — я вцепилась в свою идею ногтями и зубами.

Если он рискует всем для того, чтобы спасти меня и предотвратить переворот… Хотя что там! До переворота ему может и не быть дела, но вот клятва не позволит проигнорировать ситуацию, в которую втянул меня брат. Если дух-хранитель встанет против главы рода, у Фамунда не дрогнет рука. Он уничтожит его.

— Что не надо? — флегматично поинтересовался Улис, напыжиывшись пуще прежнего. — Не скажу, что я доволен делами королевства. Но и твоего брата близко к трону видеть не хочу. Не зря же ему в членстве совет лордов отказал. Действовать надо быстро, Асмия.

— Нет, Улис, мы все успеем, — теперь это уже было дело принципа. Обойтись малой кровью. —  Всего неделя. Когда источник будет у нас, можно выйти на связь с духом-хранителем королевского рода, предупредить о задумке моего брата и не пострадать самим.

— Асмия, ты недооцениваешь этих людей.

Обреченность в голосе Улиса мне совершенно не нравилась. Как не нравилось и все происходящее вокруг. Но сидеть сложа руки я не собиралась. Для того, чтобы достичь желаемого результата, нужно двигаться.

Нужно что-то делать для того, чтобы сбросить с себя путы Фамунда. Перестать быть его марионеткой. Перестать плясать под его дудку. А еще отомстить… За себя, за утопленного в ведре Уголька…

Перед глазами встала картина из прошлого. Когда я только вернулась от тетушки, подобрала маленького черного котенка, выходила его и полюбила всем сердцем. Но стоило ослушаться приказа брата…

Меня держали стражники под руки, оттягивали волосы, чтобы я не смела опустить взгляд. А брат собственноручно в наказание мне раз за разом опускал Уголька в ледяную воду.

Это воспоминание ударило пощечиной по лицу. Вслед за ним всплыли все разы, когда меня могли ударить за неугодный взгляд или не понравившееся слово. Фамунд любил показывать свою власть надо мной таким образом. А я… А я не могла ничего сделать.

Кто-то может назвать меня слабой, ведь я обладаю магией. Могу призвать стихию, воспользоваться неожиданностью и отомстить за все.

Вот только такой поступок будет самым глупым — подставляться ради такой твари, как мой брат… Нет уж! Я найду другой способ. Уже нашла.

— Поверь мне, Улис, — прошептала я, опускаясь на пол перед софой и протягивая руку к моему единственному другу, — не рискуй. Я клянусь тебе, что заберу источник в день праздника. После этого тебе ничего не будет угрожать. И мы выйдем вместе с тобой из этой опасной игры. Обещаю.

— Если лорд Нур решил сотворить переворот…

— То за неделю он не успеет, — перебила я Улиса. — Знаешь, сколько этих переворотов в истории было? Я тебе могу о каждом рассказать, учителя постарались. Так вот, самый короткий из них совершили за три месяца. Пока источник не окажется у меня, не встречайся с духом-хранителем короля. Потому что если не получится заполучить артефакт… Я тогда сама расскажу правителю.

— И попадешь под действие Печати, — зарычал друг, на загривке у которого дыбом встали перья. — Не вздумай, Асмия. Ты не должна быть в этом замешана.